Практика
Шрифт:
— То есть, они все умерли?
— Не поверишь, — оживился Верен, — господин Риер доработал сыворотку, и некоторых удалось спасти. Но ведь сейчас его продолжают пить! Меньшими дозами, но их сразу видно. Бледные, худые, зато глаза огромные и блестят. Мода на внешность эльфов никогда не пройдет.
Мы помолчали, проникаясь дуростью некоторых высокородных леди. И тогда Кариса неуверенно предположила:
— Итак, у нас «ветка» — либо она делает это сама, либо ее травят вместе с принцем.
— Я за то, что
— Но возможно, это не ее вина, — для справедливости добавила я. — Кто рассказывал про неправильное преподавание? Ты, Кариса? Так что тут тоже вилка, то есть ветка. Тьфу, развилка, вот.
— Сплошные вилки... — Вьюга пытался вырисовывать наши мысли на листке бумаге.
— Их нужно свести, — произнес Верен. — Тилу и принца, если она запаникует, находясь с ним в закрытом, непроветриваемом пространстве, значит, знает, чем дело кончится.
— А чем? — спросила я.
— Что будет, если бесконечно разгонять сердце? — вопросом на вопрос ответил эльф.
— Плохо станет, может, даже умрет, — одновременно ответил мне Вьюга. — А за диагнозом — к целителю.
— Пишем письма? — спросила Кариса.
Я прикусила губу, взвесила все за и против и покачала головой:
— Нет, идем к Элиму. Поговорим с ним откровенно, расскажем, что узнали.
— Потому что он наш друг? — с сомнением спросил Лий.
— Потому что он будущий император, — покачала я головой. — И другом я его называю именно потому, что он хочет, чтобы его так называли. Вначале он показался мне одиноким и несчастным. Но сейчас мне все больше кажется, что это маска. И что он еще покажет нам всем кузькину мать.
— Кого?
— Неважно, — отмахнулась я от Карисы. — В общем, не стоит ничего затевать за спиной предположительного умного и подлого противника.
— Чего ты его сразу подлым-то? — поразился Вьюга.
— Да потому, — рыкнула я, — что вокруг нас будто петля затягивается. Не наш ли принц в интригах упражняется? Силы не дали боги, так, может, он мозгом силен.
— Мы в стане врага, — со смаком произнес Дар, — значит, станем осторожней.
— Главное, это не выпячивать, — кивнула Кариса.
— Идем? — поднялся Верен.
— Под вечер? — нахмурился Лий и тут же прибавил: — А хотя да. Мы же наивные и честные некроманты, которые бегут спасать своего венценосного друга.
— Так поскакали, — скомандовал Вьюга и открыл дверь.
«Скакать» нам пришлось долго. Сначала едва-едва разминулись с Роуэном. Хоть мне и кажется, что он нас почуял. Потом выскочили пред светлы очи милорда фон Райт, папеньки Тиламины. Он обжег нас таким добрым взглядом, что мне захотелось провериться на проклятья — мало ли что.
— Да что они все выперлись-то? — возмутился Лий. — Что за выгулка?
— Так маньяк на поводке, —
Верен покраснел и прибавил шаг. Мы, посмеиваясь, догнали его и притормозили у входа в покои принца.
— А почему его никто не охраняет? — пришла мне в голову мысль.
— Магия, — пожала плечами Кариса, — наверно. Защитные плетения и прочее.
Толкнув дверь, мы вошли внутрь и расселись на маленьких креслицах. Обезличенно-официальная зона ожидания была мне уже знакома. Серо-голубые тона как бы намекали нам на то, что пришли мы незваными.
— Рысь? — Элим выглядел сонным. — У меня, когда сигналка засветилась, я даже не поверил, что ко мне кто-то пришел. Пойдемте.
— А не тут? — я развела руками, намекая на то, что нам не по чину входить так далеко.
— Я тут не люблю, сразу как-то холоднее становится. Идем. Вина?
— Да тут, наверное, без самогонки не обойтись, ваше высочество, — хмыкнул Вьюга.
— У меня есть, — пожал плечами Элим. — Давно стоит, правда. Подарок из Степи. Настояли на том, чтобы вручить лично в руки.
— Отлично, — потер руки Лий, — с друзьями надо делиться. А орочий самогон — это очень весело!
Настоящего веселья не вышло. Элим практически не пил, да и мы только рюмки «целовали». Не возникало у нас ни малейшего желания действительно пошалить. Но его высочеству нравилось. На мгновение мне даже стало стыдно из-за всех наших подозрений. Но только на мгновение.
Да и на дверь нам указали довольно по-королевски, снабдив с барского плеча двумя бутылками крепленого вина.
— Если кому-то не дано дружить, — глубокомысленно произнес Вьюга, — то зачем пытаться?
— Затем, что отсюда нужно свалить живыми и ничем не заклейменными, — отозвалась я. — Не хочу я королевского вина.
— В буфет поставим, как Лия оправдают, так и повод выпить будет, — ответила Кариса.
Волчица вклинилась между мной и эльфом и обняла нас обоих за плечи. Крепко, будто мы можем куда-то убежать.
— Иногда так хочется сдохнуть, — вздохнула я.
— Или чтобы сдох кто-нибудь другой, — в тон отозвался Лий и уложил руку на талию Карисы.
Закрывая дверь в нашу гостиную, Вьюга широко зевнул и предложил:
— Давайте спать, завтра будут новые проблемы.
Зевок Дара оказался заразительным. Но увы, спать мне не пришлось. Зайдя в нашу с Лием совместную комнату, я едва успела поймать падающего лицом вниз эльфа.
Мой развеселый предок довольно радикально избавился от острых эльфячьих ушей — едва не убившийся Лий тоненько посвистывал, что означало крепчайший сон.
— Поговорим? — улыбнулся Кигнус. — Флер уже должен был с тебя слететь.
— Помоги его уложить, — пропыхтела я. — Жилистый, а тяжелый.