Правдивые истории
Шрифт:
К чести кузена, он перенес это грубоватую ласку совершенно бестрепетно. То ли успел смириться с правилами игры, то ли и, правда, принял орков в качестве родни. Я бы не удивилась последнему: волшебный народ свято следует своим непонятным кодексам и уставам и, породнившись через кого-то с врагами, вполне способен принять их в семью. Которой будет дозволено намного больше, чем "неродным" соплеменникам.
Заметив, что солнце подбирается к верхушкам деревьев, мы засобирались домой: в таверне хозяйствовал один Максим, и без нашей помощи
Вот на обратной дороге нас и поджидала та самая опасность, о которой мне успели все уши прожужжать: где-то на полпути эльфы, насторожившись, принялись тихо переговариваться на своем языке. Орки тут же схватились за оружие, а Хронос закатал рукава балахона, чтобы ненароком не попортить их во время колдовства. И как-то так получилось, что нас с Денисом, словно беспомощных телят, зажали в центре компании.
Мужу такое дело совсем не понравилось, но возражать он не стал, лишь мрачно поинтересовался:
— Против кого дружим?
— Индежи, — коротко бросил Селливен.
— Ночные псы, — перевел Илваритель на понятный язык.
Ага, вот и хищники пожаловали… Интересно — большие?
Страшно не было: четыре воина и два неслабых мага, причем разных стихий — приличная защита даже для этого мира.
— Много? — уточнил Денис.
— Стаю не слышно, — вместо племянника ответила Элурим.
— Он один, — неожиданно уверенно заявил некромант и пояснил: — Я хорошо чувствую нежить.
— "Нежить" — это как? Что-то типа Чернули? Голый остов с зубами? — не удалось мне сдержать любопытства.
Вместо ответа Илваритель резко согнул руку в локте, приказывая остановиться. Селливен тут же вскинул лук, но выстрелить не успел: что-то большое, темное мелькнуло и скрылось среди деревьев. А затем лес тревожно застенал, словно живой. Казалось, воют сами деревья — голоса шли отовсюду! — и от них волнами расходится безудержный страх.
Поддавшись нахлынувшему испугу, я попятилась назад, споткнулась о какой-то корень и выпустила из рук драгоценную добычу. Корзинка отлетела в сторону, ударилась об землю, подбросив в воздух салют из спелых ягод, а затем, несколько раз перевернувшись, расстелила по земле красную дорожку.
Я чуть не заплакала от огорчения — в корзине не осталось ни одной ягоды! — но тут же взяла себя в руки.
В принципе, если быстро собрать, как следует помыть….
Спасти землянику не дали: Воржек с Ахной подхватили меня с двух сторон и повлекли к дому.
— В другой раз! — не допускавшим возражения тоном, рыкнул Воржек в ответ на мою просьбу подобрать хоть что-то.
И, несмотря на то, что никто нас не преследовал, и ничто больше не стонало, до самой калитки меня и Дениса из "круга" не выпустили.
Вот так бесславно закончилась первая вылазка по ягоды. На следующий день орки и эльфы предприняли совместный поход против нежити, но таинственный зверь, умевший многоголосым эхом путать следы и дезориентировать жертвы, как сквозь землю провалился. Что только
Вот только соваться одной в лес по-прежнему не хотелось, а о второй прогулке никто (включая мужа) даже думать не хотел. На мое счастье, вскоре все-таки подвернулся подходящий случай — традиционный волейбольный матч, на который время от времени собиралась веселая компания. Игроков пришло достаточно, поэтому у меня получилось увильнуть от игры и добраться наконец до ягод! За компанию со мной увязались Селливен и Илваритель. Для охраны, естественно.
На этот раз мои аппетиты были намного скромнее: не корзина, а всего лишь большой пластиковый стакан из-под пива (все равно рядом с калиткой больше и не набрать).
И хотя тара заполнилась довольно быстро, до невысоких скал, отделяющих нашу долинку от нехоженых дебрей, мы все-таки успели дойти. Там мое внимание привлек пушистый лишайник, светлым пятном выделяющийся на гранитной глыбе. Издалека растение здорово напоминало самый обычный ягель, который, если рассуждать здраво, в местном климате расти никак не мог.
Не удержавшись от соблазна, как следует рассмотреть загадку местной природы, я подошла ближе, протянула руку и недоверчиво погладила пушистое сплетение серебристых трубочек. Точно — ягель! Мягонький такой. Вот только откуда?! Он же вроде как северное растение и в тундре растет?
Спросить о природном феномене у эльфов не успела — стоило повернуться к глыбе спиной, как меня оторвала от земли неведомая сила, и я оказалась в чьих-то огромных волосатых руках. И, конечно же, завизжала от испуга во всю мощь своих легких.
А затем онемела, благо было из-за чего — руки превратились в шершавый гранит, и я оказалась фактически замурованной в камень от плеч по самые бедра.
Мама дорогая… и как теперь быть?!
По всей видимости, в головах моей охраны крутился приблизительно такой же вопрос, потому что эльфы застыли с совершенно ошеломленным видом.
Тем временем в моей голове мелькали кадры из сказок и мультфильмов, где герои по прихоти колдунов-маньяков превращаются в статуи из камня или золота. Мне даже показалось, что кончики пальцев на ногах уже начали неметь.
Вопль: — Вытащите меня отсюда! — вырвался сам собой, а затем я попробовала извернуться ужом и выбраться из каменных объятий. В итоге добилась лишь того, что они стали крепче. Это была уже серьезная проблема, потому что дышать получалось с трудом.
Призвав себя не паниковать, я закрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Почти помогло — дыхание успокоилось, и сердце перестало колотиться, как у испуганного зайца.