Позывной "Князь" 3
Шрифт:
— Мне доложили, что вас назначили новым начальником особого отдела военной канцелярии, — произнес император. — Это очень важная должность. Но чтобы утвердить на нее, я хотел бы сначала лично с вами познакомиться.
«Смотрины, значит. Ну, Гласс, ну сволочь», — подумал я.
— Рад предстать перед вами, — вслух сказал я, — и засвидетельствовать свое безграничное почтение. А также заверить, что приложу все усилия для качественного исполнения своих обязанностей.
— Отрадно это слышать, — губы
— Все верно, ваше императорское величество.
— И какова ваша цель на должности начальника особого отдела?
Я удивился, что он не спросил про вид магии. Или такой вопрос является здесь чем-то неприличным?
— Не допустить конфликта между магами и людьми. И всячески привлекать одаренных способностями к служению империи, — четко ответил я.
Мои слова вызвали одобрительные шепотки. Но я не обратил на них внимание, а продолжал смотреть на императора.
Аркадий Семенович пошевелил пальцами, и все разом замолчали.
— Хорошая и правильная цель, — он чуть наклонил голову, принимая мои слова. — Нам нужны такие, как вы. Давно пора заняться этим вопросом. Будете лично отчитываться передо мной о результатах своей работы.
— Служу на благо империи! — громко сказал я и почтительно поклонился.
Романовский вдруг рассмеялся и оглядел собравшихся вокруг него людей. Ни в одном из них я не заметил и толики подобострастия. Они так же, как и император, внимательно изучали меня. Думаю, чуть ли не под микроскопом. И я был уверен, что Аркадий Семёнович в курсе всех моих и Владимира приключениях начиная от момента, когда еще он пешком под стол ходил.
— Посмотрите, вот так нужно себя вести, — сказал он и глянул на секретаря. — Артур Иосифович, добавьте Владимира Ивановича в мое расписание, — император обернулся ко мне. — Каждый вторник в десять утра я буду ждать вас с докладом. Не подведите.
И скрылся в тех же дверях, откуда появился. Свита живым ручейком потекла за ним. Мы с усатым остались одни.
— Вы можете быть свободны, — сказал он. — Вас проводят до выхода. И расскажут, куда приходить в следующий раз.
— Премного благодарен, — вежливо ответил я.
Покинув синий кабинет, я, наконец, смог перевести дух. Дурнота прошла, оставив после себя только головную боль.
Охранник, дежуривший в коридоре, повинуясь кивку усача, пригласил следовать за ним.
Как хорошо, что в этой части дворца стояла удивительная тишина. Ни толп служащих, ни прислуги.
Я жадно разглядывал лаконичную обстановку: толстый коричневый ковер, вазы с цветами и громоздкие портреты, которые занимали почти все стены.
Из любопытства я остановился, чтобы получше их рассмотреть.
— Это императорская семья? — спросил я своего
— Нет, только императоры, от первого до ныне здравствующего, — тихо ответил он. — Остальные висят в картинной галерее, но сейчас я не могу вас туда проводить.
Охранник не торопил меня, давая возможность оценить искусство художников. Всего портретов было десять, в том числе и Аркадия Семенова Романовского.
Что-то в этих изображениях меня завораживало.
Разные люди, блондины, брюнеты, темноволосые, но в то же время неуловимо похожие. Возможно, дело в том, что все они друг другу родственники.
Как я знаю, императорская семья очень большая. Боюсь даже представить, какого размера генеалогическое древо Романовских!
Мой троюродный дядюшка — шестнадцатый претендент на трон, а сколько людей ещё после?
И только на последней картине с самым первым императором, подсвеченной светильником, я задержался дольше.
Смутно знакомое лицо.
Память услужливо дорисовала морщины и пигментные пятна, и я понял, в чем дело.
Именно его я видел в одной из историй, что обрушились на меня, едва Романовский зашел в кабинет!
Повинуясь внезапному порыву, я перешел к другим картинам.
Да, все верно! Именно их я и видел.
Что же показала мне магия? Точнее, зачем она мне показала смерти всех императоров? И кто был самым первым стариком в потертой мантии?
Следом возникла совершенно неожиданная мысль: обладал ли сам Романовский способностями? Или видения — это какие-то подсказки?
Нужно будет над этим всем хорошенько подумать. А еще тот осколок, который лежал в шкатулке. Его золотистое сияние напоминало мне о…
— Ваше высочество! Как все прошло? — бодрый голос Гласса прервал меня на середине размышлений.
Я удивленно уставился на него и собравшихся за его спиной моих сотрудников. Все смотрели на меня с нескрываемым любопытством.
«Ах вот оно что!»
— Доброго дня, — хмуро сказал я. — А я вас искал. Но не нашел.
— Ничего не мог поделать, — развел он руками. — Когда вызывает сам император, записок оставлять не следует. Так как прошла ваша беседа?
— Быстро.
Судя по кислому лицу, Гласс ожидал другого ответа.
— Вы здесь все дела закончили? — спросил я.
— Практически! Но время еще есть. Не желаете ли краткую экскурсию по дворцу? — он широким жестом обвел богатую обстановку.
— Разве у нас есть время? — моя бровь иронически изогнулась. — Я вас не просто так искал.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил барон.
Маги подошли ближе, желая послушать, о чем мы говорили, но я жёстко рубанул ладонью воздух.
— Не думаю, что этот коридор — лучшее место для таких бесед.