Позволь мне решить
Шрифт:
После освежающих процедур и лёгкого ужина настроение и самочувствие улучшилось; ушло даже сонливое, подавленное состояние, окутавшее его липкими щупальцами ещё во дворце. Велегор тоже повеселел, глядя на отца, и они успели сыграть несколько партий, прежде чем из недр дома, из-под земли до них донёсся приглушённый и тоскливый вой.
– Ничего, скоро луна на убыль пойдёт, - успокоил сына Януш, - уже завтра полегчает.
– Если б он меньше пил, мог бы удержаться в человеческом теле и сегодня, - буркнул Велегор. – Не понимаю, зачем люди пьют? Помню, в Норе тоже такие были…
–
– Точно-точно, - вспомнил Велегор, - один такой как-то убежал. Его труп из шахты так и не достали, слишком глубоко. Забросали камнями, чтоб не вонял…
– Ты прямо в этом спать будешь? – перебил Януш: не хотел, чтобы сын вспоминал жизнь на Туманных Островах. – Пижама-то где?
– Я быстро, - пообещал мальчик, спрыгивая с постели.
Лекарь проводил сына взглядом: тот выбежал из опочивальни, и в коридоре тотчас хлопнула дверь его комнаты. Спали отец с сыном по-прежнему вместе. Януш не возражал: испуг пройдёт, а польза от постоянного общения останется.
– Смотри, пап, что это? Это твоё? – сын вбежал в спальню с каким-то свёртком в руках, плюхнулся на кровать, отшвыривая принесённую одежду в сторону.
– Нет, не моё, - нахмурился Януш, разглядывая небольшой мешочек, перевязанный кожаным ремешком.
– Может, кто-то из слуг забыл? Или Велизар? Или… хотя нет, рыцарям в моей спальне делать нечего, они охраняют только лестницу и вход… Посмотрим?
– Велегор, стой! – крикнул лекарь, но поздно: нетерпеливый мальчишка дёрнул за тесьму, распуская мешочек, и в свете ночной лампы ярко сверкнул диковинный самоцвет.
– Горный хризанит, - поразился Януш. – Очень редкий камень! Их добывают лишь в северных пределах Валлии, в окрестностях Рокхейма. Я видел такой перстень у королевы – её свадебный подарок… Но откуда он взялся? Здесь, у нас?..
– Кольца из этого камня дарят на свадьбу? – вдруг оживился Велегор. – Правда?
Глаза мальчишки заинтересованно блеснули; он схватил хризанит…
И исчез.
…В первые несколько секунд Януш настолько не поверил своим глазам, что даже не двинулся с места, уставившись туда, где мгновением раньше сидел его сын; затем вытянул руку и похлопал ею по смятым простыням.
– Велегор, - шёпотом, пытаясь унять учащающееся дыхание, позвал лекарь.
Вскочил, дико озираясь, схватил оставшийся на одеяле пустой мешочек, заглянул под кровать, высунулся в тёмное окно, прошёлся на нетвёрдых, ватных ногах по комнате.
– Велегор, не шути, - дрожащим голосом попросил Януш, прислоняясь к стене.
Он отказывался себе верить; понимал, но всё ещё не мог смириться.
– Заклинание невидимости? – слабо, без всякой надежды спросил у пустой спальни лекарь. – Велегор?..
Даже невидимый, юный колдун отбрасывал тень; ярко пылал камин, горела настольная лампа, - в комнате не было никого, кроме самого Януша. Лекарь дико глянул на мешочек в своей руке, отбросил его в сторону и вновь метнулся к окну. Створка с грохотом ударилась о стену; внутрь ворвался морозный ветер, хлестнул его по лицу колючими снежинками.
– Велегор! – хрипло крикнул лекарь в темноту.
…Ответом ему служил жуткий вой запертого в подвале оборотня.
Часть 3. Путь наверх
Глава 1. Запоздалое раскаяние
Маркиза Доминика Оглская всегда знала цену своей красоте, и за долгие годы кокетства и придворных игр научилась отличать искренний интерес от мимолётного флирта. Ни то, ни другое не относилось к лорду Матиасу, молодому протеже почтенного лорда Салавата. Про него уже ходили дурные слухи: женщин статный и привлекательный лорд обходил стороной, смазливых лакеев в услужении не держал, всё свободное время посвящал библиотеке. Это могло бы составить ему добрую славу, если бы не печать отчуждения, лежавшая на его лице. При разговоре он смотрел сквозь собеседника; скользил не то равнодушным, не то брезгливым взглядом поверх головы, словно стремясь стать ещё выше и не снисходить до мелочных пересудов.
Доминике он никогда не нравился.
Во-первых, он оказался одним из немногих, кто устоял перед её чарами; во-вторых, был слишком умён для своих лет – немногим моложе самой Доминики – и в-третьих, раздражал маркизу своим высокомерным поведением. Во дворце насчитывалось не так много людей, кто мог бы позволить себе подобное с ней обращение, но Матиас входил в их число. Племянник лорда Салавата и его единственный наследник, он был отрекомендован дядей его величеству и тотчас принят ко двору. Лорд Матиас действительно оказался полезен Совету, а Нестор Ликонт ценил здравомыслящих и неглупых людей.
Словом, личность лорда Матиаса не была для Доминики загадкой, особенно после того, как ей в руки попало весьма компрометирующее письмо, - так что записку от него с просьбой о встрече маркиза восприняла верно. Объяснений в любви она не ждала, а вот предложение о взаимовыгодной сделке предвкушала с удовольствием. Матиас наверняка ещё не знает, что она перехватила его послание, а значит, враньё лорда станет для неё очевидным.
Нет, подумать только! Предатель вёл переписку с эдельвирской знатью, вынашивавшей коварные планы по ослаблению правящих династий в Валлии и Авероне! Жаль, письмо оказалось коротким, и деталей маркиза получить не смогла, но уж суть уловила верно: в рядах галагатского двора завёлся изменник, и она первой вычислила его.
Осталось выведать остатки информации у самого Матиаса – так, чтобы лорд не догадался о её триумфальных выводах – и представить доказательства королеве. Вечерней встречи она не опасалась: каким бы подлецом ни был молодой лорд, он не станет рисковать, несмотря на их взаимную неприязнь. Да и действовать своими руками – тоже. Дворцовые коридоры и садовые беседки – не лучшее место для выяснения отношений. Повсюду глаза, уши, стража… Да и откровенных поводов для ненависти маркиза ему не давала: Доминика всегда и не без некоторого самодовольства считала себя весьма осторожной женщиной.