Пожиратель лиц
Шрифт:
Остался только пятно на лбу. Одно ловкое движение кистью – и вот оно! Кровавое лицо засияло в левой руке Тони. Он почти ничего не видел из-за крови, что заливала глаза. Одной трясущейся рукой, на грани потери сознания, он положил лицо на поднос. Второй рукой он взял бутылку. Она так тряслась, что ковер пострадал еще и от королевского пойла. Он вылил все содержимое на поднос. Последние силы ушли на то, чтобы зажечь спичку и бросить ее. Говорить о том, как наш герой проделывал это на ощупь, – излишне.
Тони снова рухнул на стул и потерял, наконец, сознание.
Глава 5
Грохот
Зеркало было небольшим и висело на уровне его глаз. Одна лишь голова помещалась на расстоянии одного шага. Проблема в том, что в отражении не было лица. Просто голова с ровной плоскостью на месте физиономии. Было непонятно, как он видел себя, ведь глаз не было.
Тони покривлялся и повертел головой, но ничего не изменилось. И он просто смотрел на пустоту в отражении. А что еще было делать?
Это длилось секунды две, а может, и вечность. Кто знает? Тони попробовал станцевать со скуки, но ничего не произошло, и он снова начал пялиться в зеркало в ожидании чего-то. И что-то произошло. Вдруг на месте пустоты почти в одно мгновение начало образовываться что-то невразумительное. Кровь, кости, мышцы, снова кровь, кожа. И вот перед Тони предстало лицо. Но это было не его лицо.
Из зеркала на мир, этот пустой мир, смотрело обычное, ничем не примечательное лицо. И тут оно заговорило. Обычным голосом.
– Ты готов исполнить мою волю?
– Да, – сказал Тони. А что еще делать, когда ты в абсолютной темноте и пустоте, а лицо из зеркала задает тебе столь серьезный вопрос?
– Тогда будешь ты жить до той поры, пока несешь слово мое!
– … до той поры, пока несешь слово мое, – Тони немного разговорился, будучи без сознания. И после единственной фразы, им же произнесенной, он подскочил. Опять. – Что это вообще значит? – Он удивленно уставился на незнакомца, будто тот знает ответ. И он знал.
– Ты про «Нести слово»? Ритуал. То, что мы обсуждали. И я рад, что ты об этом спросил. Ты не узнал до конца, что нужно делать.
– Все сделано? – Вдруг Тони подпрыгнул от неожиданного осознания того, что какое-то время назад он срезал свое лицо и сжег его. Он посмотрел вниз и увидел кровь. Ее было много, и она была почти везде.
– Сделано! – воскликнул незнакомец. – И ты – живое тому подтверждение! – Он поднял поднос и протянул его Тони.
Минуту наш герой провел в состоянии легкого шока. Сквозь кучки пепла он смотрел на свое искаженное отражение в подносе. Сомнений быть не могло. В отражении было его лицо. Никакой крови, шрамов и ран. Как ни в чем не бывало.
– Мое лицо? – Легкое замешательство звучало в голосе.
– А чье же? Ты думал, тебе другое подарят? Нет, друг мой. Да, теперь мы – друзья! Нет, дарить лица – Ваш удел.
Тони сел на стул.
– Все как обычно.
– А Вы чего ожидали? Вы почти что обычный человек, за исключением некоторых привилегий.
– Я весь во внимании.
– Разумеется! Но об этом чуть позднее. Ритуал. Вы уже знаете, что надо делать, или сами знаете, что будет. Так вот, Вы должны каждые восемьдесят восемь дней дарить новое лицо абсолютно любому человеку. Как же это
Важно не перепутать последовательность действий. В ином случае Вы оставите после себя труп без лица, что никому не на руку. Еще один важный момент: не играйтесь с собственным лицом, как бы это ни звучало. Если Вы сорвали его, то нужно его использовать. Так или иначе. Надеюсь, Вы все поняли и вопросов у Вас не возникло.
Тони все понял. Он был предельно сосредоточен и слушал очень внимательно. Плюс он был слегка возбужден. Адреналин слегка подстегивал его тело.
– Все предельно ясно!
– Отлично! Перейдем к привилегиям. Вы, конечно, обычный человек. Но у вас есть некоторые бонусы. Первый: вы, можно сказать, бескровны. Кровь у вас есть, но она не может покинуть ваш организм. Иными словами, Вы не умрете от потери крови, если порежете палец или останетесь без ноги. Также Вы не восприимчивы к болезням, вирусам, бактериям и прочей заразе. Боли Вы не чувствуете. И Вы, естественно, не стареете. Но Вы смертны. Если Вам проткнут сердце или отрубят голову, Вы умрете. Еще у Вас замечательный метаболизм. Питаться можно раз в неделю. Алкоголь, наркотики и прочее оказывают на Вас меньшее влияние, но все же будьте осторожны. Зависимость никто не отменял. Наверное, это все. Вопросы, комментарии?
– Все предельно ясно! – Повторил Тони, не совсем осознавая услышанное. Он все еще пребывал в легком шоке.
– Ну, тогда позвольте откланяться. Мне пора в путь.
– Какой путь?
– Последний, друг мой. Последний! – незнакомец произнес это очень торжественно и гордо. – Я сделал все, что хотел. Избавился от моего единственного обязательства. И теперь можно заканчивать.
– И как, если не секрет?
– Я вооружусь моей любимой катаной и отправлюсь в пустыню. Буду воевать с дикарями, каннибалами, наемниками. Со всеми, – незнакомец пошел к барной стойке и взял лежащую там катану. Затем он направился к двери. – До тех пор, пока не умру. Это займет некоторое время. – Он остановился у выхода. – Все это, – он обвел руками комнату, – твое. За стойкой есть список тех, кто вывезет вас из пустыни. Деньги тоже где-то там. Их хватит на десять жизней. Плюс весь этот антиквариат и прочее.
– Это был я, – голос подал профессор. Из прострации он не вышел, но решил высказаться.
– О чем ты, старик? – незнакомец снисходительно посмотрел на него.
– Я выбил дверь ногой, – он посмотрел на незнакомца. Взгляд был удивленным.
– Да? Вот и живи теперь с этим. Что ж, развлекайтесь!
Незнакомец вышел, и больше они его не видели. Дальнейшее можно назвать совсем другой историей, пока не касающейся этой. Что же касается слов «Вот и живи теперь с этим», Тони редко, но вспоминал их. Ему казалось, что в тот момент он обращался не к профессору.