Повесть о Городе Времени
Шрифт:
– Не унывай, - сказала она. – Подумай о наших призраках времени. Мы явно сделали… сделаем что-то.
– Действительно! – Джонатан немного просветлел.
Вскоре после этого во дворце внезапно воцарилась тишина. Джонатан нажал кнопку часов на своем поясе и сказал, что им пора идти. Жутко нервничая, Вивьен встала и последовала за ним. Джонатан не брал с собой в школу ничего – даже ручку. Это заставляло Вивьен чувствовать себя странно и незавершенно. Она думала, что привыкла к ощущению обнаженности, вызываемого пижамами Города Времени, но теперь – без единой книги
Вестибюль и лестница были завалены шелковыми плащами, разнообразными шляпами, обувью и несколькими золотыми цепями. Элио спокойно спускался по лестнице, подбирая вещи. Вивьен не могла четко рассмотреть его лицо, но готова была поклясться, что Элио улыбается.
А вот Сэм точно улыбался, когда встретил их у фонтана на Закрытии Времени – широчайшей улыбкой с двумя зубами.
– Твой отец пробежал, - сообщил он.
– Как ракета. Он подобрал свои одеяния и помчался. По какому поводу великая суматоха?
– По тому же, что обычно, - надменно ответил Джонатан. – Шевелись. Через десять минут пойдет дождь.
Когда они проходили через арку на площадь Эры, Вивьен посмотрела на небо. Кучевались белые облака, за ними следовали серые, но непохоже было, чтобы собирался дождь.
– Ты уверен насчет дождя?
– Да, потому что в этом году у нас погода из три тысячи пятьсот восемьдесят девятого года, - ответил Джонатан.
– Сухой год никогда не берут ради урожая. Ты можешь получить прогноз со своего пояса.
– Какая кнопка? – спросила Вивьен.
Идя по площади Эры, они показывали Вивьен, как работает ее пояс. Погодная кнопка зажгла светящийся зеленый список на ее предплечье:
«5.00 – 8.40 ЯСНАЯ ПОГОДА 14 – 17; 8.40 – 10.27 ДОЖДЬ,
Гром 9.07; 10.28 – 15.58 СОЛНЦЕ 13 – 19»
– Смотри-ка, как Элио эффективен, - заметил Джонатан. – Он достал тебе такой, который ты можешь прочитать. Мой – полностью на всеобщих символах.
– Сколько он дал тебе единиц кредита? – спросил Сэм. – Нет… вот эта кнопка, глупая!
Вивьен нажала на кнопку, и ее ладонь осветилась.
«VSL/90234/7C TC Единиц 100.00», - с трепетом прочитала она. Двести фунтов? Да не может быть!
– Везучая зануда! – воскликнул Сэм. – Двести сливочных пирожных!
– У тебя тоже есть функция снижения веса, - сообщил Джонатан. – А это функция ручки. Какая у тебя часовая функция – циферблат или цифры?
Вивьен была так заворожена своим поясом, что не сразу заметила, что церемония, которая спровоцировала суматоху во дворце, проходит на другой стороне площади Эры. Ряд фигур в красном, казавшихся крошечными под громадными зданиями, медленно шагал по площади. Отец Джонатана шел почти во главе процессии, позади человека, несущего нечто вроде серебряной алебарды. И шагал он с самым серьезным, величественным и важным видом. «Глядя на него, никогда не поверишь, что последние полчаса он провел, с воплями носясь туда-сюда!» - подумала Вивьен.
– Кто там с ним? – спросила она.
– Стража Аннуария, - ответил Сэм.
– Множество стариков из Патруля Времени, ушедших на пенсию, - добавил Джонатан и указал на другой конец площади: - А те в синем – будущие Библиотекари. Поторопитесь. Все идут в Продолжительность.
Синий ряд шагал к красному – с развевающимися
– Эй! Гляньте на трещину сегодня! – воскликнул Джонатан.
Трещина увеличилась, пройдя из угла плиты через золотые буквы FAB на пустую часть. Там она разветвлялась на три новые трещины, небольшими зигзагами тянущиеся к середине камня. Джонатану не надо было измерять ее, чтобы увидеть, что она увеличилась.
– Великое Время! Надеюсь, это не значит то, что говорят! – сказал он.
Две процессии встретились.
– Вечный приветствует Перпетуум от имени Хронолога, - совсем близко нараспев произнес отец Джонатана.
Упали две капли дождя.
– Возможно, Фабер Джон достаточно проснулся, чтобы пошевелить пальцами ног, - не слишком серьезно предположила Вивьен. – Они как раз достанут досюда из той пещеры.
Сэм насупился, вызывающе топнув по разветвляющейся трещине. Его шнурки от этого развязались. Джонатан схватил его за руку и оттащил прочь.
– Осторожнее! Ты можешь сделать хуже!
– Властью данной мне, в моем лице Перпетуум приветствует Хронолог и Вечного, - теперь нараспев произносил мистер Энкиан. – Мои Библиотекари…
Его голос внезапно потонул в пронзительном звуке волынки. Вивьен подняла взгляд, обнаружив, что церемония спуталась в замешательстве. Высокий человек в высокой шляпе с мягкими полями выписывал восьмерки вокруг Вечного и старика, несшего топор, одновременно играя на волынке. Как раз когда Вивьен посмотрела, он выделывал коленца среди Стражи Аннуария, подскакивая, подпрыгивая и выбрасывая длинные ноги, точно сумасшедший. Пожилые люди в красных униформах бросились врассыпную с его пути, за исключением одной старой леди, которая вытащила церемониальный меч и дрожащими руками попыталась преградить путь танцору. Однако скачущий мужчина протанцевал прямо сквозь меч и совершенно невредимый запрыгал дальше, продолжая играть на волынке.
Вивьен поняла, что сумасшедший должен быть призраком времени. Хотя странно, что никто из участвовавших в церемонии не посчитал его таковым. Когда он запрыгал среди Библиотекарей, люди в синем тоже бросились врассыпную.
– Прекратите это, кем бы вы ни были! – крикнул мистер Энкиан.
Мужчина развернулся и четким ударом выкинул ногу в направлении подушки с громадной старой книгой. Вивьен видела, что длинная нога и остроконечный ботинок так и не коснулись ни подушки, ни книги, но двое Библиотекарей обманулись и попытались отдернуть подушку в сторону. Книга соскользнула, упав на землю в вихре жестких страниц.