Пойманный
Шрифт:
— Земля вызывает Кингстона.
Голос моего соседа, наконец, просачивается внутрь, вырывая меня из транса, вызванного раскаянием. Голова взлетает, чтобы посмотреть на него, стоящего у входа в кухню. Окажись он убийцей, я был бы уже трупом. Вообще не слышал, как он вошёл.
— Ты оглох? Я звал тебя целых два раза. — Видимо, свидание у него выдалось на славу, раз на лице такая самодовольная усмешка. — На что смотришь? — спрашивает он, приближаясь.
Мой взгляд возвращается к дочери. Когда я не отвечаю сразу, он обходит стол, пока
— Милый ребёнок. Кто она, твоя сестра?
Я оглядываюсь на него перед тем, как ответить:
— Нет, она моя.
Стив издаёт сдавленный звук, а выражение его лица меняется с шока на неверие.
— Ага, да. Дерьмо, ты меня чуть не уделал. Кончай надо мной прикалываться.
На пару мгновений повисает тишина.
— Срань Господня. У тебя есть ребёнок?
Хотя на самом деле он имел в виду: «У тебя есть ребёнок, и ты мне ничего не сказал?» Мы были соседями последние два года, и это такая тема, которая могла подняться, по крайней мере, один раз. Если только вы — как я, — не сделали всё возможное, чтобы оградить эту часть своей жизни.
— Не могу в это поверить, чёрт возьми, — его голос понижается от смятения.
Поздно, я уже эмоционально истощён и не в настроении для допроса. Беру конверт со стола и встаю на ноги. Меня удивляет, когда из белого конверта что-то выпадает на пол. Только тогда я вспоминаю слова Дианы. «Там кое-что от Пейдж».
Фотография явно от моей сестры, значит, это письмо должно быть от Пейдж. Я подхватываю его с пола, кладу фотографию Брианны и вынимаю два листа бумаги из конверта.
Едва раскрыв их, я осознаю, что это не письмо. Это документы. Мне приходится трижды прочитать заголовок формы, чтобы до меня дошло написанное. Его значение. И тогда всё внутри меня немеет.
— Господи Боже, — тихо восклицает зависший за мной Стив, очевидно прочитав всё через моё плечо. — Это от твоей бывшей?
Я не отвечаю. Думаю, и так всё довольно очевидно.
Но, видимо, нет, потому что он задаёт следующий вопрос:
— Это форма для отказа от родительских прав?
Ага, именно она.
Глава 2.
Пейдж
Джорджия
— Это не свидание, — уже в третий раз говорю я своей лучшей подруге Эрин. Телефон зажат между ухом и плечом, пока я стараюсь крепко держать свою извивающуюся дочь. Голая и мокрая, она скользкая как морской угорь.
— Свидание по учёбе — всё равно свидание, — настаивает Эрин. — Особенно, когда твой спутник горяч.
Эрин познакомилась с Крейгом пару недель назад в местном колледже, где я брала пару летних занятий, чтобы нагнать
Завернув Бри в белое пушистое полотенце, я вынимаю её из ванны. Она попадает ручкой мне в лицо и тут же старается открыть мой рот. Я игриво кусаю её пухлые пальчики, на что она хихикает и пускает слюни.
— Слушай, давай я одену Бри, а завтра позвоню тебе, и ты мне всё расскажешь о примерке.
Старшая сестра Эрин, Лори, выходит замуж в октябре, на которой Эрин будет главной подружкой, и сегодня примерка платьев. Но она обо всём забыла и согласилась посидеть с моим ребёнком. Я не перестаю ей говорить, что напоминания хорошо срабатывают только на дни рождения, и в том случае, если ты, конечно, берёшь на себя труд проверить календарь, прежде чем строить планы.
— Обещаешь, что простишь меня? — Этот вопрос она задаёт уже в четвёртый раз за наш пятиминутный разговор.
Я выхожу из ванной с двадцатифунтовым свёртком счастья на руках.
— Может, перестанешь извиняться? Я же сказала — Трент более чем рад посидеть с ней.
Если бы я уже не считала Трента Колдера своим старшим братом по той простой причине, что он сын маминой лучшей подруги, и я знала его практически всю свою жизнь, он бы непременно заслужил это признание с момента рождения Бри. Нет ничего, что Трент бы не сделал ради своей крестницы, и он вроде даже не против того, что она крутит им вокруг своего крошечного пальчика.
Из Эрин вырывается вздох.
— Ох уж этот Трент. Если бы он только обращал внимание на девчонок из колледжа. Эй, может, я пропущу примерку и посижу с ним.
Я фыркаю от смеха, ступив в маленькую комнатку Брианны, и укладываю её на пеленальный столик. Она счастливо взвизгивает, молотя ножками и хватаясь за полотенце.
— Придётся занять очередь.
— Эй, я не против подождать.
Иногда трудно понять, шутит она или говорит всерьёз об отношениях с Трентом.
— Ладно, я передам ему твои слова.
Пронзительный визг Эрин бьёт по моей барабанной перепонке.
— Даже не вздумай!
Я довольно усмехаюсь.
— Не испытывай меня.
Закончив вытирать Бри, я зажимаю в ладонях детский лосьон, согревая его, прежде чем распределить на её пухлые конечности и животик.
— Эй, можно же помечтать? — Выдержав пауза, она понижает голос, и её тон становится таинственным и коварным. — Угадай, кого я видела в «Мёрдоке» прошлой ночью? — Её вопрос влечёт за собой барабанную дробь в тишине.