Правила игры
Шрифт:
Испуганно прикрыв рот ладошкой, юная «полярница» закивала, будто заводной цыпленок.
— Просьбы-жалобы имеются?!
— Нет! — пискнула она.
— Спасибо! — Я выглянул в коридор и, убедившись, что путь свободен, отправился инспектировать кадры.
Игорь Владиленович оказался человеком старой закалки. Такие и подобные ему люди когда-то вершили судьбы страны. Этих бывших щитовидных меченосцев я чувствую за версту. Есть в них что-то общее. Какой-то объединяющий штрих. «Во многие знания — многие печали!» — кажется,
— Стало быть, вы работаете в банке?! — Игорь Владиленович хитро прищурился. — Охраняете, так сказать, наши валютные резервы?!
Ну что ты будешь делать: до сих пор они любую форму собственности своим достоянием считают!
— Охраняем! — с готовностью согласился я. — Пока другие воруют. Либералы долбаные! Андропова на них нет!
— Это вы правильно подчеркнули. — Игорь Владиленович одобрительно крякнул. — Так, стало быть, поближе к дому желаете местечко найти?! Тяжелы на подъем?! Или в банке мало платят?!
— Там график, — пояснил я. — Суточное дежурство. А у меня собака. С ней гулять надо.
— Что вы говорите?! — оживился заведующий кадрами. — А ведь я и сам собачник! И какой же породы собачка ваша, позвольте полюбопытствовать?!
— Бультерьер.
— Умница! — похвалил то ли меня, то ли собаку Игорь Владиленович. — У меня, знаете, два дога мраморных! Одна радость в жизни, честное слово!
«Один дог и один дог — это будет две радости», — подсчитал я в уме.
— Они, да — вот!.. — Кадровик подошел к огромному, ведер на двадцать, аквариуму, занимавшему чуть ли не треть кабинета. — Красавицы мои!
В аквариуме, лениво шевеля плавниками, среди водорослей перемещались рыбы всех цветов и оттенков. Малиновые ромбики, похожие на воинские знаки различия времен НКВД, бесшумно тыкались мордочками в стекло.
— И ведь молчат! И будут молчать! — Игорь Владиленович насыпал какой-то пакости в кормушку и обернулся ко мне. — Под пыткой молчать будут! Не сдадут отца родного ни за деньги, ни за почести! Как, говорите, собачку-то кличут?!
— Гарпун.
— Гарпун?! — Глаза его слегка округлились.
— Гарпун, — подтвердил я. — В ногу вопьется — хана. Кипятком не разольешь. Не отольешь, точнее. У меня сосед квартирой ниже, буржуй самодельный живет, так не поверите — тридцать два шва наложили в травматологии. По количеству зубов.
— Ай, молодец! — Игорь Владиленович хлопнул себя по ляжкам. — Страсть как люблю ухорезов эдаких! Стало быть, у нас хотите службу нести?! Ну что же, подумаем! Вы, надеюсь, не торопитесь?!
Всем своим видом я выказал готовность ждать вакансии хоть до второго пришествия, а именно — устроился в кресле поудобнее и положил ногу на ногу.
— Это радует! — Игорь Владиленович вышел из кабинета.
Так или иначе, мое внедрение во вражеский лагерь пока продвигалось успешно. Даже чересчур, я бы сказал. Очень
«Ну да ладно! — беспечно отмахнулся я от естественных в общем-то выводов. — Что я, в самом деле, цепляюсь к господину хорошему?! Может, он, как антрополог Ломброзо, по форме черепа все нужные данные определяет!»
— Вот все и устроилось! — Игорь Владиленович заглянул в кабинет и поманил меня пальцем. — Идемте-ка, я вас руководству представлю!
На его лице, покрытом, точно старый фаянсовый чайник, сетью морщин, играла отеческая улыбка.
Я беспечно последовал за ним. Игорь Владиленович распахнул передо мной дверь в конце коридора и широким жестом пригласил войти в комнату. И я вошел в нее не менее широким шагом. Опущенные на окнах жалюзи — это было последнее, что я увидел в компании «Третий полюс».
Сознание ко мне возвращалось медленно. Сначала в поле моего зрения возникло размытое белое пятно. Пятно закачалось и уползло в сторону.
— Ланцет! — прогудел в отдалении чей-то голос. — Живее!
Затылок разламывался от боли. «Сыро очень, — прожужжала в моей голове, будто муха в плафоне, тревожная мысль. — Сыро и душно. Значит, я в Ницце. Здесь врачи живут. Они мне помогут. Обязательно помогут. Они снимут эту жуткую боль…» В следующую секунду «боль» и «Ницца» срослись, как сиамские близнецы:
«Больница! Я в больнице, вот я где! Сейчас меня будут оперировать! Сейчас мне дадут наркоз, и я усну!»
— Ланцет! — Хирург похлопал меня по щеке. — Долго ждать?!
— Кишка, зараза, короткая! — отозвался его ассистент.
Хирург ухватил меня за ноги, подтащил к берегу и сбросил с причала. Холодная вода обступила меня со всех сторон. Сразу стало легче. Под водой я могу долго плавать. Так бы плыл и плыл, пока жабры не вырастут. Жаль, что воздух кончается… Задыхаясь, я вынырнул на поверхность, и все сразу встало на свои места.
— Очнулся, гаденыш?! — Надо мной склонилось лицо Виктора Сергеевича Музыканта. — Ну, здравствуй! Не знаю, как нервы, а башка у тебя крепкая!
Я лежал на мокром бетонном полу. Больница моя оказалась ярко освещенным гаражом, а доктора… Таких докторов самих лечить надо. «Будем лечить!» — подумал я, приподнимаясь на локтях.
Боль в затылке немного отступила, и соображать я, соответственно, стал быстрее. А главное — лучше. Ударили меня, очевидно, сзади сразу, как я вошел в комнату. И потом без хлопот отвезли туда, не знаю куда, чтобы сделать со мной то, не знаю что.