Позови меня, любовь
Шрифт:
Хрипловатый голос Жака продолжал звучать в ушах: «Как я доживу до вечера?» Белла понимала, что в их ситуации глупо быть в чем-то уверенной — скажем, в том, что они встретятся, что до вечера ничто не разлучит их навсегда… Однако любовь диктовала свои правила разуму. Белла больше не контролировала свои чувства… и это так замечательно!
Через два часа Белла и Элен появились за кулисами и первым делом натолкнулись на Андре Дельгадо и Терезу Обрегон — они страстно целовались
Подруги обменялись многозначительными взглядами. Белла могла только гадать, что сломило гордость надменной Терезы — не ревность ли по поводу того поцелуя, которым Андре наградил Беллу вчера на сцене? Лица Терезы она не видела, зато Андре открыл глаза, заметил хористок и, не прерывая поцелуя, игриво подмигнул Белле. Она сердито фыркнула, но не могла не улыбнуться. Элен не удержалась и хихикнула. На этого усача-баритона трудно было долго злиться. Из-за него Жак вчера так взбесился, что схватил Беллу в охапку, под ливнем уволок из театра и больно отшлепал в карете. Зато благодаря Андре у нее была такая бурная, упоительная ночь с любимым.
Девушки не стали тревожить целующихся и на цыпочках прошли мимо, на сцену. Там стояли Жак и Этьен — в окружении смеющихся женщин, среди которых была и Мария Форчун. Певица улыбалась Жаку и весело теребила его за локоть. Белла ощутила неприятный укол ревности.
Тут Жак заметил ее, и его взгляд стал нежным и счастливым.
— Белла, дорогая! — воскликнул тенор и кинулся к ней.
К радости и смущению девушки, Жак обнял ее при всех и пламенно поцеловал.
— Жак, пожалуйста! — умоляюще шепнула она и попыталась выскользнуть из его объятий.
Он только усмехнулся, схватил ее за руку и потащил к остальным. От глаз Беллы не укрылось, что певцов и танцоров эта сценка позабавила, зато женщины, кроме Элен, смотрели злобно.
— Я объяснил, что обстоятельства вынудили тебя срочно уехать к больной бабушке, — сказал Жак, глядя на Беллу и многозначительно поднимая бровь.
— О! Большое спасибо, Жак! Очень любезно с твоей стороны, — промолвила она и с виноватым видом повернулась к Этьену: — Мистер Равель, мне искренне жаль, что я неумышленно причинила вам столько хлопот.
Директор смотрел исподлобья.
— Юная леди, не скрою, я был очень удручен тем, что вы скрылись без предупреждения, — церемонно произнес он.
— Я поступила дурно, — согласилась Белла. — Если вы уволите меня, это меня не удивит.
К ее удивлению, он добродушно пожал плечами.
— Да, поначалу я так рассердился, что хотел вычеркнуть вас из списка хористок. Но с учетом приятной новости… — Этьен дружески похлопал Жака по плечу, — я склонен сменить гнев на милость. Можете приступать к своим обычным обязанностям.
Белла, с нехорошим предчувствием, удивленно спросила:
— Какую приятную новость вы имеете в виду?
— То, что мы с тобой обручились,
Белла похолодела, когда все присутствующие зааплодировали и стали шумно поздравлять обрученных.
— Жак! — возмущенно вскрикнула она.
— Поздравляю, — сухо бросила стоящая ближе всех Мария Форчун.
Элен подбежала к подруге и повисла у нее на шее.
— Ах, Белла, я в восторге! Скрытница, почему ты не сказала мне раньше?
Белла растерянно озиралась. Этьен счел нужным сказать несколько слов от имени труппы.
— Наши наилучшие поздравления вам, — произнес он с теплой улыбкой. — Вы подходящая пара. Белла, вы сделали прекрасный выбор — такие замечательные теноры, как Жак, на дороге не валяются. Я полагаю, мы официально объявим публике о вашей помолвке восьмого августа, когда наше представление почтят своим участием Морис и Андреа Блумы.
— Замечательная идея, — согласился Жак и с радостным кивком в сторону Беллы добавил: — По словам Этьена, Блумы споют дуэт во время представления. И, конечно, мы их пригласим на вечеринку по поводу нашей помолвки! Это будет восхитительно — такой подарок в столь важный и торжественный для нас день!
Надо было что-то делать. Нельзя позволить Жаку вести себя подобным образом. Белла бросила на него возмущенный взгляд и сказала:
— Мне жаль портить всеобщую радость, но я вынуждена сообщить правду: я не давала согласия стать женой Жака.
Кое-кто из мужчин хмыкнул, а большинство женщин обрадовались и вздохнули с облегчением. Жак насмешливо отмахнулся.
— Простите, друзья, в нашей будущей семье возникли мелкие разногласия. — Он нежно обвил рукой талию Беллы. — Милая, ты просто забыла, как я умею уговаривать. Ты передо мной не устоишь.
Слыша смешки со стороны актеров, Белла процедила:
— Жак, можно переговорить с тобой наедине?
Он ухмыльнулся и сказал во всеуслышание:
— Вот видите! Что я говорил?
Белла и Жак пошли за кулисы. Сзади пересмеивались и перешептывались актеры и актрисы. К счастью, Андре и Тереза куда-то пропали.
Белла и Жак были одни. Девушка подняла на него глаза, полные ярости.
— Как ты смел объявить о нашей помолвке?
— Не обращая внимания на ее гнев, Жак сказал:
— Любимая, поцелуй меня покрепче.
— Нет!
Он засмеялся и прижал ее к стене. Потом наклонился и припал к ее губам в жарком поцелуе. Задыхаясь, Белла оттолкнула его.
— Жак!
— Зря ты сопротивляешься, милая. Наша любовь сильнее разума, нам не дано с ней бороться.
— Жак, у меня и в мыслях не было стать твоей женой!