Поводок Гелиоса
Шрифт:
Вскрытая оплётка магистрального кабеля свисает со стены, куча оплавленных проводов сгоревшими венами тянется куда-то вниз, к потухшему сердцу.
– Раньше их постоянно отрезали от сетей, но с тех пор, как тоннели затопило окончательно, сюда больше никто не суётся. И жилы срослись вновь.
– Кража электроэнергии подпадает под статью 7/17 свода правонарушений Юнион-Сити и преследуется в установленном порядке. Я должна сообщить в отделение неправомерного расходования частных ресурсов.
– Ну раз должна…
Я улыбнулся тьме.
– Сеть недоступна. Запрос сохранён.
Ископаемые ртутные лампы неровно мерцали, выхватывая из тьмы опухшие ноги,
Подношу к губам палец. Зелёные огоньки исчезают. Иду аккуратно, переступая через тела.
Верхний ярус, бывший когда-то центральным транспортным хабом старого города, теперь полностью забит палатками. Высокий сводчатый купол тонет в кромешной тьме. Откуда-то доносятся стоны, где-то раздаётся тихий кашляющий смех. Глухая возня. Плесень сегодня спит беспокойно.
– Скоро, очень скоро они проснутся. И нам бы убраться отсюда до этого. Лив, отрежь пару часов.
– Хорошо, Тео.
Спускаемся.
От воды пахнет свежестью, воздухом. Холод ломит колени. Приходится идти быстро и шумно, но поток бешено ревёт, заглушая шаги. Дальше в тоннеле три года назад застрял состав. Вода через месяц-другой уйдёт, плесень сползёт вниз, забросает дерьмом всё, до чего дотянется, а оттуда хлынет и на другие станции, вытесняя еще глубже под землю тех, кто не сможет сопротивляться – больных, стариков и калек. Когда вода остановится, это место превратится в тухлое болото. Охотничьи угодья – однажды нарочито небрежно обронил старый шутник Склера, хищно облизывая губы.
Здесь и находились старые камеры хранения. Хорошее место, чтобы что-то спрятать.
И худшее из возможных, чтобы что-то найти.
Я споткнулся, едва не окунувшись с головой в стылую муть. И упал бы, если бы не борд, с которого на меня уставился выцветший портрет – бледная чинки держала перед лицом руку с огромным уродливым линком [16] . Шестой модели, кажется. Из тех, что неожиданно и стремительно отторгались на десятый-одиннадцатый год, породив целое поколение одноруких калек с остро прогрессирующей нейродегенерацией.
16
Линк – вшитый в кожу предплечья порт позволяющий осуществлять сопряжение комма с внешними устройствами. На данный момент представляет устаревшую технологию, используемую либо низшими слоями общества, либо преступниками из-за относительно высокой надёжности и низкой отслеживаемости при проведении операций.
«F-link – Завтра делает нас лучше» – гласила надпись.
Отчаянный вопль разбился о стены и эхом пронёсся по тёмному перрону. Я вздрогнул и ускорил шаг.
– Надеюсь, это не ты, зелёные глазки. Лив, время?
– Час сорок два, Тео. Адреналин вдвое выше нормы, применить ингибитор?
– Не надо, побереги на случай проблем. У меня всё нормально. Наверху просто ранний завтрак.
– Замечательно, Тео. Может, тогда сделаем заказ ? /сеть недоступна/
Ржавая рабица перекрывала небольшой подъём. Он ощупал сетку и нашёл стяжки, похоже, Крест расстарался – как попало замотал всё толстенной проволокой.
Тут было сухо, вода лишь недавно начала опускаться – на нижних ячейках остался характерный след. Длинные ряды уходили во тьму, широкое низкое помещение воняло сыростью и железом. ИК-фонарик выхватывал из темноты бледные цифры. 23229, 23230, 23231, 23232. Крест и тут в своём репертуаре – любит симметрию. Дело осталось за малым – посмотреть, что же именно притащил на хвосте этот любитель палиндромов. И почему вот уже пару недель так лихорадит отдел инбезовцев [17]
17
Агенты информационной безопасности. Внутренняя служба по контролю за производственными/промышленными секретами внутри корпорации.
18
Чейн – от английского цепочка. Дальнейшее развитие технологии криптовалюты. Единственная оставшаяся в ходу валюта.
Он ещё раз нащупал в кармане игральную карту. На рубашке в уголке мелкой иглой были набиты цифры. Пять знаков. Остроумно – осязание, в отличие от зрительного паттерна, неинформативно – нейрокоммы нашего с Крисом поколения считывают мелкие тактильные импульсы через раз, а где нет риска – там нет проблем. С номером ячейки ясно. Теперь код.
– Дама треф? Значит, будем гадать.
3333 – Щёлк. Мимо.
Может… если так.
Щёлк. Серьёзно, Крис? Дважды очко? В каком месте я должен смеяться?
Из ячейки на пол посыпались рассохшиеся книги, пахнуло давно забытым – старой отцовской библиотекой, в которой мы с Лив вечно пропадали в поисках чего-то неуловимого. И где среди уютных осколков старого мира нашли когда-то прибежище.
В дальнем углу завернутый в свинцовый фартук лежал чёрный кирпич.
– И что это за (tawagoto) [19] , по-твоему?
– Я… /сеть недоступна; запрос отклонён/ Я не знаю, Тео, прости. В локальном архиве нет ничего подходящего под описание.
19
Чушь (яп.).
Чёрная коробка, увесистая, со смещённым центром тяжести. Без разъёмов, без маркировки. Без подсказок. Тёплая. Он вздрогнул.
– Лив? Время?
– Час ноль пять.
Странный массив. Может, что-то военное. Во что же ты снова вляпался, Тео?
Руки задрожали. Перчатка упала, пронзительно звякнув большим позолоченным джеком по грязной плитке.
Я прислушался.
Тихо. Лишь шум воды вдалеке.
– — (Kuso ) [20] Придётся теперь обработать.
20
Чёрт (яп.).
Нет, чёрт с ним. Лучше заражение и антибиотики, чем чаепитие с плесенью. Джек [21] с мягким щелчком входит в порт на запястье. Ультрафиолетовая волна пробегает по контуру пальцев.
– Пощупаем.
Я уселся на пол и, выбрав книгу пошире (Ветхий Завет), бросил её себе на мокрое колено, сверху лёг массив.
Сканер мягко проплыл над матовой плоскостью, оставляя за собой быстро гаснущий шлейф:
Проект Синус 2039 г, собственность Синерджикорп.
Только для внутреннего внесетевого аудита.
Категория FD 1.1А
не подлежит: утилизации/перемещению/копированию/реактивации/
21
Джек – металлический штекер вставляющийся в линк.