Правила готической игры
Шрифт:
Женька принял у него бокал, расплатился и шагнул в сторону столиков, раздумывая, куда бы присесть. При этом он машинально поднял к губам бокал и глотнул… Впечатление было такое, что его здорово шибануло током. Серый явно не соврал, намекая на чрезвычайную крепость напитка. Но вот что удивительно: варево обладало просто потрясающим вкусом. Тут явно было намешано несколько спиртных напитков, специи и еще какой-то сок. Скорее всего гранатовый. Цвет-то у крови должен оставаться соответствующий. После удара крепостью по мозгам Женька ощутил во рту великолепное послевкусие. Чего-то терпкого и пряного одновременно. Поразительно приятное послевкусие. Погруженный в свои ощущения, демонолог сделал
– Пардон, мадемуазель, – проговорил он, машинально растягивая губы в своей обворожительной улыбке. – Я слегка затерялся в таинствах напитка…
Дама уставилась на него во все глаза. Видимо, не оценила иронии последнего словесного этюда. А может, у них не принято так долго держаться за чужую талию? Женька плавно отступил в сторону, потом красиво нагнулся и запечатлел поцелуй на руке незнакомки. Последнее он сделал не столько ради того, чтобы произвести впечатление, сколько по старой привычке к театральным жестам.
К его немалому удивлению, дама присела перед ним в скромном, но довольно почтительном реверансе. У Женьки появилось стойкое желание ошарашенно поинтересоваться у нее: «А ты это чего?»
– Господин, – почтительно обратилась к нему незнакомка, – простите мою неловкость.
Женька ошалел окончательно. В принципе это все было ему на руку, но… Бывает же! Дама, между прочим, просто шикарная. Лет двадцать пять на вид. С потрясающей фигуркой, обтянутой черной кожей. А декольте… Лучше на нем не останавливаться. Недавно испробованный напиток и так ударил в голову, а тут еще и такое богатство перед глазами. Но вот ее манеры… Вообще Женька собирался представиться вампирско-готскому сообществу в лице одного из Тремер. Если верить описаниям, один из главнейших кланов Камарильи, отличающихся особой могущественностью. К тому же они имеют прозвище Колдуны. А именно это Женьке, как сотруднику «Бюро магических услуг», особо импонировало. Но судя по всему, эта дама, по богатству прикида и манерам, и сама могла принадлежать к Тремер, или Вентру, или еще какому-нибудь из сильных и могущественных кланов. Уж больно вид у нее был надменный, когда они столкнулись. А как успел заметить демонолог, в этой толпе чокнутых на вампирской тематике субординация соблюдалась четко. Тогда за кого же она его приняла? Быстро, если не сказать лихорадочно, проанализировав свои скромные и путаные познания в Камарилье, он сделал потрясающий вывод. Похоже, его причислили к Ласомбра… Ух!
Если уж Вентру, Тремер и даже Носферату почитались как весьма и весьма могущественные кланы, то Ласомбра превосходили всех. По крайней мере так читал Женька. По мнению ряда авторов, вышедших из игроков Камарильи, Ласомбра – это самая что ни на есть элита. Иначе их называют Судьи. Они предпочитают роли серых кардиналов, любят роскошь и могущество. Вернее, сначала могущество, а уж потом все остальное. Хитрые, злобные интриганы с пакостным извращенным чувством юмора. Их даже свои боятся. Так что столь почтительное обращение незнакомки понятно.
Женька понял, что попал в «яблочко» и ему необыкновенно фартит. Это стоило отметить, и он сделал еще один довольно приличный глоток из своего бокала.
– Вещь! – сообщил он дамочке с видом эстета.
– Кровь дракона? – Она уставилась на бокал с благоговейным ужасом. Демонологу стало интересно, как она смогла это определить.
– Может,
Она гулко сглотнула и робко улыбнулась. Женька кивнул бармену, с нескрываемым интересом наблюдавшему всю эту несколько нелепую сцену, и указал на свой бокал. Тот его понял и принялся выполнять заказ. И опять это произвело неизгладимое впечатление на даму. Ну, не объяснять же ей, что они с Серым знакомы сто лет.
– Вот. – Демонолог протянул ей бокал с уже готовым напитком. – Что тут у вас интересного? В этом убогом городке?
– Так вы не местный? – казалось, ее это обрадовало. – О! Я сейчас быстро все вам расскажу!
– Только было бы лучше куда-то присесть, – рассудил Женька и указал на самый дальний столик у стены. Когда они разместились в уголке, он царственно кивнул. – Я уже начал вас слушать.
Главное, подумалось ему, до завтра избавиться от этих пафосных манер, иначе в «Бюро» ему несдобровать.
Глава вторая
Алек, как всегда, опоздал на работу. Правда, всего-то на какие-то пятнадцать, ну, может, двадцать минут. Он стремительно ворвался в здание, кивнул охраннику, взбежал по лестнице, уже на ходу оценивая обстановку. В коридоре ему попалась парочка клиентов, мирно ожидавших своей очереди у кабинета отдела снятия порчи и сглаза. Вид у них был вполне нормальный. Вроде не нервничают, никаких страшных последствий проклятий на лицах не видно. Алек сделал вывод, что они пришли на очередные сеансы гаданий на Таро. Дальше по коридору кабинет Володьки. Закрыто. Судя по всему, маг уже уехал на вызов. Наталья оказалась на месте. Повернулась к нему от компьютера с хмурым видом. Отчеты пишет. Алек помахал ей в знак приветствия и поспешил в кабинет Елены. Вроде аврала в конторе не наблюдается, значит, есть шанс, что его дорогая подруга мирно пьет кофе и слушает музыку.
Елена и правда пила кофе, сидя на диване, скинув туфли и вытянув ноги. При его появлении она даже не подумала принять сидячее положение. Она листала какую-то толстую книгу, пробегая глазами страницы.
– Хайре, – рассеянно кинула она другу.
– Это типа «хай»? – уточнил он, вешая куртку.
– Это типа привет на койне, – пояснила Елена тем же тоном.
– Чего читаешь? – поинтересовался Алек, готовя себе кофе.
– Мифологическую энциклопедию. – Она перевернула сразу несколько страниц.
– Как-то ты ее странно читаешь.
– Да я не совсем чтобы и читаю. – Она улыбнулась ему и опять опустила глаза в книгу. – Я кое-что ищу.
– А по указателю не пробовала? – иронично заметил маг.
– А как можно искать что-то по указателю, если не знаешь, как называется то, что ты ищешь? – в том же тоне поинтересовалась Елена.
Такой ответ поставил Алека в тупик.
– Это как? – решил уточнить он. – В смысле… Ты сама не знаешь, что тебе нужно?
– Примерно так. – Она потянулась за пепельницей, которая стояла на полу возле дивана. – Вернее, я представляю, что я ищу, но как конкретно это называется, не помню.
– Может, я вспомню. – Книга была толстой, Алек искренне пожалел подругу. – Что хоть примерно тебе требуется?
– Меня интересует название одного из злых духов якутского эпоса, – пояснила Елена. – Я думала, что он называется на «М» или на «Т», но эти буквы уже просмотрела. Нету. Про Интернет не упоминай. Туда уже обращалась. Во-первых, хватило вчерашних готов, после них Сети не доверяю. А во-вторых, я не знаю, как правильно сформулировать запрос. Ищу по старинке. Как у тебя с якутами?