Поворот дороги

Макомбер Дебби

— Поверить не могу, что ты защищаешь его!

— Ты только задумайся, Эндрю. Твой отец одинок. Действительно одинок. Да, он поддерживает отношения с Энни, а вот мы с ним до недавнего времени практически не общались. И ты тоже. Свою сестру он особо не жалует и…

— И собственную мать он не навещает так часто, как следовало бы.

— Хорошо, с этим не могу поспорить. Как мне кажется, твоя бабушка скоро переедет во Флориду.

— Да, у меня сложилось такое же мнение, когда я с ней разговаривал.

Она без ума от своего друга молодости, не так ли?

— Да. — Бетани улыбнулась. — Но давай все же вернемся к твоему отцу…

— Хорошо, мам, я тебя понял. Отец остался всеми позабыт-позаброшен, но, честно говоря, он сам поставил себя в такое положение. Не мы выставили его за дверь и повернули ключ в замке. Он сам решил уйти от нас.

— Только великий человек может признать свои ошибки, — сказала она, цитируя Руфь. — Грант все бы отдал, чтобы исправить причиненное им зло, и я восхищаюсь им за это. Посмотри на ситуацию его глазами.

Эндрю медленно покачал головой:

— Хотел бы я это сделать, но не могу. Вы с Энни, может, и готовы все простить и забыть, но только не я. Отец вел себя бессердечно и расчетливо. Ему не терпелось поскорее отречься от нас. Я пытался поговорить с ним, заставить понять. Я умолял его вернуться к нам, знаешь ты об этом? — Голос Эндрю звенел от переполнявших его эмоций. — Но он просто выставил меня за дверь. И вот еще что. Впоследствии он даже не вспомнил об этом. То, что я обратился к нему, ничего для него не значило. Ничего. Теперь он может сколько угодно приходить ко мне, но я буду обращаться с ним схожим образом. Посмотрим, насколько ему понравится быть игнорируемым.

— Ах, Эндрю. — Бетани понятия не имела, что ее сын тогда пытался поговорить с Грантом.

Челюсть его была плотно сжата. Потянувшись через стол, Бетани положила ладонь ему на запястье.

— Хотела бы я знать, что говорят в подобных ситуациях.

Решимость его, казалось, была непоколебимой.

— Не проси меня простить его, мам, потому что мне не удастся этого сделать.

Глава 34

— А где папа? — с беспокойством спросила Энни, глядя на Бетани в ожидании ответа.

Энни вместе с другими подружками невесты выстроились в ряд у дальней стены церкви. Все собрались на репетицию свадьбы — за исключением Гранта. Кортни держала в руках свадебный букет, созданный из ленточек ее бабушкой Верой Пулански. Отец девушки, ее брат с женой и двумя детьми сидели на скамье в первом ряду. Сестра Джулиана, также являющаяся подружкой невесты, стояла рядом с Энни.

— Папа уже должен быть здесь, — сказала Энни. — Бабушка и Ройс спрашивали о нем.

— Уверена, он на подходе, — прошептала в ответ Бетани.

Репетиция вот-вот должна была начаться, а бывшего мужа все не было,

что было очень на него не похоже, так как он терпеть не мог опаздывать. В последний раз, когда они говорили, он заверил Бетани, что будет в церкви к пяти, а сейчас было пятнадцать минут шестого. Она снова бросила взгляд на часы, стараясь не показывать своего беспокойства.

— Миссис Хэмлин, — с улыбкой произнес пастор Хадсон, — займите свое место, пожалуйста.

— Конечно. — Она прошла к скамье, на которую он указал.

— Вашего мужа еще нет? — поинтересовался он.

— Как видно, моего бывшего мужа что-то задержало, — ответила Бетани, снова глядя на часы.

— Бывший муж, — повторил пастор Хадсон. — В таком случае нам следует посадить вас по-другому.

Бетани хотела было сказать, что Грант мечтал сидеть с ней на одной скамье, но никак не могла решить, нужно ли это делать. Грант, несомненно, будет расстроен, если его посадят не рядом с ней, но в то же время она не хотела давать родственникам и друзьям повода надеяться на то, чего может и не случиться.

В конце концов она ничего не сказала пастору, решив, что позднее объяснится с Грантом.

Репетиция почти подошла к концу, когда он наконец появился, запыхавшийся и расстроенный.

— Я застрял в пробке. На дороге случилась авария, и движение было полностью парализовано, — пояснил он, едва войдя в дверь. — Я пытался дозвониться, но у всех отключены мобильные телефоны.

— Все в порядке, папа, — заверила его Энни.

— Мне очень жаль, — снова произнес он, глядя на Эндрю, который намеренно его игнорировал. — Я оказался бы здесь раньше, будь это в моих силах.

— Мы все понимаем, Грант, — прошептала Бетани.

Потребовалось еще несколько минут, прежде чем Грант наконец успокоился. Пастор Хадсон повторил последовательность событий еще раз. Когда он сообщил, что Грант не будет сидеть рядом с Бетани, Грант посмотрел на бывшую супругу.

В его взгляде отразилось разочарование, но он быстро взял себя в руки, кивнул и молча занял свое место. Бетани ощутила чувство неловкости, но, в конце концов, она ведь так и не дала своего согласия сидеть рядом с ним, будто они женаты.

— Что случилось? — поинтересовалась Руфь, когда репетиция окончилась. — Мы все очень беспокоились.

— Пробки на дорогах, — ответила Бетани, направляясь к бывшему мужу.

— Я сам во всем виноват, — произнес Грант. — Выехал из офиса позже, чем намеревался.

К ним подошел Ройс, тут же обнявший Руфь за плечи. Эта пара прекрасно смотрелась вместе и являлась ярким примером того, что любви покорны люди всех возрастов.

— Мы отправляемся на репетицию праздничного ужина, — сообщила Энни, приближаясь к группе. — Бабушка и Ройс, поедете в моей машине?