Практическая фейрилогия
Шрифт:
Ириан шел рядом, легко держа выбранный келпи темп. Я покосилась на сидхе и, вздохнув про себя, начала неприятный, но необходимый разговор.
— Я отвоевала тебя у короля, но это ничего не значит, — сказала я без вступлений, строго и отстраненно.
— Знаю, — серьезно ответил сидхе.
— Перестань вести себя, как ревнивец, и намекать на то, что между нами может что-то быть.
— Почему между нами ничего не может быть? Из-за гоблина?
— Нет, не из-за гоблина. Тьфу ты! — фыркнула я, осознав, что уже смирилась с новым прозвищем Дюка. — Никакой он не гоблин, а прекрасный молодой человек, мой жених. Но даже если бы у меня
Рыжий усмехнулся:
— Взгляды, которые ты постоянно на меня бросаешь, говорят обратное.
— Не смотреть на тебя невозможно, ведь ты прекрасен внешне. Не стану отрицать, что ты идеальный неблагой сидхе, бог. Но как мужчина ты далеко не идеален. Я с юности терпеть не могу таких, как ты, высокомерных эгоистов, не считающихся с чужим мнением. Ты не только людей презираешь, но и фейри вокруг, и бываешь намеренно жесток к тем, кто этого не заслуживает. Даже когда ты был проклят, нос перед фейри задирал. Что уж говорить об отношении ко мне, к «человечишке»…
— Ты же знаешь, что я изменил мнение о тебе, Магари.
— Но я о тебе мнение не изменила. У тебя нет шансов, Огарок, — отрезала я. — Или ты примешь это, или можешь прямо сейчас уйти. Я не намерена терпеть твои выходки.
— Благодарю.
Я нахмурилась.
— За что это ты меня благодаришь?
— За отношение, — с самым искренним видом объяснил сидхе.
— То есть?
— Сначала меня слишком превозносили, потом слишком презирали. Я не знал нормального отношения.
— Бедный мальчик, — проворчала я. — Мне полагается тебя пожалеть?
— Если я настолько тебе неприятен, то уйду сейчас же, — заявил Ириан и остановился. — И не беспокойся о доме. Скендер останется в нем столько, сколько потребуется, вне зависимости от твоего решения.
Я придержала Сапфира и взглянула на сидхе. Лицо спокойное, даже безмятежное, только золотые глаза смотрят очень внимательно.
В мыслях уже сформулировался ответ: «Да, хочу, чтобы ты ушел», но я помедлила с тем, чтобы его произнести. Я хотела прогнать рыжего, потому что он меня обманул, обидел и оскорбил. Обида была не такой уж большой, но причиняла неудобства, просыпалась иногда и шептала коварно: «И ты еще разговариваешь с этим наглым типчиком после всего, что он сделал? Да ты просто тряпка, Мага!» Но обида та еще крыса, она может помешать увидеть правду. А правда в том, что Ириан ни на секунду не заколебался, когда король призвал его к ответу. Рыжий взял всю ответственность на себя, хотя ему было достаточно указать на меня, чтобы выкрутиться.
Да и кто еще поможет мне в случае очередной оказии? Кто подскажет, как себя вести при дворе? Скендер, сломленный изгнанник? Дианн, карга болотная? Или Падрайг, коллекционер черепов друидов?
— Мне нужна твоя защита, Ириан. Я боюсь одна оставаться во дворце.
— Я буду рядом, Магари, — просто ответил он, закрепляя тем самым новый этап наших взаимоотношений. Только вот как назвать этот этап?
По пути во дворец я попыталась разглядеть собственно дворец, но сия громадина из-за густо падающего снега была едва различима. Дворец короля — сильнейший артефакт, продукт магии, иллюзий и жизненной силы короля. Вот, допустим, моя сумка — тоже артефакт, зачарованный всегда держать одну форму и вмещать внутри очень много вещей. Так же и с дворцом: он всегда держит одну форму и вмещает множество вещей. Каждый год король неблагих по установившейся традиции должен
Абы кто во дворец не войдет, даже не увидит его: только приглашенные или раз побывавшие в нем смогут узреть его и войти снова. Так, мы с Ирианом подошли к парадному входу (огромным дверям изо льда), оставили Сапфира, и вошли внутрь. Я откинула капюшон, расстегнула застежку плаща и, стряхнув с него снег, пошла к лестнице, помня, что мои покои на втором этаже. Навстречу нам вылетела звонкая стайка пикси:
— Король идет!
— Дорогу королю!
Ириан выругался сквозь зубы и, взяв меня за руку, собрался увести. Да вот только не успел… свора белых собак с красными ушами промчалась с шумом и лаем мимо нас. Я и сама вцепилась в руку сидхе, потому что собак, особенно в стае, всегда побаивалась.
Его снежность король Элидир вышел откуда-то из коридора, сопровождаемый придворными. Мы с Ирианом склонились в поклоне и опустили головы, так что видеть во всей этой процессии я могла только ноги короля. Увы, ноги монаршей особы остановились около нас. Элидир проговорил удивленно:
— Друидесса?
Я подняла голову.
Серебряный взгляд короля холодком пробежался по моему лицу, волосам, платью, и снова от платья к лицу. Растерянность главного неблагого сидхе и меня саму поставила в тупик, и я занервничала. Рука Ириана сильнее сжала мою руку, выдавая и его беспокойство.
— Уже освоилась во дворце? — спросил король.
— Нет еще, но уверена, что освоюсь быстро, — еще больше занервничав, ответила я.
— Обживайся скорее, друидесса. Хочу, чтобы тебе понравилось у нас, — ласково произнес сидхе.
— Я тоже этого хочу.
Элидир блеснул жемчужной улыбкой и пошел дальше. Придворные, шедшие за ним, по пути обстреляли нас с Ирианом любопытными взглядами. Когда они удалились, я перевела дыхание.
— Уф-ф-ф… как вовремя я изменила гардероб. Стыдно было бы показаться перед всей этой толпой растрепанной девчушкой в пижамных штанах.
— Лучше бы тебе оставаться растрепанной девчушкой, — мрачно сказал сидхе. — Тогда бы король не заметил в тебе красивую женщину.
— Да ладно тебе, Огарок. Я для него слишком блеклый цветочек, как меня ни ряди.
Ириан ответил скептическим взглядом.
Глава 21
Один из пикси проводил нас до моих покоев, у которых дежурили двое риоров. На воинов я обратила особое внимание: здоровые, бесстрастные, недвижимые, они напоминали две чувственные статуи. Сделав в уме заметку о том, что надо будет как-то на досуге изучить их получше, я вошла в покои; двери сами раскрылись передо мной.
Помнится, лет в пятнадцать я как раз мечтала о подобных роскошных апартаментах, чтобы непременно были высокие-высокие потолки, простор и много света, вычурная отделка и интересные дизайнерские находки. Что ж, здесь дизайнерского изыска много. Пол — ледяная голубоватая гладкость; стены покрыты инеем и уходят далеко вверх; причудливая мебель, слишком большая для меня, женщины среднего роста. Каждый стул, каждый стол — произведение ледяного искусства.
Кстати о льде… Приподняв юбки платья, я посмотрела на изящные, изменённые в волшебном сундуке сапожки.