Поймать Мотылька. Часть 4: Во имя будущего
Шрифт:
— О чем вы? — насторожился квами. — Опять какие-то сроки и испытания?
— Это тоже будет, но я сейчас о другом.
— Танус хочет сказать, — Эния немного виновато посмотрела на Хлою, — что с кандидатурой второго стража Плагг ошибся. Прости, девочка, но паразит слишком долго отравлял твое тело Акумой, я не смогла до конца убрать следы его воздействия. Твоя сила теперь нестабильна, и ты не выдержишь ритуал. Мне жаль.
— Не расстраивайся слишком сильно, дитя. Я видел твое будущее, — успокоил Танус. — Тебя ждет очень
— Ты как всегда многословен, враг мой, — прохрипел пришедший в сознание Верум, с ненавистью глядя на Тануса. — Но последнее слово будет за мной!
— Все еще трепыхаешься, паразит? Твои слуги повержены, ты сам в плену, чем еще ты можешь мне угрожать?
— Люди, несмотря на свою никчемность, иногда создают очень полезные вещи…
— Страж, ты бы вырубил его! — посоветовал Плагг. — По закону жанра он сейчас должен выкинуть последнюю пакость.
— … например, это. Голосовая команда, код Смерть. Выполнить! — во весь голос рявкнул Верум, с предвкушением глядя на один из экранов.
— Команда принята, начинаю отсчет, — отчитался голос компьютера, на котором появилось табло с цифрами. — Шестьдесят, пятьдесят девять …
— Какого черта ты натворил? — Плагг, подскочил к Веруму и еле сдержался, чтобы не врезать по его ухмыляющейся физиономии прямо сквозь прутья клетки.
— Не беспокойся, мы предвидели это. Он хочет выпустить на свободу всех теневиков, что заточены сейчас в сферах.
— Но… их же там тысячи! — Алья вспомнила, что видела в хранилище.
— Мы успеем их обезвредить, но времени мало. Плагг, ты согласен принять на себя силу Стража?
— … три, сорок две…
— Что, сейчас?
– … сорок одна, сорок…
— Но есть одно условие, — Танус был поразительно спокоен.
— И почему я не удивлен?
— … тридцать восемь…
— Какое еще условие?
— Ты должен отказаться от своей нынешней силы и стать человеком.
— Ч-чего? — Плагг ожидал услышать что угодно, кроме этого. Ему показалось, что время вокруг замерло. Прекратился отсчет, исчезли все посторонние звуки. Здесь и сейчас были только он и Танус.
— Ты забудешь все. Забудешь друзей, любимых, все, что было в твоей жизни. Ты должен прожить жизнь обычного смертного, чтобы окончательно разорвать связь с Потоком и быть готовым принять силу Стража. Ты больше не будешь квами. Вот почему твое кольцо не пригодилось для того, чтобы вызвать меня. Оно изначально не являлось полноценным Камнем Чудес. Если ты откажешься, то я оставлю тебя обычным Хранителем.
— … тридцать два, тридцать один… — откуда-то издалека послышался искаженный голос компьютера.
Плагг в ступоре замер. Чертов алхимик! Он специально ждал этого момента, чтобы не оставить выбора? Как он может вот так запросто выбрать?
Отказаться от силы? Да без проблем, он уже устал от этих бесконечных сражений. Небольшой отдых не повредит. Но забыть всех? Забыть… Дженни?!
— … двадцать пять, двадцать четыре…
— Не слушай его, — неожиданно вмешался Верум. — Наш добрый алхимик сейчас расскажет тебе еще одну милую сказку. Ты не первый дурак, купившийся на его истории. Все, что ему нужно — твоя сила. Как думаешь, за счет чего он живет так долго? За счет таких вот идиотов, возжелавших стать его приемниками! Сейчас тебе предложат огромную силу и возможности, большинство которых в итоге станет тебе недоступно. Этот мерзкий вампирюга попросту выпьет из тебя все силы и снова станет Стражем. Я был связан с ним. Я знаю все его мысли и чувства, поверь мне. Тут еще надо подумать, кто из нас мировое зло.
— … двадцать…
— Не слушай его, малыш квами! Освободи меня, и я смогу сделать то, что недоступно даже нашему великому Стражу.
— Отвянь, змей-искуситель недоделанный, не до тебя сейчас!
— Я могу вернуть тебе Дженни! — выложил главный козырь Верум — Используя возможности марионеток Нурру, я смогу создать еще одного бегуна по временным потокам и он сделает так, что девушка вернется к тебе до того, как умрет на операционном столе. Не ты ли клялся ей, что сделаешь все ради ее защиты? Думай, малыш! У тебя есть только один шанс вернуть ее. Только один!
— Я… — Плаггу показалось, что пол под ногами куда-то пропал. Дженни можно вернуть? Все исправить? Но… но тогда пострадают остальные и… Но Дженни будет жива! Он ведь обещал ей…
— …пятнадцать…
Танус молчал, никак не комментируя предложение злодея и не опровергая его слова. Что это, проверка? Провокация? Или правда? Что выбрать? Вернуться в шкатулку и ждать, пока очередной прорыв не позволит мелкому любителю сыра выбраться? Или принять предложение Верума?
Нет! Никогда! Он обещал Дженни, что никогда больше не подвергнет друзей опасности, что бы ни случилось. Если она узнает, какой ценой он вернул ее, то просто возненавидит!
«Но при этом будет жива» — нашептывал внутренний голос. — «Не слушай их обоих. Сделай по-своему. Прими силу Стража, а потом используй ее, чтобы оживить Дженни. Никто не узнает. Да, Танус исчезнет из этого мира чуть раньше, но он ведь все равно умрет, а Дженни будет жива. Используй силу для себя. Прими это. Мир вполне выдержит еще одно нашествие Акумы, ты исправишь все потом. Вы вместе исправите».
— … десять…
Использовать силу для себя? Вот так просто, позабыв о друзьях и долге? Убить Тануса и забрать себе его силу?