Повелительницу Тьмы вызывали?
Шрифт:
А когда мы, как примерная парочка, вышли из спальни за ручку, то даже не удивились толпе служанок, модисток, моим верным сопровождающим и даже лекарю. И все ведь пришли по срочному делу.
— Доброе утро всем, не проживающим в этом номере, — радушно поздоровалась со всеми, максимально растягивая улыбку и сверкая зубами, чем смутила большинство посетителей, один только Крастор остался подпирать стену, лучась как прожектор у подъезда. Ну, не мне же одной утром смущаться, пусть разделят участь правительницы.
Под наши с Крисом смешки и деликатные
— Доброе утро, смотрю у нас тут оживлённо сегодня, дел больше не осталось? — Обведя тяжёлым взглядом всех праздно любопытствующих, проигнорировав только известные мне личности, поинтересовалась я, ледяным тоном.
Кто-то поперхнулся, кто-то сел мимо стула, в общем, схлынуло радужное настроение с большинства. Переключить внимание, конечно, важно, но и цирковых собачек из нас делать это уже чересчур.
— Это Крис, и он мой телохранитель, учитель и советник, всё остальное касается только нас. Барт, Гардей, Ральф и Курд после завтрака прошу на собрание, а остальных прошу занять свои места, согласно штатного расписания, — чопорно усаживаясь на подставленный мне Крисом стул, известила присутствующих. — Господа вассалы, моё предложение о возвращении в родные пенаты всё ещё в силе, кто желает, могут подойти после завтрака, всем приятного аппетита.
Стоит ли удивляться, что ели мы в тишине? Кроме робкого позвякания приборов ни один лишний звук не вырвался из офигевших подданных, чавканья и то слышно не было. Даже отсутствие прошлого изобилия на столах, прошло мимо внимания сотрапезников. Да, с сегодняшнего утра у нас диета. Каша, яйца, тосты, фрукты, ну и мясные тарелки для мужского населения. Никаких тортиков, килограмм пироженок, никаких ломящихся столов. Забота о здоровье и кошельке в действии.
А когда двери распахнулись и без предварительного «бум» от церемониймейстера в зал ввалился хранитель, сверкая облезшими боками и огромной подпалиной на спине вместо одного из крыльев, я чуть не подавилась последним глотком кофе.
Уроды, Гринписа на живодёров нет!
Котик с жалобным мявком ломанулся ко мне, не считаясь с потерями по дороге. Кому на ногу наступил, кого просто боднул, пёр как таран прямо на меня. От такой стремительности даже сердце кольнуло, так жалко стало хранителя. Напрочь вылетели из головы все сведения и о его природе и о том, как он несколько дней назад выглядел.
— Обидели, маленького? Мы тебя искали, — наглаживая огромную голову, умостившуюся на моих коленях, шептала я, а котик оглушительно урчал в ответ.
А потом мне в голову хлынули картинки. Подземелье, световая клетка, от прикосновения к которой у котейки остались подпалины. И тени. Разные, периодически меняющиеся, но близко
Последними картинками были мерцающая клетка и отчаянный рывок котика, стоявший ему крыла.
— Мне кажется, нам стоит начать наше небольшое собрание, — тихо произнесла так, чтобы услышал только Крис.
Демон кивнул и, подхватив на руки, опешившего от такой наглости, котика, пошёл в сторону моего кабинета. Остальные приглашённые последовали за нами сами, не дожидаясь отдельного приглашения. И всё это в абсолютной тишине, зависшей над столами.
А уже в дверях я вспомнила про своё предложение, и пришлосьзадержаться, отправляя нескольких вассалов по домам. Вот кто меня за язык тянул?
— Как его излечить? — С мольбой смотрела на мужчин, стоило нам зайти в малый зал для совещаний, он же мой кабинет, не приживаются пока в моём мозгу все эти пафосные названия помещений.
— Он просто напрашивается на ласку, — хмыкнул Крис, не сводя ревнивого взгляда с котика, что полностью захватил меня в своё пользование. А стоило ему поймать мой ответный негодующий взгляд, как тут же пояснил: — Он не животное, легко может сменить облик, просто кому-то очень нравится, что его тискают. — С нажимом сказал он уже котику.
Хранитель обиженно фыркнул и покрылся чёрным туманом. А когда туман рассеялся, у ног сидел целый и невредимый котик и обиженно сопел, демонстративно отвернувшись в сторону. Вот, прохвост пушистый! Но злиться на него всерьёз у меня не получалось, досталось ведь меховушке, как ни крути.
— Можно как-то видения записать? — Сама я точно не найду место, в котором была спрятана клетка, а котик отчего-то отказывался нас туда провести.
Крис зажал в руках чёрный кристалл и решительно шагнул к хранителю, который в ответ совсем по-кошачьи зашипел и выгнул спину. Да уж, мимикрия у котика полным ходом идёт, скоро вместо сырого мяса, будет вискас требовать.
— Котик, это Крис и тебе придётся с ним дружить, потому что с ним дружу я и очень тесно, — попеняла я хранителю за его агрессию.
Котейка насупился, но безропотно позволил Крису окутать себя его тьмой и наполнить кристалл. А дальше началась суматоха, Ральф вызывал стражников и сверяясь с кристаллом направлял их по разным направлениям, остальные мужчины сгрудились над большой, детальной картой Тёмных Земель, а я погрузилась в отчёты от казначея, и даже сочинения от лордов были сложены отдельной стопочкой. Толку то от них сейчас.
Сочинения я оставила на потом, ещё бы разобраться, кого из лордов я уже казнила, а кто отправился перевоспитываться в цепи. А вот отчёты ужасали. Бюджет в минусе, налоги непомерные, вечные стычки на границе. Несколько селений тифлингов уже полностью уничтожены, ведь добрые, знатные дяди запретили иметь не только свои войска, но и нанимать охрану, даже для мирных граждан.