Повести и рассказы
Шрифт:
И вот однажды среди кораблей появился огромный кит.
– Гляди, серый!
– удивились рыбаки.
Серый кит - редкость.
Рыбаки сказали это на разных языках, но одинаково радостно. Даже кит - развлечение в эти однообразные дни лова.
В полдень с итальянского судна за борт упал человек. Он поскользнулся (кто-то бросил на палубе селёдочную голову) и не успел крикнуть, как очутился в воде.
На судне хватились его не сразу. Стали искать и, конечно, не нашли.
–
Он мог бы добавить: "И хороший отец". У Антонио было четверо детей.
– Надо искать его, капитан, всё время искать!
– сказал молодой моторист. Он впервые видел, как гибнет в море человек.
Капитан молчал. Уж он-то знал: человека ищут НЕ ДОЛЬШЕ, ЧЕМ ОН МОЖЕТ ПРОДЕРЖАТЬСЯ НА ВОДЕ.
– Капитан, я вижу вон там что-то серое!
– Это сегодняшний кит. Гоняется за селёдкой.
– Но он кружится на одном месте!
Капитан пожал плечами.
– Можно посмотреть...
Траулер направился к киту.
Когда рыбаки подошли, серый великан отплыл в сторону. В том месте, возле которого так долго и упорно кружилось животное, белела матросская куртка. Это был ослабевший, потерявший надежду Антонио...
С этого дня кит стал другом рыбаков и получил кличку Серый Боб.
Каждое лето Серый Боб появлялся на отмелях.
– Здорово, приятель!
– кричали ему матросы.
Шумно вздыхая, Боб медленно проплывал между судами.
Дважды он попадал в сети. Одну порвал, во второй запутался. Его подтащили к борту траулера и осторожно разрезали сеть.
После этого случая Боб стал совсем ручным.
– Не кончится это добром!
– говорили старые капитаны, глядя, как Боб лениво переворачивается перед самым носом у кораблей.
– Где это видано, чтобы животное лезло на корабль?
И беда пришла.
К самому концу сезона на отмели появился английский траулер. Вместо дизелей у него стояла газовая турбина. Капитан его, молодой моряк, впервые получивший под своё командование судно, торопился. Нужно было до ухода рыбы с отмелей набить трюмы.
Кита он возненавидел с первого же дня.
– Этот проклятый зверь пугает рыбу, - зло повторял он.
– Кому нужен в море цирк!
Однажды траулер, приготовив сеть, гнался за косяком. Неожиданно перед носом судна вынырнула громадная серая туша. Боб перевернулся несколько раз и, привлечённый необычным звуком моторов, приблизился к самому борту.
– Осторожнее, капитан!
– крикнул кто-то из матросов.
– Не пораньте Боба!
Капитан сделал вид, что не слышит.
Он уже заметил на горизонте фиолетовое пятно. Косяк!
– Право руля!
Корма траулера
– Эй, приятель!
Но было уже поздно. Острые, как ножи, лопасти винта врезались в мягкое тело животного.
Боб рванулся и, оставляя за собой длинный кровавый след, ушёл на глубину. Больше его на отмелях не встречал никто...
– Капитан, это правда?
– тихо спросила Кая.
Капитан с жалостью посмотрел на неё.
– Разве такое выдумаешь?..
– помолчав, сказал он.
– А кит... его убили?
– Н-не знаю. У кита на спине сала - полметра. Могли и не убить... Обиделся кит.
Мы молчали.
– А что стало с англичанином?
– спросил Веня.
– Вернулся в Англию. Там вся команда списалась на берег. Пришлось уйти и капитану. Ни один матрос не хотел больше плавать с ним... Вот так.
ЖЕЛЕЗНОЕ РАСПИСАНИЕ
Когда мы вернулись в Голубую бухту, Марлен распределил обязанности.
Он составил железное расписание.
Веня берёт станции. Каждые четыре часа.
Я веду перепись рыб: где сколько их живёт.
Кая следит за водолазными спусками и заполняет Венины журналы.
Марлен и Дима два раза в день обследуют дно.
Всё по расписанию, и ни шага в сторону!
Кроме того, я должен ВСЕМ ПОМОГАТЬ. Так... Так... Картины я, очевидно, должен писать ночью.
МЕНЯ УЧАТ ПЛАВАТЬ
– А ты, кстати, плавать с маской умеешь?
– спросил Марлен.
– Не очень... В общем, плохо.
– Тогда смотри!
И он мне показал, как надо плавать.
Надеваешь маску и ласты, ложишься на воду. В маске воздух. Она, как поплавок, держит голову. Дышишь через трубку. Шевелишь ногами. Ласты извиваются, как змеи, и ты плывёшь. Руки свободны для работы.
– Не переплыви сгоряча море!
– предупредил Марлен.
В маске, с ластами я сполз за борт. Зашевелил ногами и - поплыл.
Долго плыл. Оглянулся - до шхуны шагов десять.
Так что зря Марлен беспокоился: море я не переплыву. Уж разве что сгоряча.
ПИСЬМО
Вторая ночь.
Я зажёг на палубе огарок свечи и написал письмо.
ПИСЬМО МОРЯКА.
На клочке бумаги. Огрызком карандаша. Под свист ветра и выстрелы пиратов. "Капитан, где моя шпага?.."
Вот что я написал:
Дорогие мама и Зина!
Не удивляйтесь, если письмо будет пахнуть смолой и
солью, - пишу на корабле.
Второй день плывём по Чёрному морю. Всё идёт
замечательно. Я боялся, что не будет ни одного шторма, но их
здесь достаточно. На днях какие-то олухи взорвали в море мину.