Повелительница Багрового заката. Охота на убии?цу

Ленная Елена

— А сам то ты чего хочешь?

— Сначала, я думал, что от меня ничего не зависит и договорной брак придется принять.

— Так говорил твой отец? — догадалась я.

— Да…

— То есть у тебя не было реальных отношений всё это время? Ты ни в кого серьезно не влюблялся?

— Нет. Да, признаюсь, у меня были девушки. — в этот момент он осторожно поднял на меня взгляд, но я уже знала об этом, поэтому спокойно отреагировала. — Но я не видел себя ни с кем из них.

— А что сейчас?

— А сейчас, — он горько усмехнулся, — я влюбился. В ту, которая должна стать моей женой. Видимо, в моих снах…

Я знала, что этот

разговор будет не из легких.

— Анри. Скажи, ты будешь счастлив в браке, если будешь знать, что я не отвечаю на твои чувства?

Он немного помедлил, но всё же ответил:

— Нет.

— Пройдет год, два, а я буду молчать. Твоего терпения хватит?

Он разочарованно выдохнул.

— Ты будешь держать меня в клетке, в надежде, что однажды я полюблю тебя?

Он опустил голову и старался не смотреть мне в глаза.

— Ты дорог мне, Анри. И я не хочу рушить то, что у нас с тобой есть. Но и большего я дать не могу.

— Я не могу поверить…

— Я не хочу тебя больше мучить.

— Мне нужно всё обдумать.

С этими словами он встал с кресла и подошел ко мне, несколько секунд изучал меня взглядом, после чего обхватил ладонями лицо и прижался своими губами к моим с таким отчаянием. Я не ответила. Каст оторвался от меня и снова принялся рассматривать моё лицо в надежде увидеть хоть что-то, хоть какой-то намек на чувства, но не нашел. Опустил руки, отступил на шаг назад и повторил:

— Мне нужно всё обдумать.

Глава XXIX

Следующие несколько дней пролетели в работе и заботах о клане. Никакие новости я опровергать не стала, и о покушении, и о выдуманных страстях на балконе. Нэйт не появлялся, но я и не хотела видеться с ним до того, как Анри объявит о нас. А случилось это лишь на третий день после нашего разговора. В статье говорилось о том, что помолвка расторгнута по желанию Повелителей. Никаких подробностей и комментариев, как и реальной причины произошедшего. Я всё же почувствовала немного свободы, не сказать, что Анри на меня как-то воздействовал, я освободила свою совесть еще в тот момент, когда вернула ему кольцо. Но теперь я была официально одна в глазах всех вампиров Рубиновых земель.

Но эту интригующую новость затмила другая — Виал де Конте объявил дату свадьбы с Эльтой Намир. Уже на следующий день мне пришло приглашение от самого Повелителя Поднебесья. Более тянуть он был не намерен, и торжество должно было состояться послезавтра. Я уже вижу негодование его невесты по поводу таких коротких сроков для подготовки платья и всего необходимого для свадебного обряда. Хотя, учитывая степень ожидания клана Вентру, думаю, у них всё будет организовано за пару часов. А вот мне предстояло сшить себе платье, чем я и озадачила своих вампирш-дизайнеров.

Никаких сборищ по планированию поимки убийцы больше не было, я и не видела в них смысла. Возьму с собой по максимуму артефактов, своих охранниц и Седрика. Прорвемся. Кстати говоря, я тут пораскинула мозгами и осознала, что убийца входит в узкий круг приближенных либо ко мне, либо к Нэйту. Иначе как он смог узнать о нас с Повелителем Призрачных? Он очень умно сыграл на моих чувствах к Нэйту, обезоружил меня и воспользовался моментом. Но как он смог узнать моё слабое место? И эта фраза, предназначавшаяся Анри: «Разве ты не видишь, что она не любит тебя?!» Убийца слишком много обо мне знает… Нужно лишь выждать момент, когда он

проколется.

***

— Повелительница Багрового заката — Аделаида Вестрос. — прогремел на весь зал голос главного советника Поднебесья.

Я вошла в зал торжеств, следом за мной Седрик и мои вампирши. Народу была тьма. Я не привыкла приходить одной из первых, признаюсь, эта привычка у меня от отца. Он любил появляться на различных праздниках практически перед самими виновниками торжества, но ему это позволял его титул. А я… а я просто позволяла себе это сама.

Я тут же нашла Виала и Эльту и поспешила к новоявленной семейной паре.

— Виал, Эльта, хочу поздравить вас и пожелать, чтобы этот великолепный день остался в вашей памяти на века.

— Спасибо, Ада, я очень признателен, что ты смогла присутствовать здесь сегодня. — ответил голубоглазый.

Эльта же не произнесла и слова, лишь улыбнулась. Я кивнула и заняла своё место. По традиции зал торжеств разделили на три части: первая — в виде небольшой сцены возвышалась на остальным залом, а две оставшиеся были разделены поровну и заставлены изящными креслами. С одной стороны расположились Повелители Севера и их спутники и спутницы, а с другой Повелители Юга. Моё место, естественно, было рядом с Повелителем Сумерек.

— Приветствую, Анри. — я слегка улыбнулась.

Рыжий пробежал по мне взглядом, сухо кивнул и отвернулся к своему советнику. Ладно, я ожидала чего-то подобного. Зная Каста, глупо было надеяться на взрослые поступки и благоразумность. Тем более с нашего последнего разговора прошло несколько дней.

Я поприветствовала и других Повелителей Юга и лишь потом уделила внимание «северной» стороне. Нэйт тут же перехватил мой взгляд, а моё сердечко пропустило удар. Я так хотела и так боялась этой встречи. Такие острые, неоднозначные и яркие чувства вызывал во мне этот вампир. Я впервые в жизни не понимала, как себя вести. Едва заметно кивнула ему и тут же вернулась в реальность, когда заметила, что его сестра испепеляет меня взглядом. Так, Ада, соберись, ты пришла поздравить друга со свадьбой, а не прощаться с разумом каждый раз, как один серебрянноволосый на тебя посмотрит! И я, сохраняя достойный и презентабельный вид, всё же отвернулась от Нэйта и завела непринужденную беседу с Повелителем Ночных охотников.

Спустя несколько минут церемониальные барабаны призвали к тишине всех присутствующих. Вампиры тут же замолчали и обратили взоры на главную сцену. Я же перед тем, как это сделать, ещё раз успела поймать на себе взгляд Нэйта. Господи, эти льдисто-голубые глаза сводят меня с ума. Чем чаще я его вижу, тем труднее мне совладать со своими чувствами.

Перед нами тем временем предстал Виал в небесно-голубом костюме, его голову венчала корона с сапфировыми камнями. Эльта была в пышном платье с необычайно узким корсетом, цвет платья соответствовал цвету костюма жениха, а прическу девушки украшала бриллиантовая диадема. Они стояли в центре друг напротив друга, между ними — маленький круглый столик на высокой ножке, на котором были кубок и нож для обряда, а во главе сей церемонии был отец Эльты. Повелитель Вентру, согласно традициям своего клана, был облачен в черную мантию с капюшоном. Смотрелось это всё очень эффектно. Я же успела подумать о том, что мой отец не сможет провести церемонию бракосочетания… Стало немного грустно, ведь это одна из наших традиций, и я бы хотела, чтобы в столь значимый для меня день моя семья была рядом.