Позывной "Князь"

Котляров Лев

Он все знали, что в вино что-то подсыпали. И жадно наблюдали за тем, как я подношу вино к губам и делаю глоток.

Только благодаря моей магии, мне удалось избежать неприятных последствий. Жестокая проверка, ничего не скажешь. Что же будет дальше?

Кровь все еще кипела во мне, и никак не получалось успокоиться.

— И вы всех так принимаете в свои ряды? Своего рода посвящение на службу? — я качнул головой на бокал.

— Пусть это останется тайной, — вернул он мои же слова. — Итак, вы готовы подписать?

—

Сначала внимательно прочитаю, — я заметил, что на меня так и продолжают глазеть, как на зверя в зоопарке. — Где у вас можно это сделать в спокойной обстановке?

— Пройдемте в мой кабинет, там вам будет удобно.

Мы покинули шумный зал, где все продолжили веселье, будто ничего и не было.

— И все же, Владимир, как? — спросил барон, едва мы оказались наедине. — Это дар предвидения вам помог?

Гласс пригласил меня присесть в широкое кресло, а сам устроился напротив. Мне было любопытно узнать о бароне побольше, и я осмотрелся.

Типичная берлога делового человека. Лаконичная и удобная мебель, ничего лишнего, никаких декоративных украшений и цветов в горшках.

— Лишь отчасти, — улыбнулся я, — остальное вычислил логически. Слишком много внимания было уделено вину.

Гласс прищурился, а потом коротко рассмеялся.

— Вас не проведешь! Рад, очень рад, что вы теперь будете работать с нами.

Я устроился поудобнее, развернул бумаги и погрузился в чтение. Гласс не отвлекал меня, щедро дав мне время прийти в себя.

К моему удовольствию, все дополнительные пункты, о которых мы договаривались в первую встречу, были внесены в форму договора. Оставалось лишь последнее — поставить подпись.

Несколько секунд душевных терзаний — ведь я совершенно не представлял, как расписывается Владимир — и вот, кончик перьевой ручки касается бумаги.

Сосредоточившись и мысленно проговорив свое новое имя, я размашисто закрепил свое решение. Рука даже не дрогнула.

— А теперь, — Гласс забрал у меня документы, сыпанув на чернила серый порошок, — вы официально на военной службе. Еще раз поздравляю.

— Когда я могу приступать?

— Не торопитесь, ваше высочество, срочность в таких вопросах нам ни к чему. Сейчас мирное время, но как только ваши таланты нам понадобятся, вы сразу же должны приехать в здание приемной комиссии. А теперь, давайте отпразднуем!

— Снова будете предлагать вино? — ухмыльнулся я.

— Коньяк!

Мы вернулись в общий зал, где уже всех собирали на ужин. Меня усадили недалеко от барона и его очаровательной супруги. С другой же стороны, царственно опустилась на стул… Мариночка?!

— Ах, ваше высочество, — дернула она своими тонкими бровями, — мы с вами так и не поговорили.

Она кокетливо улыбнулась и повела обнаженным плечиком, открывая мне вид на шикарное декольте своего зеленого платья. Перед глазами сразу появилась сцена, где я отдергиваю покрывало, и эта белокурая

нимфа томно тянет ко мне руки.

Поспешно отогнав видение, я изобразил живейший интерес к ее персоне.

— Баронесса, прекрасно выглядите, рад нашей встрече. Какими судьбами вы на этом празднике жизни?

— Я тут с папенькой, — ее алые губки скривились. — Не собиралась приходить, но если бы знала, что вы здесь, надела бы платье получше. Хотела бы лично поздравить вас с таким назначением. Всегда знала, что у вас очень, — она закусила губу, — большой потенциал. И кстати, почему вы не отвечаете на мои письма?

— Весь в делах и заботах, — уклончиво ответил я.

— А давайте я вас с папенькой познакомлю? Он где-то тут был, скоро должен подойти. А вы были на новой выставке художника Пиминова? Восхитительные работы! Давайте сходим? А может быть, сейчас? — она понизила голос, наклонившись ко мне. — Сбежим с приема. Вместе.

— Увы, у меня запланирована встреча. Хотите вина?

Блондинка проигнорировала мой ответ и все щебетала и щебетала. Я уже не знал, что ей ответить, ведь все стандартные «да вы что» и «а он что» давно кончились, и мне приходилось повторять их по кругу.

Неожиданно ситуацию спас барон. Он поднялся и произнес длинный тост за свою супругу и всех собравшихся.

Украдкой вздохнув, я глотнул коньяка и постарался хоть немного поесть. Мариночка сыпала всевозможными фактами из жизни общества, метко стреляла в меня глазами, изо всех сил пыталась выглядеть умнее. Но только сильнее утомляла. Возможно, если бы мне действительно было всего двадцать, как сейчас Владимиру, я бы купился на ее игру со всеми потрохами.

Иногда на помощь приходил невысокий официант, который постоянно наполнял бокал баронессы. Но быстроисчезающее в этой хрупкой блондинке вино не могло остановить поток ее слов.

Когда ужин закончился, у меня в голове уже придумал план тактического отступления.

— Марина Михайловна, безумно рад был вас видеть! — я аккуратно снял ее жадные пальчики с руки и слегка прикоснулся к ним губами. — Однако мне пора. Дела не ждут!

— А письма? Письма? — томно проворковала она.

— Обязательно. Как только освобожусь, сразу напишу вам самое длинное послание, на которое только способен!

Она закусила губку и сверкнула глазами.

— Надеюсь на скорую встречу, ваше высочество.

И гордо удалилась вместе с подлетевшей к ней стайкой девиц.

Избавившись от назойливой баронессы, я поискал глазами Гласса. Он стоял в окружении других офицеров.

Заметив мой взгляд, барон кивнул — попрощался — и вернулся к разговору с гостями.

Посчитав свой долг выполненным, я покинул этот светский прием с легким сердцем и тяжелой головой.

Меня сейчас больше интересовала ситуация с бокалом, и путь домой был отличной возможностью хорошенько подумать.