Повелительница Багрового заката. Охота на убии?цу
Шрифт:
Спала я плохо. Мне снился Нэйт. И Анри. И чертов бал-маскарад, переходящий в боевые действия. Утром, едва проснулась, пошла приводить себя в чувство в ванной. И параллельно придумывала речь для Повелителей.
Наконец, настал полдень. Первым в Багровый закат прибыл Каст.
— Ты готов?
— Вполне.
— Единственное, о чем тебя прошу — не усложняй. Не надо выяснять отношения с Повелителями. Не надо показывать превосходство, не надо их доводить.
— Первый не начну, но если они себе позволят
Ох, надеюсь, всё пройдет гладко.
Мы с рыжим ждали гостей в обеденном зале. Сначала приятная и вкусная трапеза, а потом можно и о делах поговорить. Особенно если это касается мира между нашими кланами.
Первым вошел Ривьер, одет он был с иголочки в черный бархатный костюм. Ни галстука, ни бабочки не наблюдалось… как и рубашки. Черные волосы распущены, на руках, как всегда, тьма перстней. Следующим шел Виал де Конте, на нём были черные брюки и черно-белый фрак в вертикальную полоску, белая бабочка. И замыкал процессию Нэйт. На нем был белоснежный костюм… как тогда, на бале— маскараде… Я нервно сглотнула, выдавила улыбку и сделала шаг навстречу гостям.
— Добро пожаловать в Багровый закат, друзья мои!
— Аделаида, вы, как, впрочем, и всегда, ослепительны!
— Благодарю, Адриан.
Я улыбнулась вампиру, он построил мне глазки и поцеловал руку. Анри лишь сухо кивнул в знак приветствия.
— Аделаида, ничуть не сожалею о повторных переговорах. — произнес Виал и так же поцеловал мою руку, я кивнула в ответ.
И вот он, настал самый волнительный момент. Почувствую ли я что-то сейчас…
— Ада. Рад видеть. — Нэйт подошел практически вплотную, видимо, хотел меня обнять, но увидел за моей спиной Анри и отступил.
Никаких прикосновений не было, а я всё равно сама не своя.
Мы расселись за столом. Во главе — я, справа Анри, а слева в рядок Повелители Севера. Обед прошел в немного напряженной обстановке. Если Адриан и Виал еще как-то пытались поддержать разговор, то Анри с Нэйтом лишь бросали друг на друга убийственные взгляды. Мы, наконец, перебрались в мой рабочий кабинет и решили перейти к переговорам.
— Начну с главного… Думаю, никто из находящихся в этой комнате, не хочет развязывать войну.
Нэйт согласно кивнул, за ним Виал и Адриан с Анри.
— Тогда нам нужно найти компромисс. Я попрошу вас озвучить суть проблемы. — я постаралась сказать это как можно мягче.
Нэйт непонимающе уставился на меня, с намеком «будто ты сама не знаешь», но всё же соизволил сказать:
— Анри Каст нанял охотников, чтобы убить моего брата. Одного из Повелителей Севера.
Я выдержала взгляд серебрянноволосого и спокойно спросила:
— Доказательства?
Нэйту явно не нравилось, что я защищаю Анри.
— Разведка трёх Северных кланов доложила о причастности Повелителя
— Вы убили наёмников. Лишь у них мы могли узнать о настоящем убийце. — возразила я.
Каст держался, не сказал ни слова.
— Всё указывает на него. Анри, ты решил организовать вторые переговоры, позвал на них свою бывшую невесту, чтобы она тебя защищала и решала твои проблемы? — с издевкой спросил Ривьер.
— Ада — Южный дипломат. Она имеет полное право находиться сегодня здесь.
Они испепеляли друг друга взглядами, а я решила продолжить:
— Мотив?
— Это очевидно. Убрать соперника. — снизошел Виал.
— Соперника в чём? — не успокаивалась я.
— В любви и власти. — ответил Нэйт.
Я резко перевела взгляд на него. Неужели все знают о договоре между моим отцом и Леоном?
— Ох, Ада, дорогая, уже всем понятно, что они оба по тебе сохли. И малыш Каст, и Леон. Вот только второй этого не афишировал. — сказал черноволосый.
— Анри — Повелитель Юга, при чем тут власть? — снова я.
— При том, что подчинить весь Юг, не значит подчинить Багровый закат! — уже вскипал Ривьер.
— А как с этим связан Леон? — не осталась я в долгу.
И вот тут черноглазый замолк. Нить его рассуждений зашла в тупик. Но ему на помощь пришел новый Повелитель Призрачных:
— Если бы ты согласилась стать женой Леона, Багровый закат и Призрачные объединились. Сердце Юга и Северный клан объединились бы. И Анри бы потерял не только девушку, но и значительную часть территорий.
— Но при этом он сохранил бы свой пост, свой клан, да и весь Юг. Стоит ли рисковать этим и брать на себя ответственность за убийство одного из Повелителей Севера? — попыталась вразумить я всех присутствующих.
— Ради женщины мы готовы на многое… — протянул де Конте.
— Это глупо и недальновидно. Анри только-только стал Повелителем Юга, зачем ему лишать себя этого титула?
Нэйт задумался, мрачно разглядывая меня, Адриан уже понял, что проиграл, а Виал держался в стороне. Он не мог не поддержать Нэйта, но и против меня открыто выступать не хотел. Достойный игрок. Анри уже начинал терять самообладание, глаза горели огнем, руки сжаты в кулаки и спрятаны за спину. Нужно быстрее всё завершать.
— Ада, ты помнишь ту ночь? — внезапно тихо спросил Нэйт, глядя мне в глаза.
У меня в голове пронеслись картинки: вот остановилось сердце Леона, затем моё собственное пропустило удар, затем Нэйт начал вливать магию в брата, пытаясь вернуть его к жизни. Я помню всё. До мелочей. И тот момент, когда я на пару секунд остановилась, чтобы запомнить каждую эмоцию. Когда я поклялась самой себе, что найду того, кто это сделал и без колебаний накажу его. И я абсолютно уверена в том, что это не Анри.