Практика
Шрифт:
Она как обычно углубилась в детали, и, если сначала третьекурсник ещё пытался в них вникнуть, то уже через некоторое время только кивал. Магистр, занятая попытками отчистить штаны, даже не прислушивалась.
— А где гитара? — спохватился Дирк, перебивая однокурсницу.
— Была здесь… — Ник растерянно огляделся. — Я, кажется, её оттолкнул, когда упырь прыгнул, чтобы он не наступил…
Уже понимая, что если бы инструмент был на месте, приятель бы не спрашивал, прикладник вернулся к тому месту, где сидел, и обошёл вокруг него. Теоретики следовали за ним. Выяснение, куда и как могла деться гитара, много времени не заняло: чуть в стороне и как раз в нужном направлении обнаружился бочаг с тёмной водой.
— Кажется, утонула, — в голосе теоретика
— Вообще-то не должна была, она же лёгкая, полая и из дерева. Не сразу по крайней мере.
— Это аномалия, тут физические законы тоже не всегда работают как в остальном мире. А что сразу, так сразу было и не нужно, — зло возразил подруге Дирк. — Так что теперь только если искать где-нибудь в стороне от аномалии скелет, поднимать и заставлять нырять. Но это, как мне кажется, идея так себе. Если не сможет выбраться, огребём проблем. Одни так уже дотаскали в аномалию своих некросозданий.
Ник опустил взгляд. За утопленный инструмент было стыдно.
— Можно попробовать щитом вытолкнуть наверх: едва ли она погрузилась глубоко, — предложила магистр.
— И этим же щитом распилить её надвое? — кисло уточнил Дирк.
— Это смотря какой щит, — авторитетно заявила магистр. — Тот же «воздушный зонтик» предметы не режет. — Нужно только выгнуть его наоборот.
— Это как раз не проблема, — воодушевившийся теоретик создал ещё парочку светлячков и вытащил блокнот.
Из аномалии они выбрались, когда небо на востоке уже светлело. От усталости ноги у всех четверых едва поднимались, но болото не позволяло долго стоять на месте, так что приходилось двигаться. Дирк нежно обнимал выуженную из бочага гитару. Да, её ещё требовалось просушить и вообще привести в порядок, но, по крайней мере, она снова была с ним. Правда, уверенности в том, что инструмент это приключение нормально пережил, у него не было. Оставалось надеяться, что артефактор, которому он её давал для зачарования, не схалтурил. Но слишком на это аспирант не рассчитывал, всё-таки никакие чары на подобное купание не расчитаны. Собственно потому у него и было две гитары: полевая, которую жалко, но не так, и, так сказать, домашняя.
Едва добравшись до лагеря, Ник почти сразу отключился. Женская часть группы тоже управилась с умыванием на редкость быстро, уже через четверть часа забравшись в палатку. Дирк же ещё долго возился с гитарой: снимал струны, сушил корпус, в общем пытался сделать то, что можно в текущих условиях, чтобы спасти свою любимицу.
Глава 17
О технике безопасности и личах
Исследование аномалий продвигалось… Скажем так, оно продвигалось. И это уже было хорошо, потому что, судя по тому, что ему сообщали коллеги через почтовых призраков, у многих из них дела шли не очень. В основном из-за каких-то дурацких накладок, вроде бегающего по болоту с застрявшим в нём артефактным мечом, образующим аномальный фон, упыря. Или утопленных по дурости весел, замену которым пришлось вырезать, вспоминая прикладные столярные заклятья, потому что ни у кого инструментов с собой, разумеется, не было. Были и вовсе банальные причины вроде отмен дилижансов, изменений графика работы порталов, сломавшейся повозки, подвёрнутых ног. В общем штатно всё шло только в давно сработанных опытных командах, которые, к сожалению, можно было пересчитать по пальцам одной руки. И то, как подозревал проректор, «штатно» в их понимании содержало примерно те же накладки и проблемы, что возникали и у других, просто справляться с ними у опытных «полевиков» выходило быстрее и лучше, а отчитываться о них начальству они и вовсе не считали нужным. Оставалось только порадоваться, что решать все проблемы с перетасовкой расписания перелётов дилижанса академии и пересогласованием с Советом аренды их дилижанса, предстояло остающемуся на посту ректору. А у Чарльза и своих проблем хватало. Например, как раз таки совершенно банальных.
— Ну
— Что-что? Менять надо, — худощавый мужчина вздохнул. Похоже, расписание шло коту под хвост.
— А, если скрепить магией, выдержит до деревни? — поинтересовался некромант больше для проформы. Выдержит или не выдержит, а сколько-то всё равно продержится. У них, в конце концов, тоже расписание, из которого они уже на два дня выбились, потратив лишние на исследования в первом случае просто с непривычки, а во втором из-за погоды: не мерять же фон в грозу?
— Да кто ж его знает. Не попробуете, не узнаем, — как-то сразу приободрился возница.
Это решило дело.
До деревни влитой в схему силы действительно хватило. А вот потом у колеса подломились сразу три спицы. Но возница только рукой махнул: здесь уже были и кузница, и почтовая станция, где наверняка были запасные колеса. Распрощавшись с ним, некроманты заглянули в местную таверну пообедать — место по летнему времени не слишком бойкое — и направились в сторону аномалии.
— Далеко тут? — поинтересовалась Кора.
— К вечеру доберёмся, — заверил её ир Вильос, складывая магическую карту. — Если погода не испортится.
Погода, видимо, извиняясь за недавнюю грозу, портиться не торопилась, так что к вечеру они действительно добрались до аномалии и разбили лагерь на полянке неподалеку. По-северному медленно смеркалось.
— Чарльз, — откликнула неотрывно глядящего на запад коллегу ир Миотте.
— М?
— От того, что ты будешь его гипнотизировать, солнце быстрее не сядет, — заметила некромантка обманчиво серьёзно. И уже другим тоном пояснила свой интерес: — Ужинать иди. Успеешь ещё почту послушать-почитать.
Он понимал, что она права, к тому же, они сейчас были гораздо восточнее большиства коллег, а значит раньше, чем через час-два ждать почтовых призраков не стоило. Но всё-таки хотелось какой-то определенности. Хотя бы узнать, как выбрались из своего медвежьего угла ир Ншар, нашли ли причину искажения фона ир Сортай с группой и что же было в буйной аномалии у ир Крарт и ир Гени. Да, они оба опытные некроманты, но всё-таки Камилла — спиритист, а ир Гени уже немолод. Надежды на поехавших с ними младших коллег у ир Вильоса не было: Лидия даже как прикладник никогда не блистала, а Элиот и вовсе массовиком-затейником был куда лучшим, чем некромантом. Конечно, они всегда могли вызвать подмогу из Серина, но для этого сперва нужно выбраться из аномалии — отсечение связь почти полностью глушило. Всё-таки артефакты им выдали не самые мощные.
— Если произошло что-то из ряда вон, архимаг бы с тобой уже связался: он-то призраков днём вызывать может, — напомнила Элизабет.
Признав её правоту, проректор оторвался от дерева на опушке и следом за ней направился к лагерю, где Кора уже вовсю раскладывала еду. Выглядело аппетитно, но её вкуса Чарльз даже не почувствовал, наскоро заглотив свою порцию и снова поднявшись.
— Всё нормально? — с беспокойством спросила боевая некромантка, проводив его взглядом.
— Надеюсь. Просто иногда самое сложное — положиться на других, — глядя на удаляющуюся в сторону опушки спину, вздохнула нечистоведка.
Едва дождавшись, когда солнце окончательно сядет, магистр вызвал первого почтового призрака, послав его к ир Крарт. Однако тот адресата не нашёл. Похоже, спиритистка была в аномалии. Повторив то же с ир Гени, проректор убедился в этом предположении и уже хотел отправить посланца к супруге, когда появился первый вестник от других групп. На этот раз писал ир Сортай, у которого всё как раз было вполне спокойно, разве что они опять встряли с расписанием и теперь вынуждены были сидеть в каком-то маленьком городке почти на границе с Леонией ещё два дня, пока не откроется портал в столицу — декана ждала приёмная кампания. Передав ему с тем же призраком просьбу известить о задержке ректора, Чарльз хотел снова попробовать связаться с подругой, но его отвлёк следующий призрак.