Практическое применение бытовой магии
Шрифт:
– Знаешь, Тор, лучше деньгами, - захихикала девушка и на мгновение сжала его руку, - и тоже оптом.
Они шли медленно, внимательно осматривая стены и прислушиваясь. Крысы, оползни, стражники — все это могло издавать характерные звуки. Некоторое время ничего не было ни слышно, ни видно, но внезапно впереди послышался странный, ни на что не похожий гул. Иль испуганно вцепилась в руку мужчины, и он инстинктивно расправил плечи и заговорил, стараясь, чтобы голос звучал уверенно:.
– Странные звуки, Иль, ты не находишь? Ничего подобного никогда не слышал. Хотя... кроме гула там есть плеск. Вода?
– Может, это подземная река? Я слышала про такие.
– Ну, во
По мере продвижения шум нарастал, и скоро перед ними возник широкий поток воды, пересекавший их путь. Подойдя к самому берегу, они присели, чтобы отдохнуть и заодно подумать, что делать дальше. Подземная река пробила себе в толще горы широкое русло и неслась по нему с хорошей скоростью. Вытекала она из высокой сводчатой галереи естественного происхождения и уходила дальше в низенькое отверстие, похожее на трубу, где зазор между потолком и поверхностью воды был не выше локтя. Попадая из широкого места в узкое, вода завихрялась и ревела, создавая тот шум, который они услышали издали.
Когда-то через реку был переброшен мостик, остатки его еще виднелись, но для переправы служить не могли. Ширина была невелика, какие-то три-четыре локтя, Тор с легкостью бы перепрыгнул такое препятствие, но Иль... первый раз он был в ней не уверен. Все-таки слабая женщина, да еще в дурацкой неудобной для прыжков одежде. Но выбора особого не было, или прыгать, или идти назад и искать проход в галерее с крысами. Ильмарисса все прекрасно поняла.
– Прыгай, Тор, не сомневайся. Я перепрыгну, только подготовлюсь. Не так уж широка эта речка. Если что, ты меня подстрахуешь.
Торрен не заставил себя упрашивать. Сначала снял сумки с плеча и по одной перебросил на другой берег, затем повернулся к девушке, шуршащей за его спиной. Она сняла верхнюю тунику и платье и осталась в тонкой рубашке, которую лихо заправила в штаны. Одежду скатала и запихнула в свою торбу, которую несла все это время. Протянула Тору:
– Кинь к другим, пожалуйста. А то я промахнусь.
Она вдруг показалась ему такой юной и трогательной, что он готов был обнять ее и закружить по пещере, но вместо этого взял из ее рук торбу, размахнулся и… Тяжелая, плотно набитая сумка приземлилась точно на кучу его собственных. Настало время переправить себя и помочь девушке.
Разбежавшись, Тор легко перелетел преграду, собрал котомки и сделал знак Иль: прыгай!
Она кивнула, отошла подальше, напряглась и ринулась вперед. На самом краю оттолкнулась, и обязательно перепрыгнула бы, но кусок камня под ее ногой откололся и булькнул в воду. А за ним упала и Иль. Она почти допрыгнула, поэтому уцепилась тонкими сильными пальцами за край, не давая воде себя утащить. Казалось, сейчас, еще немного, и она будет спасена. Торрен бросился на колени, попытался схватить ее за руки и втащить на берег. В этот самый момент пальцы девушки соскользнули на мокром камне, и с отчаянным вскриком Иль исчезла в зеве русла подземной реки. Тор не колеблясь ни секунды, бросился за ней. Он сразу же погрузился с головой в ледяную воду, но через секунду вынырнул на поверхность, отплевываясь. Ноги не доставали до дна, но, даже если бы доставали, быстрое течение все равно не позволило бы на эти ноги встать. Прямо у него над головой проносился низкий свод пещеры, по которой его нес поток. Ухватиться было не за что, да и не имело смысла. Оставалось гадать, сколько продлится это страшное путешествие. Он отлично знал: пребывание в ледяной воде более десяти минут, особенно если в воде оказывалось все тело, грозило остановкой сердца и смертью. Бесполезно было гадать, жива
– Иль, Иль, Ильмарисса арн Дортин, ты жива?
– Тор, - радостно выдохнула темнота где-то совсем рядом, - Тор, ты жив?
– Как видишь, или, вернее, слышишь.
– Какое счастье. Тут мелко, но темно, и я не вижу где берег.
– А у меня твой амулет намок и погас. Другие тоже наверняка мокрые и не действуют. Где ты, Иль?
Тут кто-то дотронулся до его спины.
– Ой, Тор, я тебя нашла. Я здесь. Это твоя спина?
– Да, только я не понял, ты хочешь сказать, что она моя, или что это спина?
– Второе. Если это спина, двигайся вперед. Сзади я чувствую поток, а впереди — тихую воду. Там и берег может найтись.
Торрен попытался встать, но после второй попытки бросил это бесполезное занятие и тупо пополз на четвереньках. Иль двигалась за ним, все время держась за его рубашку. Очень скоро вода стала покрывать только ступни, а еще через несколько локтей они очутились на берегу. Каменном, неприютном, но сухом.
– Еда наша пропала, - грустно констатировала девушка.
– А вот и нет, все сумки я спас. Если доберешься до моего плеча, они там висят, за пуговицу зацепились. Может, и еду сумеешь найти. Мне кажется, ты как-то ухитряешься видеть в этой темноте.
Раздался тихий смешок, потом тонкие пальцы пробежали по спине и нащупали на плече лямки сумок. Тор едва удержался, чтобы не схватить эту блуждающую ручку и не прижать к себе ее хозяйку. А что? Так они смогут согреться. Но сначала надо договориться, а то как бы эта самодеятельность не вышла боком.
Иль тем временем копалась в сумках.
– Наши бутерброды подмокли немного, но есть можно. Я их хорошо завернула: каждый в промасленный пергамент и все вместе в тряпку. Они не успели сильно впитать воду. Давай съедим, хранить их теперь все равно нельзя.
– Правильно. А нам надо сил набраться после такого купания. Ты как, не очень замерзла?
– Очень. Но ты не волнуйся, я отогреюсь. Вот поедим... И еще... У тебя была фляжка с чудесным бальзамом...
Фляжка была. Перед тем, как отправиться в пещеры, Торрен засунул ее в задний карман штанов. Сидела она там плотно, так что не вывалилась. Сейчас он достал заветную посудину, отвинтил колпачок, глотнул и передал девушке, с трудом найдя ее руку в темноте. Она же сунула ему сверток с бутербродом.
Есть, не видя еды, оказалось непросто. Тор пару раз куснул тряпку, прежде чем сумел ее снять. Вода действительно не так уж сильно подпортила еду, только хлеб немного намок, с голодухи и не такое съесть можно. После того, как с первым бутербродом было покончено, Ильмарисса сунула ему второй и снова попросила позволения глотнуть бальзаму. Передавая фляжку, он дотронулся до ее руки. Демоны, да у нее ледяные пальцы! Совсем замерзла, дурочка, и терпит. Не хватало еще чтобы она подхватила воспаление легких и умерла у него на руках.