Практическое применение бытовой магии

Стриковская Анна Артуровна

– Похоже на ту реку, в которую ты упала. Она шумела почти так же. Только в этот раз все намного громче.

– Идем осторожно, - резюмировал Грен, - Не хватает еще в подземную реку свалиться.

Но им пришлось еще немало пройти, прежде чем перед их взорами возникла река. Она вырывалась из глубокой дыры, с ревом стремилась мимо них и исчезала во тьме высокого природного тоннеля, пробитой, как видно, силой воды. Широкая, не каких-нибудь четыре, а все двадцать локтей, не перепрыгнешь. Зато вдоль русла с обеих сторон были сделаны рукотворные набережные. Магисса, как водится, достала амулет и сказала:

–

Наш путь лежит по течению. Похоже, эта река должна нас привести туда, куда мы стремимся. Осталось не так много. Идем.

И указала рукой. Грен возразил: надо немного отдохнуть. Если не подкрепиться, то хотя бы воды попить. Тор готов был поддержать Иль, если она станет настаивать на том, чтобы поторапливаться и не делать лишних остановок. Но девушка довольно легко согласилась с Грендерном. Присела у стены и достала фляжку. Принц примостился рядом. Пришлось и Тору сесть, достать воду и куски лепешки с сыром, припрятанные с завтрака. Хотя завтраком ту трапезу можно было назвать лишь условно, в пещере полностью терялось ощущение времени. Сейчас с равной степенью вероятности могли быть утро, день или вечер. Но если считать завтраком первый прием пищи после сна...

Он протянул кусок сыра Иль, она взяла его с улыбкой, но вдруг тихонько ахнула, и все погрузилось во тьму. Грен только открыл рот, чтобы возмутиться и потребовать объяснений, как Тор увидел свет на том берегу реки и постарался зажать венценосный рот. Иль зашептала принцу в ухо:

– Там кто-то есть. Не иначе, наша погоня. Ползем обратно в тот коридор, по которому пришли.

Она действительно встала на карачки и поползла. Тор заставил принца взять ее за подол, чтобы не потеряться, и ползти следом, сам сделал то же самое.

Они опоздали. До входа в коридор оставалось локтя три, но в это время на другом берегу реки появились люди. Их было много, человек десять как минимум, и у каждого в руке сиял амбарный фонарь. В основном стражники, а с ними трое мужчин, на стражников совсем не похожих. Высокий немолодой дейшарец в богатой одежде, второй дейшарец, очень на него похожий, но гораздо моложе, по-видимому, сын первого, и невысокий изящный мужчина средних лет с красивым тонким лицом, чья одежда не давала возможности отнести его к уроженцам какой-либо страны или провинции. Его можно было принять за столичного жителя, занимающегося свободной профессией: адвоката, врача, писателя, в крайнем случае, за ювелира или книготорговца. Вот только что книготорговцу делать в пещерах под дейшарским хребтом? Правда врачам, адвокатам и ювелирам там тоже делать нечего.

Все произошло мгновенно: первый дейшарец закричал: «Вот они!», стражники нацелили на них арбалеты, а неизвестный свободной профессии завизжал так, что у всех заложило уши: «Демоны! Иль! Там Иль! Моя Иль! Не стреляйте!»

Он немного опоздал, болты чиркнули по камню, но, к счастью, никого даже не поцарапали. Похоже, это была всего лишь попытка устрашения, убивать принца никто не собирался. Тор понимал, что их с Ильмариссой никто щадить не будет, но при плохой видимости рисковать ценным принцем не станут. Но вот что такое крикнул этот мелкий мужичок? Он знает Ильмариссу? Откуда? Почему называет своей? И кто он вообще такой, демоны его раздери?! Лицо показалось Тору знакомым, но откуда он знает этого прыща,

вспомнить не удалось.

Пока стражники на том берегу перезаряжали свои арбалеты, Иль вскочила и дернула мужчин за собой. Через мгновение они уже исчезли в проходе, из которого выскочили совсем недавно. Пробежав по коридору локтей сто, все дружно свалились у стены, чтобы перевести дух и подумать, что делать дальше.

Иль, от которой Тор ждал дельных предложений, молчала. А принц, кажется, не совсем понял, что произошло, потому что не торопился задавать вопросы. И только Торрен взял быка за рога:

– Иль, что это значит? Этот человек на том берегу, он тебя знает?

– Знает. И я его знаю.

– Я тоже его знаю, - вмешался Грендерн, - это магистр Аккарам. Он приводит в порядок внешность моей матушки и ее сестры. А что он здесь делает?

– Нолин Аккарам?! Боги, вот откуда я его знаю!
– Торрену вдруг стало нехорошо.

Клиника красоты магистра Аккарама, знатнейшие дамы столицы, готовые за спасителя своей молодости и красоты в огонь и в воду... Дела, в которых внезапно исчезали улики, свидетели, подозреваемые... Зайдарская магия. Тайны, тайны, тайны... Только непонятно, Иль-то во всем этом каким боком? Торрен глубоко вздохнул и продолжил допрос:

– В Вейте тебя знают как бану Аккарам, это верно?

– Верно, ты и сам знаешь, что верно.

Принц спросил с удивлением:

– Иль, магистр Аккарам — твой муж? Но это же невозможно!

Ильмарисса ответила, но не принцу, а Тору:

– Тор, ты должен помнить. Я тебе сказала с самого начала: я никогда не была замужем. Да, я значилась вдовой Нолина Аккарама, но это только на бумаге.

– Как ты могла быть его вдовой, ведь он жив?!

– Все верно, он жив и здоров. А у живого человека не может быть вдовы. Так что это все фикция. Имя баны Аккарам должно было меня защитить, пока я живу в Дейшаре. По здешним правилам только вдова может жить одна.

Грен снова подал голос:

– Ты должна знать, девочка, по дейшарским законам вдову может выдать замуж представитель местных властей, чтобы о ней было кому позаботиться.

– Нол все продумал. На мне было невыгодно жениться, потому что дом и все остальное имущество сразу же отошло бы его родственникам в Зайдаре. Да и я не была ни минуты подданной дейшарского герцога. Могла бы подать в имперский суд на самоуправство.

В голосе девушки звучало упрямство. Этого Тор пропустить не мог. В нем тут же проснулся дознаватель:

– Подумай и скажи нам, кем тебе приходился магистр Нолин Аккарам? Как ты с ним познакомилась и когда в последний раз видела? Я спрашиваю, и ты должна ответить. Да, он твой друг и благодетель, но в то же время он — государственный преступник. Доказательства у нас перед глазами. Похоже, нам не надо искать мага, наложившего запрещенное заклятье. Не так ли?

– Ты прав, Тор. Думаю, мага мы нашли, вернее, он сам нашелся. Я отвечу, хотя, по-моему, я тебе уже говорила. Я познакомилась с Нолином шесть лет назад, когда училась в Академии. Он читал у нас факультатив по нетрадиционным магическим практикам. Я напросилась с ним заниматься дополнительно, и мы подружились. Он всегда называл меня ученицей. Своей любимой ученицей. А я его — учителем. Я ответила на твой вопрос?