Позабытое небо. Игрушка магов
Шрифт:
– Повода протащить меня волоком по улицам города не дам, и не надейся, - эхом откликнулся ее маг. Таалис невольно сжалась под взглядом серых глаз. – А ты иди домой. И чтобы ни ногой оттуда.
Когда взрослые маги вышли, оставшиеся в лавочке шумно выдохнули. Гезнат покачал головой, словно наваждение прогонял. Первым подошел к Таалис, коснулся ее плеча. Малышка явно дрожала, сжавшись в комочек. Оно и понятно.
– Ты как, Таалис?
– Я не знала, - пробормотала она, чувствуя наворачивающиеся слезы на глаза. Вскинула голову к друзьям. – Я не знала, что
– Не переживай так, Таалис, - Элуйр подошел ближе и обнял ее за плечи. Улыбнулся чему-то своему, растрепав непослушные волосы на голове у подруги. – Зато теперь понятно, почему мы с тобой одного роста. Ты лучше скажи: цвет волос и глаз – ладно, а ваши ушки? И крылья?
– Крыльев нет, - вспомнила далекие слова Зару Таалис. – А уши мне обрезали еще когда подобрали на улице. Чтобы никто не понял, кто я. Они же и перекрашивали. Здесь я уже по привычке, чтобы лишний раз не трогали. Да и Хартун как-то обмолвился, что магов влечет к нельхам.
– Так и есть, - лучезарно улыбнулся Элуйр ей. – Наверное, поэтому нам всем было так легко и хорошо с тобой. Вы удивительные создания.
– Что они с ним сделают? – безнадежно спросила она. – Убьют?
– Убьют? Хартуна? Из-за такой мелочи? Да ну, брось, ты что, - отмахнулись от ее робкого лепета.
– Но твой отец сказал, что он нарушил закон.
– Честно говоря, я такого закона не припомню. А раз я его не припомню, значит, ничего смертельного там нет, - честно признался Элуйр. – В свое время, зная, как я люблю влипать в неприятности и заниматься тем, чем не положено, отец заставил вызубрить те из наказаний, которые влекут за собой смерть мага. Их не так уж и много на самом деле. И их жизнями разбрасываться никто не будет, тем более, когда маги Хаоса набирают обороты. Так что успокойся.
– Но что с ним сделают? Куда его увели?
– Понятия не имею, - пожал плечами Элуйр. Обернулся на звон колокольчиков у входной двери. – О, а вот и тот, кто нам поможет. Мое почтение, хал Шалтар.
– Сколько раз говорил, не звать меня халом, - поморщился наемник, стягивая кожаные перчатки без пальцев с рук. Те помогали не натирать кожу при длительном обращении с оружием.
– Привет, Элуйр. Таалис…
Шалтар запнулся на ее имени, как и все мигом сообразив, кем является девочка. Глаза той вместо привычных серых были голубыми и искрящимися. Словно лучи холодного солнца бьют изнутри.
– Отец, мы тут гадаем, что сделают с Хартуном за то, что он взял в слуги нельха, - нарушил затянувшееся молчание Гезнат. – Ты знаешь что-нибудь об этом?
– М? – с трудом оторвал взгляд от красивых глаз девочки наемник. Кивнул. – Да, знаю. Не самое распространенное нарушение на самом деле. Нельх мало очень, да и гибнут быстро без крыльев и возможности летать. Молчу уже о том, что обычно к нам нельхи попадают в качестве казни там, наверху. Другими словами, преступники. А такие сами кого хочешь растерзают, чем станут служить. Так что удивлен.
– Пап, ты ушел от темы, - попросил его вернуться к интересующему всех присутствующих вопросу Гезнат.
– Ах да,
Дверь лавки со звоном захлопнулась за отцом Гезната. Сам парень повернулся к Таалис.
– Ну вот, видишь. А ты переживала. Всего-то! Таалис? Ты чего?
Та смотрела на парня в ужасе. «Всего-то»?! Ее мага побьют, прилюдно, и это «всего-то»?! Чтобы маг потерпел к себе подобное отношение на потеху простым обывателям? Из-за какой-то там девчонки нельха? Да он ее сам убьет после этого. Четвертует тысячами самых мучительных способов!
– Таалис, погоди! – кажется, ужас, отразившийся в голубых глазах, невольно передался и ребятам. Однако остановить метнувшуюся прочь девочку они уже не успели.
Сама Таалис неслась прочь, не слишком разбирая дорогу. Ей всего-то нужно уйти как можно дальше, чтобы вернувшийся после наказания за нарушение законов маг не нашел ее. И не убил после этого.
Но почему, почему когда все только начинает налаживаться, история повторяется? Сначала Зару, теперь Хартун. Почему ее жизнь не может быть проще и понятнее? Сначала память, потом это. За что ей? Чем она провинилась и перед кем?!
Бежала долго. Когда силы закончились, сбавила шаг. Эмоции тоже слегка утихли. Страх перед Хартуном остался, но уже не такой неконтролируемый. Значит, пора придумывать, как и что делать, чтобы избежать поимки. Ведь после такого он ее точно не пощадит.
Подумать только! Подумать… Магам нельзя иметь дело с нельхами. Почему? Ответ очевиден – вниз скидывали только преступников. Тех, кто там, наверху, себя очень-очень плохо вел. Логично, что обучать таких еще и магии людской было бы чересчур. С другой стороны, что нельхи там не видели? Без крыльев обратно на древо не попасть все равно, а жить внизу без них не могли долго, терзаемые страстью по небу.
Глупость какая-то получалась. Глупый запрет, из-за которого, впрочем, ей могут на полном серьезе отвернуть голову.
Таалис потерла виски в надежде вернуть себе самообладание и согреть озябшие от волнения пальцы.
Опасность уловила слишком поздно, точнее, не уловила вовсе. Привыкла за время, прожитое с магом, что ее не только никто не трогает, но и стороной обходят. Однако, убегая, ушла далеко от центральных улиц. Здешние обитатели не знали ни про нее, ни про мага.
– Попалась, моя хорошая, - прозвучавший над ухом голос заставил сильнее дернуться в сторону.
Тщетно. Со взрослым мужчиной ей не тягаться, никаких сил не хватит. Можно было попробовать магию, но первая же попытка привести чары в действие сдавила горло невидимым ошейником. Похоже, Хартун успел поставить запрет еще в лавке на колдовство, чтобы не сбежала. На манер ловушки, устроенной на него самого Зэратом.