Пожиратель Кланов

Розин Юрий

Где-то полчаса я потратил на изучение поместья с расстояния, чтобы в итоге прийти к неутешительному выводу: незаметно проникнуть туда, и тем более начать убивать, не поднимая тревоги, у меня не выйдет.

В принципе, я и так не собирался особо скрываться. Как минимум потому, что с моими габаритами это в принципе было маловероятно в любых условиях. Но эффект неожиданности был бы отличной помощью. А так единственным доступным вариантом, похоже, был удар в лоб.

Однако, посидев немного в раздумьях, я придумал

чуть иной план.

Спустившись на землю в очередной подворотне, я, не скрываясь, прямым ходом направился к парадным воротам поместья. Они, разумеется, были закрыты и наверняка заперты, но рядом с ними всё равно стояла пара стражников. И, заметив меня, они тут же направили на незнакомца длинные копья.

— Стой на месте и назови себя!

Вторые ступени, убить их было бы проще простого. Но это было не то, чего я сейчас хотел.

— Доброй ночи, ребята, — я снял шляпу, глянув на парочку из-под тёмных очков. Пока что лучше было не пугать людей своими белыми глазами.

— Чего тебе надо? — произнёс правый стражник.

Лиц я их не видел из-за шлемов, только подсвеченные алым очертания голов. Так что различать приходилось исключительно по тому, с какой стороны от ворот они стояли.

— Я знаю, что сейчас в этом поместье находится маркиз Вирго. Я хотел бы поговорить с ним.

— И с какого перепугу нам тебя пускать? Ты кто вообще такой? — левый стражник явно был менее уравновешенным и терпеливым?

— Я — ночной убийца, вырезавший недавно две трети одарённых клана Вирго, — улыбнувшись, ответил я.

— Серьёзно? — усмехнулся левый. — А я тогда — наследный принц Тхалсы.

Они мне, кажется, не поверили.

— Ага. Что в этом такого удивительного? А маркизу я пришёл сказать, что только что сжёг загородное поместье Вирго дотла и убил его сына.

Оба стражника резко собрались и уже было опущенные копья вновь направились мне прямо в сердце.

— Мужик, это уже совсем не похоже на шутку. Лучше иди отсюда подобру-поздорову, если не хочешь нажить себе тонну неприятностей. — предостерегающе произнёс правый.

Сорвавшись с места, я в мгновение ока оказался перед ним и, схватив рукой за копьё, отломал и бросил к ногам стражник металлический наконечник.

— Похоже, что я шучу? — всё также спокойно переспросил я. — Давайте, идите и сообщите маркизу обо мне. Уверен, он захочет со мной увидеться.

Сглотнув так гулко, что это было слышно даже сквозь доспех, стражник отступил на шаг, переглянулся с напарником, а потом, больше ничего мне не говоря, кивнул и направился к воротам. Достав из-за пояса коротенький факел, он подпалил его карманным огнивом и деревяшка вспыхнула красивым зелёным светом. После чего получившимся сигнальным огнём он помахал кому-то внутри территории поместья.

Я продолжал невозмутимо стоять на месте.

Спустя секунд сорок к воротам подбежал ещё один

стражник, которому “мой” объяснил ситуацию. После чего посыльный развернулся и пулей рванул к главному дому.

— Прошу подождать несколько минут, — неуверенным голосом попросил правый стражник, обернувшись ко мне.

— Конечно.

Ждать пришлось действительно недолго. Уже минут через шесть-семь к воротам в сопровождении где-то двадцати одарённых в броне спешным шагом подошли трое мужчин в костюмах аристократии.

Маркиза Вирго я узнал тут же, а другие двое, судя по аурам четвёртых ступеней, были из Самдаль. И один из них, здоровяк почти моего роста и телосложения, с гладко выбритой головой и длинными тараканьими усиками, идеально подходил под описание Макторна Самдаль — нынешнего герцога.

Встречающая меня делегация определённо была на уровне. Впрочем, с учётом того, как я представился, это было ожидаемо. А вот неожиданно было то, что, хотя я определённо впервые видел герцога Самдаль, где-то в глубине души после первого же взгляда на него появилось ощущение, что мы знакомы.

По краткому сигналу Макторна ворота были отперты и разведены в стороны.

— Это ты — ночной убийца? — хотя я заявил, что пришёл к маркизу, первым со мной заговорил именно герцог.

— Насколько мне известно, — улыбнулся я.

— И ты говоришь, что только что сжёг поместье Вирго?

— От меня до сих пор гарью пахнет.

— И что мешает нам прикончить тебя на месте, либо же сдать королевскому проверяющему?

— У меня есть информация, которую вам было бы интересно услышать.

— Какая?

— Может быть не будем говорить на улице? — я показательно огляделся по сторонам.

Хотя время было позднее, появившаяся процессия уже начала привлекать внимание и в разных местах вдоль улицы начали скапливаться кучки зевак.

— Хорошо, иди за нами, — немного подумав, кивнул герцог, после чего повернулся к явившимся с ним одарённым. — Окружите его и атакуйте в случае малейшего проявления агрессии.

Мы вошли в ворота и под конвоем двух десятков одарённых вторых и третьих ступеней дошли до главного дома, остановившись у подножия роскошной лестницы.

— Говори здесь. Внутрь приглашать я тебя не собираюсь, — произнёс герцог, вновь поворачиваясь ко мне.

— Как угодно, — кивнул я. — Вы знаете, что…

Договорить я не смог. Из дверей поместья показался ещё один человек. Высокий, под метр девяносто, в аккуратном костюме, с короткими волосами ёжиком, гладко выбритый. Лицо было совершенно безэмоциональным, а походка немного неестественной, будто механической.

Я в секунду узнал и этот костюм, и этот ёжик, и это лицо. Тем более без труда определил исходившую от незнакомца ауру. Это был тот самый человекоподобный поглотитель, которого я когда-то увидел из ресторана.