Повелительницу Тьмы вызывали?
Шрифт:
Мужчины очень настаивали на усиленной охране моей тушки, против чего я не возражала. Ну, очень мне захотелось закрыть, к чертям собачим, границу, пока не разберёмся тут со всеми предателями и претендентами на мой трон, но вот выполнить пока мне это было не под силу. Нужны ещё пара-тройка сеансов подпитки меня тьмой и растягивания резерва, а то я банально не могу пока вместить в себя необходимый объём для установки купола. Но, я его поставлю, обязательно, и будем тут вариться в собственном террариуме, пока всех пауков и прочих гадов не передавим.
Совсем забыв про кристалл,
— Повелительница, — склонившись и роняя клочья пены на пол, поприветствовал меня управляющий. — Что-то случилось? Мой рабочий день начинается через час.
— Не будь таким бюрократом, Барт, пока не наступит светлое будущее, у всех ненормированный рабочий день, — фыркнула я, а мужчины почему-то одновременно очень напряглись.
— Светлое? Но, Госпожа, не стоит терять надежду, у Вас есть шанс… — залепетал Ральф, и тут до меня дошло, что их так взволновало.
— Это всего лишь выражение, — хохотала я, под обиженное слаженное сопение.
— Скажи мне, Барт, а что за распорядительница такая? — Стараясь вернуть разговор обратно в конструктивную плоскость, спросила я.
— Только не говорите, что уже успели познакомиться с леди Изабеллой. — Удручённо уточнил управляющий.
— Пока только с её деятельностью, но очень мне интересно, что это за должность такая, и с какого перепуга она мне приказывает. Кто она вообще такая?
— Леди Изабелла дер Виртакс. Тёмная леди, мать одного из прежних Тёмных Властелинов. А когда он пал жертвой козней светлых, она тут осталась, вроде как хозяйкой. А последующие Властелины просто не успевали добраться до леди.
— Понятно, значит бабушке пора на пенсию, — хмыкнула я.
— Бабушке? Простите, Повелительница, но леди Изабелла никогда не имела внуков.
— А, забей, — махнула я рукой на прямолинейного управляющего. — Я имела ввиду, что леди пора на покой, а будет сопротивляться, то возможно и на вечный. Устрой мне встречу с ней, после завтрака с вассалами. Надеюсь, наши гости ещё не разбежались?
— Нет, Госпожа, ждут в большом трапезном зале.
Несси успела обновить мой костюм, оставив от него только кожаные штаны и портупеи, а вот свитер заменила тонкой рубашкой, с ну очень откровенным декольте. Но против я не была, а зачем? Красиво же.
Шли в столовую, с таким громким и помпезным названием, не менее впечатляющей процессией, чем вчера. Я впереди с котиком, за мной мужчины, уже в количестве трёх штук, а за ними стройными рядами орки и оборотни из местной стражи, что кажется, резко воспылали ко мне уважением. Крастор, хоть и дулся на меня по непонятной причине, но от сопровождения не отказался, просто молча занял место за мой спиной, ещё и зло зыркнул на оборотня, когда тот порывался первым занять выгодную позицию. И даже спешно принесённая одежда, Ральфа от гнева варвара не спасла. Что вот творится в голове этого могучего воина, что за тараканы устроили мне забастовку?
А у входа в трапезный зал стоял вчерашний
— Хозяйка Тёмных Земель, Повелительница Тьмы, Вероника Орлова, — зычно проорал дяденька, сопровождая, громким бумом по каменному покрытию.
И двери раскрылись, сами. Ну что за показушнечество во всём? Сморщившись и нахмурившись, зашла в зал, как на очередное испытание. Но встретили меня радушные улыбки, ну в основном, радушные. Только один мужик сидел мрачнее тучи и испытывающее на меня глазел. Кому из вассалов я успела насолить? Разве, что папаша Глена пожаловал.
— Доброе утро, господа, надеюсь, не заставила вас долго ждать, — поприветствовала гостей и направилась на центральное место за огромным столом. Вот опять тоже, за столом сидят существ пятнадцать от силы, а стол и сотню бы вместил, и вся его поверхность уставлена яствами. Блокнотик бы мне или секретаря.
Слаженный гул, уверяющий, что всё хорошо и никто тут меня совсем не ждал, забрызгивая белоснежную скатерть слюной, был мне ответом. Ню-ню, учтивые какие. Нет, ну всё же, кто такой расточительный в этом хозяйстве, надо бы толстячка попытать, за чей счёт банкет, буквально за чей?
Всё тот же церемониймейстер начал представлять присутствующих, кого тут только не было и все главы, предводители и прочие шишки среди своих рас. А когда очередь дошла до хмурившегося мужчины, я поняла, что угадала. Звали его, Артур Рортис, и его явно расстраивала судьба своего сына.
— Вас не устраивает скоропалительная женитьба Глена или его отставка и ссылка? — Решила не ходить вокруг да около, и под крайне заинтересованные взгляды окружающих, прямо спросила у мужчины.
— Женитьба, у Глена есть невеста, у нас есть договорённости между стаями, а тут эта темная шлюха, — скривился он.
— Вы же в курсе произошедшего? — И дождавшись утвердительного кивка продолжила. — И его невеста бы не отказалась бы?
— Нет, волки — любвеобильные создания, а оприходовать Тёмную Леди, это как в забеге выиграть, просто соревнование.
— А участие в государственном перевороте, тоже всего лишь конкурс? Кто быстрее сведёт нового правителя в могилу или передаст светлым? — Начиная закипать, зло поинтересовалась у оборотня.
— Да не участвовал он ни в каком перевороте! — Зарычал мужик, а котейка, до сих пор вальяжно развалившийся рядом, мигом взвился на ноги и угрожающе зашипел, обнажая внушительные клыки.
— Так и я его не казнила, — припечатала рукой по столу, так что ближайшие блюда подпрыгнули.
— Это хуже, чем смерть! — Упёрся мужик.
— Хорошо, он может выбрать казнь, — устало потерла переносицу. — Так волков устроит? Лучше мёртвый сын, чем женатый?
Ну что за Земли мне достались? Какой-то вертеп с суицидальными наклонностями, а не государство.
— Простите, Повелительница, — поднялся представитель дварфов. — Мне предстоит очень долгий путь, поэтому я хотел бы заверить, что всё прежние договорённости с Тёмным Оплотом в силе, но мы по-прежнему будем сохранять нейтралитет, и отправиться в дорогу.