Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4

Сараева Ольга Геннадьевна

– Видишь ли, Дель, мы с Замком давно не виделись. Хочу напомнить ему о себе.

Брат понимающе усмехнулся.

– Привязка к местности? Ты поосторожней там, без фанатизма.

Я поднял левую бровь.

– Командир?

– Да ладно, Мастер Следа! И ещё: наши наверняка примут тебя за меня. Не разочаровывай их, Младший князь Л"лиоренталь. Если что, я на Связи.

Я помахал ребятам рукой и вышел. Мы с Замком действительно давно не виделись - с самого моего рождения, и он, вновь обретя одного из хозяев, старался показаться ему в наилучшем виде. Цветные витражи играли в лучах Анора, фонтаны искрились и пели, а в мраморный пол можно было смотреться, как

в зеркало. Зал сменялся залом, галерея галереей, и нигде я не встретил ни души. Как бы выглядело всё это великолепие, если бы не поддерживающая его магия? Наверное, так же, как Покинутый замок ду серке.

Итог игры, о которой говорил отец, оказался не утешителен для Тёмного клана. Ду серке не обнаружили меня, не смогли убрать Деля, а утечку сведений о ментальном Навигаторе предотвратил Морханатар Рол"леноль. Однако следующий ход по-прежнему за ними, и, насколько я понимаю, их не остановит даже погасший андарельский Маяк. Для меня это означало одно: Око Света больше не самое безопасное место в Амандоре. Тари и Дель правы: пора перехватить инициативу и прекратить эту смертельную гонку. Мы начнём свою игру - игру на опережение, и пусть Тёмный Охотник попробует отказаться нам помочь!

Первым делом мне нужно было добраться до Цитадели - особо охраняемой части замка. В ней содержались те, кто представлял опасность для клана Фэа-эль-Дин"н, а значит, ду серке находился именно там. Точное расположение узилища было известно лишь Старшим, но в Цитадель вёл особый портал, не входивший в замковую сеть. Как Младший князь, я имел к нему доступ. Кроме плана замка и сети порталов Дель постарался вложить в мою память всё, что должен знать и уметь наследник Правящего рода. Оказалось, стать настоящим Младшим князем не так просто. Чтобы воспринять такой объём сведений, даже тренированной памяти Мастера Следа требовалось время. Одним словом, то, что брат познавал на протяжении жизни, мне придётся осваивать на ходу. Войдя в зимний сад, я ещё раз мысленно отдал должное фантазии Архимага, и невольно задержав дыхание, шагнул в прозрачные струи водопада.

Круглая комната с низким потолком, от центра в стороны расходятся узкие коридоры из грубого серого камня. Неприветливое место! Зато надёжное, как сказал бы командир и снова оказался прав. Я ощутил мощное подавляющее воздействие: даже попытка выхода отсюда в высший Астрал могла стоить запаса Жизненной Силы. Значит, это и есть тхашатхон - камень, поглощающий магию. Да, когда-то Подгорные короли делали Перворождённым поистине королевские подарки. К сожалению, тхашатхон не видит магических амулетов, поэтому ду серке и удалось пронести на выпускные Испытания гиллт, заряженный Смертью. Впрочем, я не собирался здесь пользоваться Астралом - Ментала будет вполне достаточно.

Шагнувший мне навстречу феальдин приложил правую руку к груди и склонил голову в поклоне.

– Младший князь Л"лиоренталь!

Я медлил с ответом, рассматривая воина. Белоснежные волосы, собранные в высокий "хвост", разделены на пряди, в каждой поблёскивают вплетенные лезвия. Чёрный элас костюма стянут изящным поясом Мастера Сгибающего-меч. Я смотрел в льдисто-зелёные глаза феальдина и понимал, что знаю его лично, но перегруженная память не спешила с подсказкой. Во взгляде воина мелькнула растерянность. Элутар, ещё бы! Дель никогда не расставался с эласом и высокими сапогами, я же носил их только когда работал, то есть тоже почти постоянно, но сегодня был не тот случай. Кроме того, всем цветам я предпочитал тёмно-зелёный и серебристо-серый - цвета рода Синтарэн. Флора считала, что их оттенки великолепно подходят к моим

глазам. Ну наконец-то вспомнил: Мастер Ниэтэль, род Танцующего Змея! У них семь Мастеров ранга Сгибающих-меч, больше только у Поющего Ландыша. Всё правильно: в этом астэре их черёд охранять Цитадель.

... Очнувшаяся память подсунула картинку: Звенящий Луг, состязание лучников. В глазах Ниэтэля - бесконечная преданность.

– Прости, Предводитель. Тогда, в фандарге, ты ведь мог....

– Мог, но не счёл нужным.

– Благодарю. Я не забуду.

– Ты - воин клана, Мастер. Об этом помни! ...

На Сборах Мастеров брат мог бы заставить его признать поражение, но предложил ничью, чем заслужил особую преданность Ниэтэля. Не забыть бы ещё, что это не я, а Дель говорил с Танцующим Змеем. Обмен памятью - вещь несложная, главное - научиться отличать свои воспоминания от чужих.

– Авен Элль, Мастер Ниэтэль, - кивнул я наконец.

Воин подавил облегчённый вздох. Очевидно, моё долгое молчание он принял за неудовольствие и всё это время гадал о его причинах. Я коротко изложил цель визита. Согласно Этикету, командир Стражей Цитадели должен был лично сопровождать членов Правящей семьи. Я не возражал: зачем напрягать и без того перегруженную память? Серый коридор с низким сводчатым потолком, тусклый свет, голые стены. Ниэтэль коснулся неприметного выступа, его ладонь на мгновение вспыхнула синим. Ключ! Перед нами открылся дверной проём, в котором клубился туман. Ещё один Переход? Разумно!

– Прошу, Предводитель.

И я шагнул в портал.

Небольшая комната, разумеется, без окон, на стенах - всё тот же тхашатхон, завешенный гобеленами. Обстановка скромная: узкая кровать, стол, пара кресел, несколько полок для книг и одежды, правда, пустых. Это напомнило мне мою комнату в Академии - только самое необходимое, как и предписывали традиции. В полутьме я не сразу разглядел ду серке. Тёмный эльф полулежал на кровати поверх покрывала и смотрел в потолок. Окровавленные лохмотья, оставшиеся от его костюма, сменила вполне приличная одежда. Изящная татуировка на лице и шее чуть пульсировала бледно-зелёным, в открытом вороте рубахи белели бинты. На мой приход Охотник не отреагировал. Чуть позже я понял, что он меня не видит: я стоял в кругу густой тени, заметной даже в полумраке. Зрительный "карман", мёртвая зона! Отсюда можно было наблюдать за пленником, оставаясь незамеченным. Однако я пришёл не за этим.

– Скучаешь, Охотник?
– спросил я, шагнув вперёд.

Ду серке вздрогнул от неожиданности и приподнялся, но, увидев меня, облегчённо откинулся на подушки. Я понимал причину его волнения.

– Не дёргайся: тебя не тронут, пока не окрепнешь. Труп Тёмного эльфа нас не интересует.

– Ожидание пытки хуже самой пытки, феальдин, - усмехнулся ду серке.
– Можешь подсветить: наши глаза не настолько чувствительны, как вам кажется.

Я слегка подправил освещение и с интересом наблюдал, как сужаются его зрачки, открывая рубиновую радужку. Какое-то время мы молча изучали друг друга, затем я подвинул к кровати кресло и устроился в нём, положив ногу на ногу. Ду серке усмехнулся и покачал головой.

– Ты не он.

– Глубокая мысль, - оценил я.
– Давно понял?

– Только что. Я бился с ним, я знаю. Ты двигаешься иначе.

– Желаешь убедиться?

– Смеёшься?
– усмехнулся Охотник.
– У нас с Домом Тиндомэ предпочитают не спорить: опасно для жизни.

– Верно, на смертника ты не похож, - голос раздался со стороны двери.
– У нас тоже не спорят с Л"лиоренталями. Может, поведаешь тогда, Отверженный, почему ты здесь?