Повесть о золотой рыбке
Шрифт:
— Берите, чего ж вы? Дядя Вася побледнел, но деньги взял. Старательно расправил каждую бумажку, пересчитал, послюнявив пальцы,— даже удивился Сашка, как ловко он управляется одной рукой! — аккуратно отложил три рубля «налога» в верхний карманчик, остальные сунул во внутренний. Достал книжечку, огрызок карандаша, черкнул: «25 р.».
— Это хорошо, что ты про долги помнишь,— медленно сказал он, чувствуя, как глухая злость подкатывает к горлу. — А все-таки, может, намекнешь, как с неонами справился?
— Чего ж тут намекать?— притворно удивился
— Темнишь ты, парень.— Дядя Вася покачал головой.— Читал я книгу, не раз читал, все по ней делал тютелька в тютельку. Ничего не получается.
Несколько минут они шли молча. Потом дядя Вася не выдержал.
— Зря ты, Сашок, со мной в прятки играешь, ни к чему это ни тебе, ни мне. Вспомни-ка лучше, как мы дружно все эти годы жили. Душа в душу... Выручал я тебя, и Ксению Александровну выручал не раз. Вспомни, я ж тебя за первыми меченосцами когда-то научил ухаживать. Сроду от тебя у меня никаких тайн-секретов не было. Ты, брат, гордиться должен, что я, учитель твой, к тебе в ученики набиваюсь.
— Нечем мне гордиться, дядя Вася,— спокойно бросил Сашка.— Я на вас за ту «науку» два года отышачил, сполна за все заплатил. А вы за моими аквариумами всего-ничего посмотрели — сорок рублей загнули. Так что незачем мне брать вас в ученики. Мне еще работать и работать, пока я с вами рассчитаюсь. Что ж я вас на свою голову учить буду?
— А я не задарма, не задарма. Ты мне за науку платил, и я тебе заплачу. С дорогой душой... Слово только скажи, так вот и порешим: долой твой долг! Думаешь, дядя Вася крохобор какой! Ошибаешься, братишка, очень даже крепко ошибаешься! Да я для тебя...
Ничего мне, дядя Вася, от вас не надо,— решительно перебил его Сашка.— Вы — человек добрый, я знаю... А только, правда, у меня неоны случайно вывелись. Я точно все по книге делал, и они — вывелись...— И Сашка улыбнулся.
Дядя Вася понял, что разговорами его не проймешь и насупился.
— А ты не смейся,— резко сказал он.— Я тебе дело говорю. Ты не дурак, понимаешь, что на золотую жилу напал. Но ее ж не только найти, ее ж еще разработать надо. Тебе есть смысл со мной объединиться: под одной крышей живем... Вместе выводить будем, вместе продавать...
— И выручку — пополам,— подхватил Сашка.
— Правильно, пополам. И долг с тебя долой. Могу расписку даже дать, по всем правилам.
Они уже подошли к самому дому. Сашка остановился.
— Хитрый вы, дядя Вася, но и я — не дурак,— решительно отрезал он.— Ну зачем, спрашивается, мне с вами выручку половинить, если я и сам могу ее взять? У меня ведь тоже от вас секретов не было, пока вы меня в клещи не зажали Я вам, знаете, чего? — сорока двух копеек никогда не забуду. Очень уж вы точно все вывели... Так что почитайте лучше книжечку, там написано, как неоновых рыбок разводить. А я эту «жилу» как-нибудь без вас раскопаю-разработаю,— передразнил он дядю Васю и взялся за калитку.— «Дружба дружбой, а табачок врозь»,— это ж ваши
Дядя Вася прищурился и с ненавистью посмотрел на Сашку.
— Пожалуй, успеешь. Ну что ж, вообще-то ты прав, конечно. Раз пофартило тебе, что стал ты истинным королей зубами за свою монопольку держись. Но только смотри, чтоб не лопнула она, а то как потом запоешь-запляшешь?
— Как смогу, так и спою,— ответил Сашка и первым шагнул на крыльцо.
... Весть о том, что Сашка Король вывел неонов, уже каким-то неизвестным образом облетела город, и на рынке с терпением ждали любители-аквариумисты, не успевшие купить рыбок утром.
Первым возле Сашки оказался Сергей Ермолаевич. — Слыхал, поздравляю,— закричал он и от избытка чувств дернул язычок молнии на Сашкиной куртке.— Ну-ка, дай парочку.
— Подставляйте баночку,— улыбнулся Сашка.— Самых лучших вам поймаю.
Сергей Ермолаевич подставил баночку, Сашка плеснул нее воды и осторожно выловил двух рыбок побольше. Кожар закрыл баночку, поставил во внутренний карман пиджака и полез за деньгами.
— Сколько с меня?
— Ладно уж,— смутился Сашка,— берите так, по старой дружбе, чего там...
— Зачем же,— пожал плечами Сергей Ермолаевич.— Если б ты всем так раздавал, а то... Ты их почем продаешь? По два рубля? Ну, и с меня, как со всех, бери, не люблю я в должниках ходить.
Сашка не глядя сунул деньги в карман, а потом, поколебавшись мгновение, неожиданно для самого себя предложил:
— Хотите, научу вас неонов разводить? Только дайте слово, что больше никому не расскажете.
— Нет, Саша, это мне не подходит,— покачал головой Кожар.— Не могу я дать тебе такого слова. Потому что, если б сам я умел неонов разводить, давно бы всех научил. Хочешь, давай всех учить, нет — попробую своим умом до этой тайны дойти. А ты зря ее хранишь.
— Это почему же зря? — насупился Сашка, задетый словами Кожара.— Нет, всех учить — это уж извините. У меня сейчас неонов по два рубля за штуку из рук рвут, а научи всех — они дешевле гуппешек станут.
— Вот и хорошо! — воскликнул Сергей Ермолаевич.— Так и должны настоящие любители поступать. Сам научился — товарищей научи...
— Так это — любители...— У Сашки над губой вздрогнул шрам.
Кожар покачал головой.
— Эх ты,— негромко сказал он и сердито запыхтел давно погасшей трубкой.— Знаешь, на кого ты сейчас похож?
— На кого?— растерялся Сашка.
— На буржуйчика. Сумел что-то сделать, лопнешь, «секретом» своим ни с кем не поделишься. Тоже мне рыбий монополист выискался...
— Ну и монополист! — разозлился Сашка.— А вам завидно, да?
— Чему уж тут завидовать? — вздохнул Кожар.— Tому, что ты свой талант на рубли размениваешь? Смотри, не продешеви...
— А это не ваша забота,— грубо отрезал Сашка, жалея что ввязался в разговор.— Я не нянька и никого учить не обязан. И нечего меня всякими словами обзывать: буржуйчик, монополист...