Поздние цветы
Шрифт:
Сегодня утром она его увидит, и все будет не так, как вчера. Никакого ускоренного сердцебиения. Никакой слабости в коленях. Она не будет сосредоточиваться на его рте, представляя, какое возникнет чувство, когда он овладеет ее губами… Нет, Мишель, только не это!..Из шкафа в кладовке она достала среднего размера саквояж. В сентябре на берегу океана может быть тепло, даже жарко. А в определенные дни появится туман, похолодает, даже пойдет дождь. Надо быть готовой
Из-за своей специальности Мишель давно стала специалистом по укладыванию всех необходимых вещей в один чемодан. Сверху на платья она положила сумочку с косметикой и другую, с лекарствами, закрыла крышку. Все. Она готова.
Она почему-то вспомнила время, как Зак выздоравливал после операции аппендицита. Ему нравилось, когда она читала вслух. Мишель взяла с полки несколько романов и положила вместе с сотовым телефоном в сумку. По дороге к двери она захватила пакет с кроссвордами, шарадами, настольными играми, карандашами и бумагой. Это всегда помогало ее пациентам не впадать в отчаяние от своей физической немощи. Без таких нехитрых развлечений она никогда не отправлялась на дежурство.
По дороге к дому Грэхема Мишель сделала три остановки. Одну на заправочной станции, где и позавтракала, пока наливали бензин. Там же проверили шины ее трехлетнего «ауди». Следующая остановка, но не последняя, возле супермаркета. Там она купила кое-какие продукты.
Полчаса спустя она подъехала к дому брата и свернула на подъездную дорожку.
В Карлсбад ехать долго. Заку, с его длинными ногами, лучше сидеть на переднем сиденье. Мишель вышла из машины, обошла ее и оттянула пассажирское кресло назад. Обогнув клумбу с цветущими азалиями, позвонила в дверь.
Брат, стройный, высокий блондин, приветствуя, обнял ее. Ласковые голубые глаза разглядывали сестру.
— Должен признаться, я почувствовал большое облегчение, когда узнал, что ты будешь ухаживать за ним.
— Травма груди — это не шутка, — кивнула Мишель. — Помимо сломанных ребер, у него еще много ушибов. Дай ему неделю, и ты увидишь разницу. Сегодня утром у него была температура?
— Небольшая.
— Наверное, потому, что он волнуется перед поездкой в Карлсбад? Как тошнота?
— Шерилин ухитрилась дать ему яйцо всмятку и тост. Насколько я знаю, он все съел.
— Хорошо. Значит, лекарство помогло.
— Благодаря тебе.
— Грэхем? — Мишель вскинула голову. — Что-то случилось?
Она была почти уверена, что произошло что-то неприятное и это, было, связано с Линетт. Лучше уж сразу спросить, чтобы быть готовой ко всему.
— Наша дочь… — Он нахмурился. — Рано утром она объявила, что ее исключили из колледжа.
Ох, нет!
— И вроде бы она решила искать работу на полный
— Мне очень жаль.
— Зак всегда имел на нее большое влияние. Если бы не эта авария, я бы попросил его поговорить с ней.
Мишель закрыла глаза. Три недели назад он отверг ее, а вчера прочел нотацию. Конечно, Линетт сильно переживает. Сознает ли он, что это, наверное, стало для нее последней каплей? Если нет, надо будет сказать ему по дороге в Карлсбад.
— Боюсь, что в данный момент ее мать и я — не самые любимые ею люди, — пробормотал брат.
Мишель ничем не могла его утешить. В особенности теперь, когда знала, чем вызвано такое беспрецедентное поведение племянницы. Создалась ситуация, какую может разрешить только время.
— Понятно, что Линетт пытается найти себя. Может быть, ей и в самом деле стоит поработать и узнать, что представляет собой этот холодный и жестокий мир. Весенний семестр она, вероятно, захочет прожить дома, чтобы потом снова вернуться в колледж к своим друзьям.
— Надеюсь, ты права, и все так и будет, — Грэхем провел рукой по волосам.
— Понимаю, мои слова кажутся тебе жестокими. — Она обняла брата. — Но пусть пройдет немного времени. Линетт поймет, что у нее самые замечательные родители на земле.
— Спасибо, — он улыбнулся. — Приятно слышать. Кстати, как прошел вечер с Майком?
— Хорошо, — не моргнув глазом, ответила Мишель.
— Не позволяй Заку устраивать тебе сцену из-за Майка.
— Что ты имеешь в виду?
У нее быстрее забился пульс.
— По-моему, он готов броситься на твою защиту — так же, как и я.
— Зак? — удивилась она.
— Он считает, — кивнул Грэхем, — что Майк Фрэнсис дамский угодник. Это вежливый вариант того, что он сказал мне вчера вечером.
— Заку надо бы знать, что газеты из всего делают сенсацию. А я видела настоящего Майка. Он потрясающий человек.
— Уверен, что это так. Иначе ты бы с ним не встречалась. Это я и сказал Заку. — Он подмигнул Мишель. — Просто мне хотелось, чтобы ты знала, я на твоей стороне.
— Я ценю это.
Какая ирония в том, что она именно из-за Зака решила больше не встречаться с Майком.
Присутствие Зака в доме внесло переполох в размеренную жизнь семьи. Судя по темным кругам под глазами Шерилин, которая спустилась по лестнице, чтобы найти Грэхема, неприятности еще не кончились.
— Дорогой? Зак слышал звонок в дверь и удивляется, почему ты еще не поднялся к нему.
— Я уже иду. — Грэхем поцеловал жену в щеку и побежал вверх, перепрыгивая через две ступеньки.