Повелительница Духов

Золотухина Ольга Андреевна

– Я не могу продемонстрировать тебе свои умения. Если только у тебя нет желания кого-нибудь по справедливости, так скажем, увоевать, - белозубая улыбка на секунду озарила лицо Богини.
– Но я смогу помочь тебе кое в чём другом... Как насчёт ответа на невысказанный вопрос? Тот самый сокровенный, который ты боишься задавать себе даже в мыслях?

И, не успела я раскрыть рта, как Афина прянула ресницами и невесело усмехнулась: "Нет".

– Мне пора, у меня дома некрупный игольчатый скот захлёбывается в банке из-под огурцов, - буркнула я. Продираться сквозь заросли к Жасмину, обещавшему проводить меня на выход, было не в пример менее приятно, чем стоять в центре изумрудного

великолепия и буквально парить в прострации от неземных ароматов. Половина блёсток по дороге осыпалась, цветы в волосах - измялись, обиделись и из мстительного удовольствия завяли прямо в локонах. Так что вариант с балетной пачкой и кирзовыми сапогами показался не таким уж безнадёжным. Афродиту при виде меня едва удар не хватил, она с мышиным писком уткнулась в мощный торс Артемиса и закрылась руками.

– И ктом тепер будем этом косит?
– не обращаясь ни к кому конкретно, пожал плечами Бог.
– Девчушка, твой некрупным скот не питаться травка?

– Травка у нас скорее куриться, чем "питаться", и то не домашными питомцами, а их хозяевами, - задумчиво пробормотала я и с размаху опустила руку на плечо Жасмина: - Веди меня к двери, доблестный следопыт!

Афина появилась из зарослей с невозмутимым видом и возмутительным порядком в одежде. Может, они и вправду Боги?.. Насмешка в глазах Богини могла профессионально лишать сомнений, причём за деньги. Я сделала вид, что меня её взгляд не касается, и последовала за Птенчиком. У Богов тоже остался невысказанный вопрос, и есть у меня подлое подозрение, что оставлен он был специально, до следующей встречи. Что ж, постараюсь её избежать, уж будьте уверены: приложу все усилия. И, главным образом, потому, что мне нечего ответить...

– Эй, сумасшедшая, хватит меня щипать: я не сплю!
– возмущённый вскрик эхом несколько раз отразился в ушных раковинах. Вот ллог! А я то невесть чего себе навыдумывала: что тело онемело или отныне я перестала чувствовать боль как довесок к уже имеющимся в наличии приступам! Не мог сразу сказать, дундук репоголовый!..
– Что тебя так выворачивает, что ты за последние три минуты слова не произнесла?

– Это у меня от переживаний язык к нёбу присох, - съязвила я.

Мы проходили невысокими анфиладами с ажурной резьбой по камню стен. Комната с Богами светила приоткрытой дверью в спину, а впереди маячили зеркала в пять коленей высотой. Чтобы не видеть на смотрителя, я упрямо разглядывала своё приближающееся отражение. Почему же он так поход на Ёжика?!

– Слушай, Птенчик, а почему твои подопечные не отвечают на молитвы служителей?

– Меня зовут Жасмин ("Спасибо, что напомнил!"). А не отвечают они потому, что не могут. Ты думаешь, где находится их жилище? Нет, спрошу так: кого так тщательно в глубинах Альданского моря охраняет змей? По твоему лицу вижу, что мозги у тебя не присохли ни к чему. Жилище Богов находится непосредственно в толще скал под храмом. И только на эту территорию распространяется зона действия божественных сил.

– То есть, снаружи они будут обладать силами фейров?
– я изобразила чудеса дедукции.

– Нет, - приубавил шаг Жасмин. В уголках его глаз плясали весёлые искорки.
– Они будут бессильны как люди, разве что бессмертные. Они не могут ничегона поверхности, - и закончил, продолжив ровный шаг: - Поэтому бессчётное количество поколений моих предков служат при Богах смотрителями. Наша задача - найти утерянный путь в их изначальный мир, чтобы вернуть через него их силы.

– А оно им надо? Может, стоит хотя бы раз выйти из этого склепа и увидеть, как прекрасна жизнь?

Жасмин замер вслед за мной у самых зеркал (кажется,

вот они и есть обещанный выход) и пристально вгляделся мне прямо в зрачки. ЛЛОГ! Как же он похож на Ёжика!! Ну прекрати ты на меня смотреть!!

– Хватит притворяться. Если отец не одарил тебя магией фейров, это ещё не значит, что и обладающие силами относятся к ним так же равнодушно, - произнёс он через столетие. Наверное, мне резко поплохело, потому что я практически никак не отреагировала на неприкрытую наглость. Вместо этого я покорно повернулась к услужливо открывшимся дверям и машинально сделала шаг.
– Дальше я тебя провожать не буду: за порогом прямой портал в любое место мира, по желанию. До встречи, сумасшедшая!..

В затылок больно стрельнуло, наваждение в полуобморочном состоянии рухнуло к ногам, что не помешало, однако, мне рывком повернуться кругом. Вот ллог! Дверь!.. Только это была дверь в мой номер...

IV

Ключ проявил чудеса ловкости, открыв замок едва ли не прежде, чем я вставила его в скважину. Дверь с неприятной внезапностью провернулась на петлях, уходя глубоко вперёд, и в образовавшемся розовом прямоугольнике света возникла всклокоченная фигура в одних трусах.

– Ты где была-а-а?!!
– львиный рык сорвал с волос остатки засохших цветочных бутончиков. Какое-то время мы молча наблюдали, как они осыпаются на мои сандалии. Потом Ёжик поднял свирепую физиономию и выпустил предупредительные струйки пара из ноздрей. Так, сверимся со списком неформальных знаков: кажется, на нашем языке это означает "ложись, а не то снесёт!". Справедливо. Для того чтобы каяться, сначала надо бы остаться в живых. Да я бы и прилегла - честно! Но только куда-нибудь на мягкую перинку, в подушечки, под одеялко, подальше от комаров...

– Кхэм!
– это тоже было предупреждение, что-то вроде "не вели казнить - вели слово молвить". Ёжик повторно выдохнул, уперев руки в бока (как бы не рассмеяться, иначе ещё обидится!), и дозволительно поднял брови. В этот момент в моём номере что-то грохнуло, и за спиной лучшего друга замаячила тонкая до боли знакомая фигурка. Издав нечленораздельный звук, я без усилий отодвинула в сторону Ёжика, почти вжав его в косяк, и влетела в номер. Вот это да-а-а!

– Доброе утро, эсса Курара, - пискнула горничная, прижимая к себе платье так, как будто надеялась сквозь него просочиться. Я кивнула.
– А я тут... Ёжика-младшего... покормить пришла.

– Угу, а наткнулась на его старшего товарища, - кашлянула я. Девушка покраснела до корней волос и, извиняясь, поспешила вон из номера. Ёжик проводил услужливую горничную довольным взглядом и невозмутимо запер за ней дверь. Его брови сложились домиком, немо вопрошая: "Ну и что такого?".
– Ёжик!! Ну не в моей же комнате!! Тебе трудно шаг ступить в помещение по соседству?! Выметайся отсюда немедленно - видеть тебя не могу! И не показывайся мне на глаза!.. раст-ли-тель...

– Мне не показываться на глаза? А кто тебе Ёжика-младшего подарил? Твой любимый ллог, которого ты упоминаешь при каждом удобном случае?
– охотно включился в рядовую перепалку лучший друг.

– Ага! Вспомнил о плоде наших взаимоотношений?! Бедный Ёжик-младший - каково ему иметь такого старшего товарища?! К твоему сведению, мы прекрасно уживаемся и без тебя! Он даже радуется, когда я прихожу, светится весь от неконтролируемого счастья!

– Я тоже свечусь! По мне что, не видно?
– Ёжик встал ко мне вполоборота и продемонстрировал ослепительный оскал. Я критически оценила композицию. Выглядело о-о-очень убедительно, особенно учитывая ёжиково обмундирование - синие трусы с потешным зайцем на боку.
– Нет, ты мне ответь, разве...