Практически нормальная жизнь
Шрифт:
Сомневаюсь, что она мне верит. Однако мама достает из холодильника лаймовый пирог (мой любимый), и отрезает несколько кусочков.
– Утром я была немного удивлена, увидев, как Харпер Грэй спускается по моей лестнице. Надеюсь, ты не…
– Нет. – И не важно, как должно было закончиться ее предложение. – Она очень… – Я пожимаю плечами. – Она мне нравится.
На самом деле, это крупица информации, но мамино лицо сияет так, словно я дал ей целую буханку.
Она подвигает ко мне тарелку с
– Я всегда знала, что ты сможешь найти девушку гораздо лучше этой Пэйдж Мэннинг.
Засмеявшись, погружаю вилку в свой десерт.
– Ага, ну, не знаю, в курсе ли ты, но она переключилась на Райана.
– Что? Нет!
– Удивительно, как это папа тебе не рассказал. Они сошлись, когда я был на службе.
Мама вздыхает.
– Я пытаюсь быть снисходительной, но извини. Мне правда не нравится эта девочка.
– Я, вроде как, заметил.
– Что ж, если ей обязательно… встречаться с одним из моих мальчиков, то лучше уж с Райаном, – признается она с обреченным выражением на лице.
Я приподнимаю брови.
– Да?
– Знаю, мать не должна выбирать любимчиков, и я люблю вас обоих, но ты всегда нравился мне больше. – Мама проводит пальцем по взбитым сливкам, украшающим ее кусок пирога.
Поначалу я удивлен. Учитывая все те времена, когда она молча слушала, как отец упрекал меня по поводу и без, я бы никогда не подумал, что являюсь ее любимчиком.
– Даже несмотря на то, что я вас разочаровал?
– Ты никого не разочаровывал, Трэвис. Ты без возражений сносил все, что на тебя взваливал отец. – Ее глаза наполняются слезами. – Я видела, насколько тебе неприятно, но для него все это казалось важным, поэтому я не вмешивалась. Прости.
Я пожимаю плечами.
– Все нормально.
– Однажды я приходила посмотреть, как ты играешь в соккер.
Уйдя из футбольной команды, я начал по воскресеньям играть в соккер с мексиканцами на Келли Роад. Было так здорово просто бегать по полю, когда никто на тебя не орал, указывая на ошибки. И никакого разбора игровой стратегии после. Мы усаживались на капот чьей-нибудь машины и флиртовали с девчонками.
– Я была рада увидеть тебя таким счастли…
– Почему ты приняла его обратно?
Мама собирает пальцами крошки со столешницы, потом стряхивает их на мою пустую тарелку.
– Ты скоро вернешься в Северную Каролину, а Райан уезжает в Пенсильванию в конце месяца. Я просто… наверно, я боюсь одиночества.
– А жить с человеком, который тебе изменил – лучше? Боже Правый, мам, хватит быть такой тряпкой.
Мгновение она просто смотрит на меня. Я всегда пропускал мимо ушей ее нотации, но ни разу не вел себя напрямую непочтительно… даже когда мать меня раздражала.
– Ты не в Афганистане, Трэвис. – Ее голос дрожит, и я понимаю, что причинил
– Дело не в моем тоне, – говорю я. – Я понимаю, ты тяжело перенесла мой уход на службу, и мне очень-очень жаль, только это не оправдывает его наплевательское отношение к тебе, мам. У меня такое ощущение, что это моя вина…
– Ты ни в чем не виноват.
– Знаю. Но ты тоже ни в чем не виновата.
Она берет конверт из-под приглашения и пытается закрыть задний клапан, хотя клейкой полосы там уже не осталось.
– Не знаю, Трэвис. Если оглянуться назад, возможно, я пренебрегала им и Райаном…
– Потому что слала мне посылки и получала поддержку от других матерей морпехов? – спрашиваю я. – По-моему, это отец с Райаном должны были уделять тебе больше внимания.
– Но…
– Нет. – Я отталкиваю тарелку от себя. – Никаких "но". С меня хватит. Если тебе хочется и дальше делать вид, будто на него можно положиться – твое право. Но не жди от меня того же.
– Трэвис…
Проигнорировав ее, поднимаюсь наверх, к себе в комнату. По пути набираю номер Харпер.
– Что ты делаешь на этих выходных? – спрашиваю, закрыв за собой дверь.
– Работаю.
– Как думаешь, отгул взять сможешь? – Мой ноутбук подает сигнал, когда я включаю его. Что же я должен сказать о Чарли на службе?
– Вероятно. А зачем?
– В честь Чарли устраивают мемориальную службу в Сент-Огастине, – поясняю я. – Ты поедешь со мной?
– Мне нужно спросить у папы, – отвечает Харпер. – Я не уверена, как он отнесется к…
– Скажи, что у тебя будет собственный номер. На разных этажах со мной, если ему от этого станет легче. Все, что он пожелает, Харпер. Все, что пожелаешь ты. Просто поезжай со мной. Пожалуйста?
Ни разу в жизни не умолял девушек, но с этой службой ничто не дастся легко.
А если она будет рядом… Не знаю, может, тогда все пройдет не так уж плохо.
– Мне нужно сделать несколько звонков. Если договорюсь, то поеду.
Следом набираю маму Чарли.
– Мисс Суини, это Трэвис Стефенсон.
– Ох, Трэвис. – Она вздыхает. – Я надеялась получить от тебя весточку.
– Да, мэм… эээ… я просто хотел сказать вам, что приеду на мемориальную службу и расскажу что-нибудь про Чарли, если вы, конечно, этого хотите.
– Это будет очень много значить для нас с Дженни. – Ее голос надламывается, словно от кома в горле, и я вдруг осознаю – для меня смерть Чарли стала ужасной потерей, но ей в миллион раз хуже. – Тебе нужно место, чтобы переночевать? Мы с радостью примем тебя.
– Нет, спасибо, мэм, – лгу я. – Уже забронировал номер в отеле.