Правдивая история про девочку Эмили и морское чудовище

Кесслер Лиз

— МАМА! — отчаянно закричала я, не видя ничего из-за слез и заливающей лицо морской воды.

Арчи схватил меня за руку.

— Встаньте перед ним! — гаркнул он. — Обе!

— А что потом? — плачущим голосом спросила Шона.

— Просто встаньте обе. И молчите. Ждите, когда он повернется к вам. Тогда я скажу, что делать. Живее!

Шона в отчаянии посмотрела на меня.

— Пошли, — сказала я. — Все будет хорошо.

Я схватила ее за руку, и мы обе молча замерли, ожидая

того ужасного момента, когда кракен повернет в нашу сторону свою длинную кошмарную морду.

И он повернул.

Все остановилось. Море прекратило качку. Грохочущие волны, которые рушились в черную бездну воронки, словно окаменели. Кракен застыл над нами подобно жуткому железному монументу, протянувшему щупальца к кораблю. Он, не отрываясь, смотрел в наши глаза.

— Получается, — зашептал папа в полной тишине, — получается!

Издали мчалась по водной глади колесница, запряженная дельфинами. Это спешил Нептун.

Арчи заметил колесницу.

— Скорее! — проговорил он. — Позовите кракена, успокойте его. Начинайте же!

— Но как?

— Думайте.

— Думать?

— Мысленно обратитесь к нему.

— О братиться?!

— Завладейте его вниманием, отвлеките, чтобы его ярость утихла и он смог вернуться к Нептуну. Только быстро.

— Ладно.

Я намотала на палец прядь волос, чувствуя, как хвост подергивается от страха. Потом переглянулась с Шоной, — она поспешно кивнула. Ну, хорошо. Просто успокоить кракена. Мысленно. Угу.

Успокойся, милый кракен,подумала я, передергиваясь от гадливости и ужаса.

Его щупальце яростно дернулось.

— Вы должны чувствовать то, что думаете, — подсказал Арчи. — Нельзя притворяться, он сразу же почувствует.

Нептун приближался. Надо было срочно что-то сделать; доказать, что от меня может быть не только вред, но и хоть какая-то польза.

Глаза Шоны были закрыты; лицо — спокойно и сосредоточенно. Ладно, попробуем еще раз.

Пожалуйста,подумала я. Пожалуйста, не надо ничего разрушать. Это совсем не нужно. Успокойся, послушай нас, поверь нам. Все в порядке. Никто тебя не обидит.

Мысли проносились в моей голове с безумной скоростью; я проговаривала про себя всё, что, на мой взгляд, могло подействовать на кракена.

И, кажется, начинало действовать. Щупальца кракена постепенно расслаблялись — шлепались одно за другим в воду. Море снова ожило, но волны утратили свою угрожающую крутизну, они стали мягче, спокойнее. Воронка закрылась, вновь затянувшись гладкой маслянистой пленкой.

— Замечательно! — откликнулся мистер Бистон. — Продолжайте в том же духе.

Не сердись. Все будет хорошо. Успокойся, успокойся, успокойся.

Мне казалось, я слышу Шонины мысли, —

они совпадали и переплетались с моими мыслями. Кракен затихал. Его щупальца мягко легли на поверхность океана.

Колесница была все ближе. Я уже видела Нептуна, поднимающегося с сиденья с трезубцем в руке.

— Удалось! — воскликнул он, едва дельфины притормозили возле меня. — Зовите его сюда, ко мне. Лишь тогда, когда кракен окажется прямо перед вами, вы сможете полностью подчинить его и передать в мою власть.

Я сглотнула. Сюда? Прямо перед нами?

— Ну! — повторил Нептун.

Я откашлялась и снова глянула на Шону. Ее лицо побелело, глаза расширились от ужаса.

Я закрыла глаза.

Иди к нам,подумала я, в глубине души надеясь, что он не подчинится, и в то же время понимая, что мы все погибнем, если он ослушается.

Ничего не произошло.

— Вы должны действительнохотеть этого! — шепнул Арчи. — Я же объяснял.

Я глубоко вдохнула и снова зажмурилась. Затем, сосредоточившись изо всех сил, мысленно обратилась к кракену.

Иди к нам. Мы всё устроим. Больше не будет никакой ярости… только спокойствие… иди к нам.

Что-то происходило. Какое-то движение — я чувствовала это. Не открывая глаз, я продолжила думать.

Всё хорошо. Никто тебя не тронет. Просто иди сюда, к нам, мы во всем разберемся. Спокойно, успокойся.

— Вы неплохо справляетесь, — произнес Нептун. Его голос гремел так, как будто он кричал мне в самое ухо. — А сейчас откройте глаза. Вы должны встать лицом к лицу с кракеном и смотреть ему в глаза до тех пор, пока его ярость окончательно не утихнет.

— А как мы узнаем, что его ярость утихла? — спросила я.

— Он вернется ко мне.

Я медленно сосчитала до трех, и открыла глаза… И еле удержалась от дикого вопля. Он был тут, прямо напротив меня! Морда, огромная, как дом; темная, бугристая, вся в каких-то ямках и бородавках. А по бокам — выпученные белые глаза в красных прожилках. Жуткие острые бивни торчат вверх чуть ли не до небес. И вокруг головы, словно сдутый парашют, — щупальца, щупальца, щупальца.

С корабля доносились радостные крики. Опасность миновала. У нас получилось! Я схватила смеющуюся Шону за руку.

— Мы еще не закончили! — рявкнул Нептун. — Бистон, приготовься! Арчи, готов?

— Да, Ваше величество, — ответил Арчи, удаляясь от меня.

— Готов для чего? — спросила я. Но мне никто не ответил. Мистер Бистон и Арчи плыли к кораблю. Я схватилась за папу. — К чему они готовы? Что происходит?

Папа недоуменно качнул головой.

— Не понимаю…

— Что вам непонятно? — зарокотал Нептун. — Пора приступать к работе.