Поворотный круг

Комар Борис Афанасьевич

— Ты что?! — вскрикнул он.

— Да. Я убежден, войны не избежать, — с тревогой в голосе сказал майор.

Ребята испуганно переглянулись.

— Удивляешься, почему убежден?.. За последний месяц на моем участке три человека перешли границу. Два штатских, поляки, третий военный, немец, коммунистом себя назвал. И все в один голос заявили: перешли границу, чтоб предупредить нас — готовятся фашисты к нападению.

— Может, это провокаторы?

— Провокаторы? Не думаю. Сразу видно, что за люди. Тот, военный, русско-немецкий

словарь передал, в нем все ясно. Русские фразы набраны латинским шрифтом. И какие фразы!.. «Где председатель колхоза?», «Ты коммунист?», «Как зовут секретаря райкома?», «Руки вверх!», «Буду стрелять!», «Сдавайся!». Немец сказал, что всем офицерам раздали такие словари.

В комнату вошла тетя Мария с вишневой наливкой — майор и дядя прекратили разговор.

Анатолий дернул Ивана и Бориса за рукав:

— Идемте отсюда. Подумают — подслушиваем.

Уселись рядом на шарабане, свесили ноги.

— Вот та-ак, война будет, — произнес Анатолий.

— Может, еще и не будет, — сказал Борис. — Может, майор ошибается и разводит панику.

— Кто знает… он умный… — вступился Иван.

— Ну и пускай будет! — распалился Борис. — Поду-умаешь… Наши быстро утрут нос Гитлеру.

Анатолий и Иван согласились с Борисом: фашисты со своим фюрером не страшны для Советского Союза; если нападут на нас, то будет им то самое, что и самураям на озере Хасан.

— Вы, ребята, смотрите никому не рассказывайте, что слышали, — предупредил Анатолий. — Это ж…

— Кому б мы рассказывали?! — обиделся Борис. — Сами не понимаем?

Вскоре из дома вышли майор, дядя Павел и тетя Мария.

Ребята спрыгнули с шарабана.

— Что, уже познакомились, бойцы? — спросил майор.

— Мы давно знакомы, — ответил Борис.

— Значит, мой водитель не скучал.

Дядя Павел тряс на прощание своему другу руку и приглашал:

— Заходи, Тарас, почаще. Это же недалеко.

— Вместе с Еленой заходите. И детей с собой возьмите, — добавила тетя Мария.

— Непременно придем, — кивал головой майор.

А подойдя к шарабану, вдруг вспомнил:

— Послушай, Павел, а как с рыбой? Ловится в Суле?

— Ты спрашивай Анатолия и Бориса. Они в этом деле мастаки. Я давно не рыбачил.

— Рыба есть, — сказал Анатолий. — Только не всегда ловится.

— Ничего, поймаем, — заверил майор. — Так, может, махнем когда-нибудь? С ночевкой, с ухой… А?

— А чего ж? — согласился дядя Павел. — Давай махнем.

— И ребят с собой возьмем. Когда ж тронемся?

— Лучше всего в субботу, под выходной, — предложил дядя Павел.

— Ну, заводи мотор, Ваня, поедем.

Иван пошел отвязывать лошадь.

…Как и договорились, выбрались на рыбалку в субботу, под вечер.

Было тепло, тихо.

— Везет же нам! — сказал Анатолий. — В такую погоду рыба идет даже на пустые крючки.

— Тогда пошли быстрее, руки чешутся вытащить живую серебрянку! — не терпелось майору.

Собственно,

теперь никто не признал бы в нем военного. Одет по-крестьянски: темно-серые в полоску штаны, рубашка из коричневого ситца, выгоревший черный пиджак, старая кепка с помятым козырьком.

Прошли городской парк, пересекли главную городскую площадь с массивной трибуной из бетона, вышли на улицу Шевченко. За ней начинался крутой, извилистый спуск Степана Разина или, как его, по давней привычке, именовали лубенцы — Хорольский. Это «стихийное» название больше подходило спуску. Никто из горожан не слышал, чтобы отважный предводитель волжских повстанцев Разин бывал когда-нибудь здесь, а что спуск вел на мост через Сулу, за которым пролегла дорога к соседнему такому же седому, как и Лубны, Хоролу, знал каждый.

Выбрать место, удобное для рыбной ловли, взялся Анатолий. Он повел компанию по правому берегу реки далеко за город.

На противоположном берегу Сулы тянулись густые заросли осоки и высоких сочных камышей, а дальше, сколько видит глаз, зеленели буйные луга. Правый берег крутой. Вверху над обрывом возвышался подернутый легкой розоватой дымкой древний опустевший Мгарский монастырь. Внизу, на узенькой пологой полосе, протянувшейся между кручей и рекой, росли одинокие развесистые вербы и осокори.

— Какая ширь! Какое раздолье! — восторженно повторял майор.

— В следующий раз покажу еще лучше места, — пообещал Анатолий, довольный, что угодил.

— Возле Лысой горы? — догадался Борис. — Там, где сейчас ваша экспедиция?

— О да! Там красота неописуемая! — поддержал дядя Павел. — Дубы над самой рекой. Бывало, сидишь с удочкой, тишина, только желуди в воду — бульк! бульк!..

— Хорошо, сходим и к Лысой, — пообещал майор.

Расположились под дуплистой вербой, выжженной в середине. Здесь стоял довольно большой ивовый шалаш, сплетенный рыбаками. У входа, по обеим сторонам погасшего костра, торчали в земле обугленные рогачики, на них лежала толстая перекладина. Нашлись и хлесткие ивовые удилища.

Рыба и в самом деле ловилась хорошо. За час-другой у каждого набралось по десятку-полтора небольших окуньков, красноперок, верховодок, а у Анатолия и майора в придачу еще и по два кругленьких лещика и по карасю.

Когда стемнело и не стало видно поплавков, разожгли костер, начали готовить уху.

В этом деле особенное умение проявил майор. Пока варилась уха, он никого не подпускал к котелку. Сам колдовал над ним. Беспрерывно пробовал варево цветастой деревянной ложкой, добавлял то и дело соли и специй.

Наконец, сняв с огня котелок, сказал:

— Все. Готова.

Из котелка так вкусно пахло, что проголодавшиеся ребята запрыгали от радости и нетерпения.