Правила крови (антология)
Шрифт:
— Ну ты, блин, даешь! Как это ты его?
Я объяснил как. Озадаченно роясь у себя в гриве Слава ушел, вернулся с каким-то чемоданом и колдовал над телом компа на этот раз часа четыре.
— Вот! — Дядя Слава торжествующе показал мне издали какую-то коробочку. — Когда из «ящика» увольнялся, с собой прихватил. Моя авторская разработка. Вишь, пригодилась! — и он снова нырнул в недра ЭВМ. По комнате разнесся сладковатый запах, вызвавший из недр памяти детское слово «канифоль». Может, это она и была. Компьютер зажжужал и плаксиво захлюпал экраном. Спустя еще час дядя Слава удовлетворенно откинулся на спинку стула.
— Ну, наладил я тебе его. Но, Шурик,
Я клятвенно пообещал. С той поры минуло месяца два. Наши отношения с компьютером были холодны и вежливы. Однако я подметил, что в его характере появилась какая-то замкнутость, что ли… Погруженность в себя. И вот…
В это утро на экране под звук фанфар загорелась надпись: «Вам 5 сообщений». Обыкновенный спам — думал я, брезгливо ковыряясь курсором в почте. Ну, почти. Меня приглашали в библиотеку на Арбате… Так, спасибо, в другой раз. Каникулы у меня. Что дальше? Ага, восточный антикварный магазин… Ага, вот комп продам, душу заложу и прямиком туда… Но не раньше! Третье же сообщение гласило: «Срочно! Службой утилизации набирается группа добровольцев для затравки сбежавшего из частного зверинца василиска. Предполагаемое место нахождения сообщится на месте. Сбор группы у станции метро Алтуфьево. Стоимость контракта…» Вы были долгое время на мели? Финансовой? Тогда знаете это чувство удивительной легкости в карманах. А тут! Да за такие деньги я и сфинкса скручу, и грифону моргалы выколю! Хотя, что бы это могло быть? Ролевая игра может, с призовым фондом? Под Москвой в лесу шаг ступить боязно — рискуешь на эльфа наступить или хоббита какого. Толкиенутые шастают, кольчужкой своей алюминиевой гремят. Хм… В то, что это прикол, не верилось. Уж больно детально все там расписано. И, мол, инструментом снабдят, и страховка и тд и тп. А может рекламная компания? За окном каникулы. Я — безработный студент. Схожу, почему нет. А то засиделся в четырех стенах. Пора в пампасы. Хоть прогуляюсь. Уговаривая себя таким образом, я оказался в назначенном месте в назначенное время. Рядом с входом в метрополитен у автобуса с надписью «PRODAM.RU» топталось человек пятнадцать. Все ж рекламная акция!
— Здарова, мужики! — бодро начал я. — Hа василисков здесь записывают?
— Тут, — забалагурил темноволосый парень в джинсе. — Я уже завтраком записался, ты тогда полдником будешь.
Я напрягся, раздумывая, как бы ответить, но меня прервали. Дверь автобуса распахнулась и на асфальт, кутаясь в серый плащ, спрыгнул высокий рыжеволосый человек с военной выправкой. Ворот плаща был поднят, так что окружающие видели лишь шмыгающий нос и непокорный рыжий чуб.
— По машинам! — гаркнул нос и мы засуетились.
Когда автобус двинулся, нам раздали фирменные комбинезоны с логотипом «prodam.ru», а также договор на трех листах. Договор сулил деньги за поимку чудовища и кары за потерю инвентаря. Значит, все-таки ролевая игра. Правда, народец на бледных эльфов не тянул никак. Разбойничьи, в основном, рожи у моих коллег. Моим соседом оказался тот самый балагур. Наиболее интеллигентная физиономия, между прочим. Я незаметно скосился на него. Балагур быстро пролистал и широким росчерком подмахнул договор.
— Типовой, — подмигнул мне он и стал натягивать комбинезон поверх джинсы. — Ты, чел, новенький? Не дрейфь! За меня держись — не пропадешь.
Я
— Ты только туда глянь! — он указал на крепыша на переднем сиденье, который возился с комбинезоном. На голове крепыша красовалась коричневая бандана. — Красная шапка замаскировался! Ас мимикрии! Это чтоб его сородичи не заметили. Он же потомственный воин, ему работать зазорно. Да, видать, проигрался крупно. Я — Марк.
Вот так, без подготовки. Мнда… И куда это я попал? Я упорно гнал от себя мысль о психах. Полет над гнездом кукушки. Этот явно буйный. Значит, будет вожаком. Ладно, главное пока не перечить, посмотрим, как будут развиваться события. Улучу момент, найду подходящий кустик и схоронюсь. А там попутку словлю.
— Саша, — ответил я, пожимая его прохладную руку.
— Шурик, значит. Студент?
Тут он обратил свое внимание на другого пассажира. Этот пассажир занимал все сиденье впереди нас. Куда ни брось взгляд — была спина. Парень двухметрового роста просто бугрился мускулами.
— Бронислав! Старик! Плохо тебе в дружине платят, а?! — Марк кошкой повис на спине великана, барабаня его по загривку. У Бронислава оказались пронзительно зеленые глаза и курносый нос. Он добродушно гудел про лишнюю копеечку и большую семью, поводя гороподобными плечами.
— Внимание! — гаркнул нос, кутаясь в плащ, — Мы подъезжаем. Оригинал контракта забрать с собой, копию оставить на сиденьях.
Говор в автобусе стих. Я посмотрел в окно, но увидел один лишь лес. Нарисовал в уме карту, попробовал приблизительно прикинуть — где я? Пришел к двум неутешительным выводам: по моей карте можно ненароком и в Турции оказаться, а где я — без понятия. Наконец мы выехали на поляну. Автобус зашипел и остановился. Недобрые предчувствия терзали меня.
По команде носа мы высыпали на травку.
— Даю вводную! — гнусаво каркнул нос. — Бежал молодой василиск. Крупный. Из частного зверинца. Надо: найти и уничтожить. Нахождение где-то в этом районе. — Рыжий помахал мятой картой. — Разбиваетесь на группы по четыре и прочесываете территорию поквадратно. Оружие выбираете сами. За работу! Живо!
Толпа, загудев, колыхнулась к оказавшемуся рядом с автобусом фургону.
— Ну, пошли кольчужку мерить? — подтолкнул меня Марк. Я подошел к авто. Может, все ж ролевая игра?
Зашифрованный Красная шапка крутил каким-то кривым мечом, почему-то не производящим впечатления муляжа. Нам навстречу шагнул Бронеслав.
— Марк, ты что посоветуешь брать? — в одной руке у него был гигантский топор, в другой — красная веревочка. Таки психи — пронеслось в голове.
— Бери то и другое. — Марк щелкнул ногтем по топору. — Твой фасончик! А ты что, Шурик, берешь?
— Хочу копье! — брякнул я. Зачем?! Ну ладно, слово не воробей, видели глазки, что брали, теперь кушайте, хоть повылазьте! Копье оказалось легким. Черное древко с черным же зубчатым металлическим наконечником.
— Навская сталь! — Марк успевал везде. Он тоже прибарахлился. На поясе качался узкий меч, а в правой руке был гладкий щит, надраенный до зеркального блеска. Бронеслав, увидев щит, хлопнул себя по лбу и побежал за таким же. Ну, как ребенок!
— Это тоже возьми, — протянул Марк мне колечко. — Дыхание Дракона, может сгодиться.
Какими трогательными бывают все-таки сумасшедшие. Долгими зимними московскими ночами я буду вспоминать о тебе, глядя на это заветное колечко. Мерси. Как бы незаметно свалить от вооруженных психов?