Познакомлюсь с принцем. Не Золушка
Шрифт:
– Я никуда не спешу, – Таня поудобнее расположилась на стуле. – Здесь уютно. Только кашу я не буду, извини. Хочешь, доешь мою порцию.
– Не откажусь, – Синди потянула тарелку к себе. – Когда много работаю, всегда хочу есть.
– Об этом тоже расскажи, – подхватила Таня. – Оно ведь все связано, так? Твоя работа и просьба к принцу.
Золушка насупилась, но кивнула.
В нише, где стоял их столик, полумрак разбавлялся лишь светом от камина. Синди начала свой рассказ.
Когда отец не вернулся из экспедиции, все пошло не так. Синди долго горевала. Она ждала отца, несмотря ни на что. А через одиннадцать лет напрасных ожиданий и попыток ужиться
– Мне было четырнадцать, и я уже понимала, что к чему. Я помнила, как он тебя любил, сколько с тобой возился… и Этелия… как он на нее смотрел. Он ведь и маму предал, хотя она болела еще до моего рождения. И смерть его я восприняла как предательство. Ушел и бросил меня… бросил всех, – Синди выдохнула и глотнула сидра. – В общем, я познакомилась с парнем… аристократом… самым настоящим магом. Вернее, он должен был стать магом, но в его семье все тоже пошло не так. Три сына… младший, Луис, – с магическими способностями. Но Георг Лю Фанье потерял свое состояние, вложив все деньги в сомнительное дело, связанное с добычей драгоценных камней где-то в Хиндустане. А потом умер от удара. Замок Флёр… да, я представилась его владелицей во дворце… и земли Фанье пришли в упадок. Луису пришлось бросить школу магов. И он… он увлекся идеями свободы и равенства. А я увлеклась им самим.
– И ты забрала деньги из банка?
– Да, Луис умеет убеждать, а если у него не получается, он применяет магию. Взять деньги было несложно. Фея-крестная подарила мне василиска. Сначала я таскала волшебные яйца братству. «Ангелы освобождения», – Золушка фыркнула. – Те еще ангелы… Будь Луис способен отобрать у меня господина Лиски, я бы осталась без маскота. Но он не мог, даже с магией.
– Подарки фей не перепродаются и не могут быть украдены, – подтвердил без зазрения совести подслушивающий Труэль.
– Но им было мало. Луис уговорил меня «пожертвовать на благо революции». Он заморочил служащих банка, я как раз получила первое платье из яйца василиска, и мне выдали крупную сумму. Но Луис кое в чем ошибся: несмотря на то, что в банке сработала магия, достаточного количества золота там в тот момент не оказалось. Луис рвал и метал. Я, конечно же, осталась в доме «ангелов». Постепенно мои глаза открылись. Я поняла, какой дурой была. Они… они просто кучка разочарованных, озлобленных мальчишек! Только некоторые искренне верят, что смогут свергнуть тиранию монархов, устроив мятеж, как во Франкланде. Остальным нужны слава, власть и деньги. Власть… Луис многого добился, он стал опасен. Заметив перемены в моем к нему отношении, он сначала пытался воздействовать, затем уговаривать, потом… угрожать. Я почему-то поверила в его угрозы, – Синди невесело усмехнулась. – К этому моменту я успела его хорошо изучить. Затолкав гордость подальше, я сбежала домой, украв Филиппа. Дэбрэ-холл должен был защитить меня… и он защитил. Луис предпринял несколько попыток добраться до меня, но потом отступил. Я узнала, что Этелия не сдала меня дознавателям. Она согласилась оставить меня в замке. Остальное ты, кажется, знаешь.
– А Луис?
– В нем-то и дело. Я расслабилась, забыла об угрозе, а полгода назад «ангелы» объявились в окрестностях Дэбрэ-холла. Луис поймал меня на ярмарке. В этот раз он хорошо подготовился, а его магические умения выросли. Он надел на меня магическую удавку. Я должна была явиться во дворец на Бал Сердец, очаровать принца и подлить ему особое зелье в напиток. Члены королевской семьи не очень поддаются чарам, и Луис работал над зельем о-о-очень долго. Оно должно было полностью
– Он знает, кто ты. Он рассказал мне только потому, что мы родня.
Синди досадливо прикусила губу:
– А я-то пыталась сохранить инкогнито.
– У принца хорошая тайная служба, – вздохнула Таня.
– Боюсь, Луиса им не поймать. А он злопамятен. Поэтому… мне нельзя ничего планировать. Рано или поздно он до меня доберется.
Таня нахмурилась. Ситуация ей очень не нравилась. Как ни крути, Синди ее сестра. И возможно, суть попаданства Татьяны не только в принце?
– Ты поэтому решила, что тебе не суждено стать матерью и жить спокойной жизнью?
– Ты просто не знаешь Луиса. А принц…? – Золушка вдруг лукаво подмигнула сестре. – У вас что-то было?
– Он сделал мне предложение, – призналась Татьяна.
– Не удивляюсь. Ты стала красоткой. Ты вообще очень изменилась. Я тебя ненавидела, считала дурой. Но ты не дура. И я почти рада… что мы сестры… настоящие сестры.
– Поверь, я тоже.
– Твоя очередь рассказывать… сестренка.
Если раньше Тане ее собственные любовные похождения при дворе казались глупыми и грустными, то сейчас она увидела в них элементы юмора. Золушка откровенно хохотала над историей незадачливых кавалеров Дю Болэка и Лю Лелека и хихикала в той части рассказа, где речь шла о рыжих париках фрейлин.
Впрочем, судя по выражению лица Синди сочувствовала сестре. Уж она-то знала, сколько боли может принести любовь, будь она зла (полюбишь и козла, если он так же дьявольски харизматичен и красив, как Луис Лю Фанье), безответна или запрещена.
– Если Александр обещал расторгнуть брачную сделку без позора для Кронеланда, он это сделает, – уверила Золушка Татьяну. – Тем не менее не все в его власти.
Сидр шумел в голове, и Таня с горечью заметила:
– Вот именно. Против лома нет приема… или как-то так.
Девушки вышли из харчевни на ночной тракт и Синди полезла в складки плаща. Она достала небольшой мешочек, в нем пересыпалась молотая яичная скорлупа.
Яйца василиска обладали еще одним полезным качеством: они укрывали от дурного взгляда и магического поиска. Именно яичная скорлупа помогала Луису так успешно укрываться от магических королевских служб. К сожалению, Синди сама надолго обеспечила Лю Фанье ее запасами.
Ветерок подхватил порошок и закрутил его в искристом смерчике. Часть скорлупы осела на плащах девушек.
Когда сестры влезли в старую двуколку, одолженную у Флоры, и ночная прохлада остудила хмельные головы, Таня обхватила себя руками и встревоженно проговорила:
– Моргата. Она там, во дворце. Амарг Карфэ – сильный маг, да и феи сложа руки сидеть не будут, но Темная фея коварна. Она сумела заточить живого волшебника в зеркало. На что еще она способна? Леонарда запуталась. Александр недооценивает опасность. Ах, как бы я хотела сейчас оказаться при дворе!
– Смотри не потрать на ерунду свое единственное желание, – фыркнула Синди, понукая пегую лошадку. – Пусть при дворе разбираются без тебя. Они чуть ТЕБЯ в темницу не заточили. Поделом им.