Повезло

О`Нил Лиза Кларк

Он сжал ее ступни.

– Эва. Этот человек представляет собой опасность – и в первую очередь для тебя. Вряд ли у тебя есть выбор.

Она откинула голову на спинку дивана, слушая, как затихающий ветер сотрясает карниз, и глядя на стекающие по окну капли.

– Ты ведь понимаешь, что станет, если я соглашусь? Мне придется скрываться. Изменить имя, бросить работу. Все, над чем я столько трудилась. И даже если я это выдержу, то не уверена, что смогу расстаться с тобой.

– Эва…

– Нет. – Запаниковав, Эва оттолкнула руку Джордана, когда он попытался коснуться

ее лица. – Я знала, чем все закончится. С того момента, как ты пришел в клинику, знала, что моя жизнь больше не будет прежней. Я боролась с собой, с тобой, но ничего не поделаешь. Я не позволю Карлосу снова выйти сухим из воды. Он разрушает жизни – в том числе и мою. Он прогнал Майкла. Искорежил судьбу отца. И я подозреваю, что именно он повинен в исчезновении моей мамы. Она не могла просто пропасть с парковки у церкви.

– Подожди. Я думал, твоя мама умерла.

– Никто не видел и не слышал ее уже почти два года. Прости, я тебе соврала, но так было проще, чем объяснять обстоятельства.

Что-то мелькнуло в глазах Джордана.

– Тот фотоальбом по-прежнему под диваном?

– Думаю, да.

Он выудил альбом наружу, и Эва подала ему свечу:

– Осторожно, стекло горячее. – Когда он принялся рассматривать фото с ее первого причастия, сердце Эвы заколотилось. Во рту пересохло, желудок сжался. – Что? Что такое?

***

Джордан посмотрел на женщину рядом с маленькой Эвой. Роскошная копна вьющихся волос, жизнерадостная яркая улыбка. Молодая мать буквально светилась от счастья, прижимая к себе единственную дочь. А в руке держала четки.

Прекрасные хрустальные четки.

Джордан поставил свечу обратно на стол и посмотрел на Эву. Такая красивая, так похожа на мать.

– Что?

– Эти четки. – Он постучал пальцем по фото. – Редкая вещица.

– Так и есть. Их вырезали специально к первому причастию моей прапрабабушки.

– Я их уже видел.

– Невозможно. – Эва с тревогой смотрела на Джордана. – Четки исчезли вместе с мамой. Она взяла их на вечернюю службу.

– Я их видел. – Джордан крепко сжал ее пальцы. – В ту ночь, когда нашли Лесли. Прости, Эва. Но похоже, твоя мама тоже похоронена там.

***

– Ну как, лучше? – Он подал ей смоченное в холодной воде полотенце, чтобы приложить к лицу.

К стыду Эвы, последние десять минут ее ужасно рвало. А сейчас она лежала на уродливом кафеле в своей ванной, чувствуя себя так, будто земля уплыла из-под ног. Эва думала, что сознает степень извращенности своего дяди, но это выходило за все мыслимые пределы.

Убить свою невестку, чтобы прижать брата к ногтю.

– Это я виновата, – хрипло произнесла Эва.

– Что? – Джордан взял ее за подбородок и повернул к себе. – Как тебе такая глупость в голову пришла?

– Родители переехали в Саванну, чтобы жить поближе ко мне. После того, как я открыла тут дело. Они продали дом в Атланте. Именно оттуда папина семья, именно там

дядя живет большую часть времени. – Эва закусила задрожавшие губы. – Я сказала отцу, мол, хочу начать все с чистого листа и не желаю, чтобы его… деятельность бросала тень на мои дела. Он уступил. Отстранился от дяди. Пока мама не пропала.

Джордан сел рядом на кафель, взял руку Эвы и переплел их пальцы.

– Папа с ума сошел от горя. Карлос убедил его, что это была… месть одного из конкурентов, и отец застрелил так называемого виновного. Оказалось, что тот работал осведомителем. Думаю, это в стиле Карлоса – убить двух зайцев одним выстрелом. Взять брата под контроль и устранить конкурента. Если бы я не настояла на своем, ничего бы не случилось. Мама бы осталась жива.

– Эва, – начал Джордан полным сочувствия, но неожиданно усталым голосом. – Наверное, я должен сейчас снова сказать тебе, мол, не глупи, но раз уж я сам грызу себя из-за Лесли, то не мне советовать. Прости. – Он поднес ее ладонь к своим губам. – Я понимаю желание взять на себя ответственность, даже если это неправильно. Значит, ты хороший человек. Но поверь, твоя мама не хотела бы, чтобы ты мучилась. Особенно, раз виноват во всем твой дядя.

Самое разумное замечание в мире.

– Ты прав. И как бы все ужасно ни обернулось, есть один плюс. Карлос сам выкопал себе могилу. Отец любит брата, но мама была для него всем. Я должна ему рассказать, Джордан. Папа обязан знать, что сотворил дядя.

– Вынужден напомнить, что стопроцентных доказательств у нас пока нет.

– Юрист до мозга костей. – «Как же хорошо ощутить, что даже в таком состоянии способна на подколки». – Мы оба знаем, что покажут исследования – боже, наверное, я смогу раздобыть зубную карту мамы, чтобы ускорить процесс.

– Мы все устроим, – заверил Джордан. – Я сейчас же позвоню брату. Знаю, утешение небольшое, но то, что ты сейчас рассказала, просто сделает ему ночь. Ему и многим другим. Ты прямо как гусыня, несущая золотые яйца для защитников правопорядка.

– Рада помочь, – сухо ответила Эва. – Черт, целая семья благодетелей человечества. И во что я ввязываюсь?

Джордан обхватил ее лицо ладонями:

– Привыкай. К добру или к худу, но ты от нас никуда не денешься.

Он пошел за телефоном, а она так и осталась сидеть на полу.

***

Закончив разговор с Джессом, Джордан выглянул в окно гостиной. Гроза миновала, дождь капал с карниза, небо прояснилось до сумерек. Однако другая буря была на подходе.

Он не собирался лгать себе, думая о том, насколько трудно – и опасно – придется Эве. Однако она рискнула ради него жизнью, когда они даже не были знакомы. Чем он готов пожертвовать теперь, когда Эва стала для него всем?

– Эй. – Услышав за спиной ее шаги, Джордан обернулся, раскрыл объятия и тихо вздохнул, когда она устроилась у него на груди. Эва выглядела получше. Сильная, смелая. Чтобы пройти через все это, ей понадобятся оба качества. – Ну все, мяч в игре.