Прах Судьбы
Шрифт:
«Что сущая правда, – мелькнула у нее мысль. – Ни ее ноги, ни ее руки здесь больше не будет. Никогда».
– Она уехала, – повторила Элайн. – И не сказала куда.
– Ну-у… – протянул Алистер. – Это так не похоже на Анору. Она раньеш была весьма здравомыслящей женщиной.
Элайн с удивлением посмотрела ему в глаза. Теперь ее взгляд не бегал, а застыл холодным булыжником.
– Что? Что ты сказал??
– А что я такого сказал? – в свою очередь удивился Алистер. – Все так и есть. Анора показала себя достаточно мудрой правительницей
– Алистер! Ты только что дал мне понять, что я обидчивая дура, не умеющая править! Почему я должна выслушивать такие слова от любимого мужа? Что я такого сделала? – и носик королевы начал морщиться, а глаза увлажнились.
– Элайн! Я не хотел… Я же ничего такого не сказал!
– Ну да, когда я рассказала о ссоре, так ты сразу начал расписывать Анору в лучших красках. А я значит, пустое место и просто мимо пробегала? У-у–у! Алистер, ты меня не любишь! – меч, звякнув, выпал из ее рук, а королева стала вытирать глаза.
Алистер явно не разбирался ни в женской логике, ни в женских приемах влияния на мужчин.
– Милая! И чего ты расстроилась! Все хорошо и я тебя очень, очень люблю! Ну, уехала эта Анора – ну и демон с ней. В конце концов, мы и без нее обойдемся!
Глаза королевы высохли подозрительно быстро. Капля росы под жарким солнцем и то продержалась бы дольше.
Элайн не дала Алистеру возможности обдумать этот феномен, и с разбегу бросилась ему шею.
– Ты мой рыцарь! Пойдем-ка ужинать! Я заказала сегодня повару что-то особенное!
* * *
– Прием окончен! – гофмаршал двора потряс жезлом и гулко стукнул им о плиты пола. Двери парадного зала распахнулись.
Делегация эльфов потянулась к выходу. Их скромные и неказистые одежды резали глаз на фоне бархата и парчи расфранченных придворных, но эльфов это не смущало. Они шли с поднятыми головами – король обещал им новые вольности и равные права. Королева наклонилась к уху Алистера и прошептала
– Ты был прекрасен! Ты настоящий король! Милосердный и справедливый!
Алистер просиял, словно фонарик в темном лесу.
– А как ты здорово выучил текст, который мы сочинили!
Король хохотнул и, ткнув локтем королеву, тоже наклонился к ее уху
– Будешь язвить, я тебя потом отшлепаю!
Снова раздался рык гофмаршала и стук его жезла.
– Делегация тевинтерских магов с визитом признательности новому королю Ферелдена!
Элайн нахмурилась. Собственно, визит этих магов не был новостью – ее и Алистера предупредили об этом заранее. Но тем не менее…
«Визит признательности» – это означало лишь то, что истинные цели приезда озвучивать маги не захотели, прикрывшись ни к чему не обязывающей фразой. Это и настораживало – что именно понадобилось скрывать магам Тевинтера?
–
– Тише! Не стоит называть это… настоящим именем! – Элайн наклонилась ближе к собеседнику. В полутемной комнатушке на задворках Денерима, где они встретились, было очень плохо видно, но зато было очень хорошо слышно.
– Ладно, так что вы хотите за этот … мешочек?
– Пять тысяч золотых.
– Сколько-сколько?! Вы с ума сошли. Сделка не состоится.
– Сделка состоится. Этот… эта штука очень могущественна. Ваши маги еще никогда не получали такой силы в свои руки. Иначе Вы даже разговаривать бы со мной не стали. Та щепотка, которую я передала Вам, наверняка рассказала очень многое о настоящей цене этого мешка.
– Препарат силен, спору нет. – В полумраке лицо собеседника изменилось. То ли он хмурился, то ли улыбался. – Но запрошенная цена совершенно невозможна. У нас нет таких денег.
– У Тевинтера нет пяти тысяч золотых? – и передразнивая тевинтерца, Элайн добавила – Вы с ума сошли!
Собеседник и бровью не повел.
– Две тысячи. Эта вся сумма, которая у нас есть.
– Пять. На борьбу с Мором нам нужно много денег.
– Тевинтер не волнуют ваши проблемы. Две с половиной.
Элайн встала.
– Хорошо, мы дадим Вам три тысячи!
– У меня мало времени. Жаль, что мы не договорились. Ничего, этот мешочек пригодится мне самой. А деньги я как-нибудь найду и без вас.
– Стойте! Три тысячи и Рунные Доспехи Серых Стражей в придачу. Я распоряжусь, чтобы их принесли, и Вы сами увидите, что во всем Тедасе им нет равных. Ни по красоте, ни по силе. Эй, там, несите сундук сюда!
Эти доспехи она подарила Алистеру. Просто так. За его улыбку и теплый взгляд. За то, что он был рядом с ней. Она хотела вынуть из груди свое сердце и положить ему в руки, но не могла. Так пускай хотя бы золотой двуглавый орел на сверкающем сильверите будет памятью об их счастье…
Поклонившись по всем правилам протокола, здоровенный бородач – глава делегации посмотрел на короля чуть ли не с вызовом.
– Ваше Величество! Мы выражаем признательность ныне здравствующему королевскому дому Ферелдена за победу над Мором и Архидемоном!