Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Ружанская Марина

В следующую секунду волшебное оружие вошло ровно в сердце демона. Он вздрогнул всем телом, сделал еще несколько неуверенных шагов и рухнул прямо в проходе.

– Ну вот, снова без резерва, - мрачно буркнула я, перед тем, как тоже свалиться на пол. Хорошо хотя бы в этот раз не в обморок. Просто привалилась спиной к кухонному шкафчику и пытаясь отдышаться.

Тут же в кухню ввалилась вся толпа ротозеев. Первой, конечно, бежала Венди, обгоняя даже Арчика, за ней торопливо семенили экономка с дворецким. Из нижнего шкафчика показалась

и Агата с малышкой, которая все же проснулась - еще бы, от такого и мертвый встанет!
– и теперь сонно хлопала огромными зелеными глазами.

Но не успели мы перекинуться и парой слов, как где-то вдалеке раздался яростный грохот. Будто кто-то в тяжелой латной перчатке колотил по входной двери. Слуги переглянулись и торопливо вышли в коридор.

– Отнеси дочку в мою комнату, Агата, - предложила я растерянной кухарке.
– Думаю, на кровати ей будет удобнее.

– Спасибо, - кивнула женщина, поводя затекшими плечами, помялась и все же спросила.
– Кто ты, Мэл?

Щека непроизвольно дернулась. Терпеть не могу представляться.

– Мелисса Леро, темный архимаг, - короткий ответ - это лучшее, на что я сейчас способна.
– Не бойся. Инквизитор в курсе.

– Бывает же, - усмехнулась кухарка, все еще нервно, дрожащими пальцами заправила выбившуюся из гульки прядь волос.
– Спасибо, что спасла.

– Да уж… спасла, - я вновь откинула голову, глядя в потолок. Рядом пристроилась Венди, прижалась к моему боку и замерла, как мышь под веником.

Агата вышла, но вернулась через пару минут уже без дочки, зато вместе с экономкой. Миссис Дэвон почти вбежала в кухню и всплеснула полными белыми руками:

– Там стражники из Следственного управления и эта… стерва Каролина, - женщина брезгливо поджала губы.
– Ищут вас и мисс Гвендолин, у них приказ всех забрать. Берроуз увел их наверх.

ГЛАВА 38

– Вот упыри!
– я выругалась и тяжело встала на ноги, пошатнулась, опираясь о стол.

– Они меня заберут?!
– в широко распахнутых глазах девочки заплескался панический страх.
– Заберут?!

– Нет! Успокойся!

– Но… ты же совсем без сил… Что нам делать, Мэлли?

В самом деле… Каролина точно знает, где комната Венди. Сейчас они найдут мертвую гувернантку, а после... После сражения с бургом я впрямь не в той форме, чтобы отбиваться еще и от отряда стражников, еще часа два точно.

Хотя благодаря камню архимага, который мне вернул Холланд, резерв теперь восстановиться в три раза быстрее, но не настолько, чтобы прямо сейчас справиться с десятком стражников. По крайней мере никого не убив. А обезвредить куда сложнее, чем просто убить. Бург бы подтвердил…

Эй, а это выход!

– Быстрее в холодильник, - я потянула девочку за собой.

– Куда?!
– страх в глазах Венди сменился полным ужасом.
– Там же это… страшилище.

–

Венди, ты будущий темный маг, - я присела напротив, заглядывая в глаза девочки.
– Придет время и такие зверушки у тебя будут по струнке ходить. А сейчас… Бург - мертв, а я - рядом с тобой, поняла?

– Д-да, - она нерешительно кивнула и закусила губу, но больше не сопротивлялась.

Холодильник и впрямь выглядел как после взрыва заклинания “Армагеддон”. Раскуроченные полки, разбитые банки, гнутая дверь. Элементаль выглядел не лучше. Похоже ему тоже крепко досталось от когтей и клыков демона.

– Прости, дружище, обещаю, я тебя после подлатаю, - я не стала добавлять, что если мы все выберемся из этой заварухи.

– Гырх… - с запинкой отозвался ледяной дух и посторонился, пропуская нас за свою спину.

Прошло почти полчаса, прежде чем холодильник вновь открылся. Венди уже начала трястись от холода, хотя я как могла согревала ее, прижимая к себе. И с удовольствием следила, как наполняется внутренний источник. Ночью магия Тьмы текла как полноводная река, светлым магам в это время суток было хуже. И как никогда меня радовал вновь обретенный камень архимага.

– Это я, - раздался шепот Агаты, которая просунула голову в дверь.
– Можно выходить.

– Где они?

– Убрались вон, - кивнул дворецкий, выглядывая из-за спины кухарки.
– Этой женщине и людям Холланда не место в этом доме.

– И что теперь, Мэл?
– всхлипнула Венди, вытирая нос, тыльной стороной ладони.

– Мне нужно вернуться во дворец и помочь твоему дяде. Он попал в… непростую ситуацию. Да и все мы.

– А я?.. Пойду с тобой?

– Нет. Но оставаться в особняке тоже опасно.

В самом деле, куда же спрятать Венди? В “Золотой единорог” отправляться тоже опасно. Вся их компания, включая Ришара Лавамини, Холланда и Арамора знает про Ташу. И после особняка Инквизитора первым делом, наверняка, проверят “Золотой единорог”.

Нужно такое место, где Гвендолин точно не найдут…

– Агата, а ты далеко живешь?
– я подняла голову, глядя на помощницу.

– Я?..
– кухарка поджала и без того тонкие губы.
– Да уж близко… Прямо на этом стуле.

Женщина мрачно кивнула на разломанный в щепки стул, на котором сидела до того, как в кухню явилась я с бургом на поводке.

– Вы хотите… спрятаться?
– поняла она.
– Я бы и рада помочь, но у меня больше нет дома.

– Спрятать нужно не меня, а Венди. Я вернусь во дворец, помочь Дайрену. Боюсь, там сейчас заварушка похлеще одинокого бурга. Сколько вы задолжали за дом?

– Две тысячи, - мотнула головой женщина.

Я торопливо вышла в свою комнатушку за стенкой и, стараясь не разбудить трехлетнюю малышку, спавшую на кровати, вытащила из шкафа несколько мешочков с деньгами, оставшихся еще от покойного герцога Шарля. Так же быстро вернулась обратно.