Правила рыцарей

Дулепа Михаил

– Ничего не изменилось, Даяна. Мы победим. Ждите.

И зашагал дальше. Хорошо сказано, я думаю. Всем кажется, что я такой уверенный, хотя на самом деле просто мозгов не хватает придумать что-то оригинальное.

– Вы слышали, наши защитники по-прежнему уверены в победе! До падения барьера остается все меньше. Даяна Месс и Фридрих Гаузе для канала "Городские новости".

То, что под доспехом ты улыбаешься, тоже никто не видит. Она же повторила все то же, что и в прошлый раз. И я повторил. Может, это сработает как магия и у нас все пройдет так же, как и тогда?

– Построение!

Сейчас,

когда я уже не так нервничал, можно было посмотреть на происходящее внимательней. В этот раз Единство выбрало барьер, перекрывающий длинную улицу, идущую мимо офисных зданий и лишь чуть не доходящую до той стороны очага, упираясь дальним от нас концом в большой торговый центр. Пожалуй, для нас это было плюсом, потому что имелись хорошие точки для ракетчиков, да и обзору ничего не мешало. Конечно, в переулках могли сосредотачиваться для атаки единицы, но во-первых тени свое дело знают, а во-вторых центр уже двадцать дней под т"эпидемией, и синтеты уже повсюду.

Бойцы расходились по местам, обе мехи уже стояли на позиции. Дитрих что-то обсуждал с капитаном "гоплитов", Винс просто стоял рядом. Шагах в двухстах от нас в мобильном штабе тоже кипела жизнь. Ну что же, все идет нормально.

– Замена!

Развернувшись, я посмотрел на кричавшего. Техник стоял рядом с одним гоплитом, держа его за наплечник. Сначала я подумал, что у того проблемы с доспехом, но потом разглядел белое лицо и какие-то застывшие глаза. Кажется, не у одного меня проблемы перед боем. Но этому медблок не помог.

Замершего в ступоре бойца тут же подхватили и почти потащили к штабным машинам, оттуда уже бежал сменщик точно в таком же доспехе. Минутная заминка и все снова разделились. Здесь – мы, а все остальные – там. Действительно, как в театре, и снова на нас все смотрят.

Мысль мигнула и пропала. У меня других забот хватает.

– Минутный отсчет!

Проверил проектор, дернул лэнс в креплении, вынул и сунул обратно пускач, переступил с ноги на ногу. Все в норме, я готов, на мониторе только зеленые отметки. Десять, девять, восемь... В этот раз я стою с техниками, которые сменили каркас на легкий стрелковый комплекс. Так у них больше шансов. Четыре, три... Я готов. Готов. Я готов.

Два. Один.

Барьер осыпался и началась работа.

В этот раз все было чуть иначе. Меньше нервозности у бойцов, чуть точнее накрытия ракетчиков, лучше целеуказание теней, даже техники ухитрялись не выходить из-под щитов. Нет, мы не расслабились, просто теперь все знали, что мы это можем. За первые десять минут не появилось ни одного нового синтета – знакомые "клубки", простые платформы. Даже Двойки были точно такими же – одна гуманоидная и одна четырехлапая, и обе точно так же прятались за зданиями. Разве что тактику единицы сменили: теперь они атаковали группами, стараясь прикрывать бегущих огнем. К эффективности Лидера это даже близко не приближалось, но чувствовалось, что к бою готовились не только мы. На пятнадцатой минуте, поменяв батареи, я сменил Винса, но в этот раз он почти сразу вернулся и занял свое место. Незачем рисковать, ставя на такой важный участок новичка. Так что я просто перешел и дал время на перезарядку Дитриху, а потом переместился в тыл, снова прикрывая техников и двух раненых.

Подземные

прорывы в штабе учли, мы стояли так, чтобы никакая синтетическая сволочь не подобралась по коммуникациям, так что попытки выбить меху и лишить нас большей части огневой мощи проваливались. На мониторе шел отсчет выбитых единиц и пополнялся он куда шустрей, чем в прошлый раз. А нервов это стоило куда меньших.

Я улыбнулся. Наконец все идет как и должно, мы спокойно выбиваем одного синтета за другим, монитор отсчитал уже полторы сотни, а у нас ни одного безвозвратного. В этот раз мы не потеряли меху почти в начале и оба "принца" выполняли большую часть работы. И стрелять и оперировать щитами куда проще сидя под бронированным колпаком. С другой стороны я могу отпрыгнуть, а им в случае чего, гореть вместе с мехой. Ничего, и прикроем, и вытащим, и потушим.

– Смена!

Я вышел, закрывая участок Винса и после секундного колебания ввел вторую порцию стимуляторов.

– Майс, все в порядке?

– Норма!

У нас даже оставалось время общаться. Хотя почему бы и нет, если до нас пока не дошел ни один синтет? Самое близкое в пятидесяти шагах разлетаются от накрытия.

– Смена!

Добавляю две линии на проектор и выдвигаю щит, одновременно отступая: так он остается на месте и не открывает нас. Винс поднял свой и я убрал питание. Все как на тренировке.

– Они что-то придумали.

В короткий просвет стало видно, что несколько оставшихся у тротуара мобилей горят. И это не наша работа.

– Прикрывают что-то?

– Скорее всего хотят подобраться поближе в дыму.

Писк боевого монитора отвлек, я увидел замигавшую и погасшую отметку. Это один из наблюдателей, и его только что достали. Но как?

– Майс, отойди к техникам и прикрой...

Винс не договорил, отшатнувшись и начав падать. Я машинально сделал шаг вперед, подхватывая и не давая упасть, но он даже не пытался ухватиться за протянутую руку. Доспех обрушился на дорожное покрытие с грохотом и только теперь я увидел круглую дыру в алой нагрудной пластине.

– Кинетик! Майс, за мной!

Дитрих быстро двинулся вперед, не опуская щита. Прежде, чем я понял, что он сказал, ноги сами зашагали вперед; хотел оглянуться, но понял, что на ходу под огнем это глупо. Такой пролом в броне значит лишь одно. И если фон Альц идет вперед, я должен идти за ним.

И только потом я понял, что именно было сказано.

– Майс, за мной, линия-двадцать! Небо, найдите его!

Вот зачем им дым, в нем не видно нового юнита. Лэнс в крепления и чуть набок, чтобы не мелькал за щитом. Проектор в обзорный режим, двадцать шагов до ведущего, идти точно в затылок.

Мигнула еще одна зеленая отметка и погасла. Я продолжал держать дистанцию.

Наша броня не рассчитана на тяжелое кинетическое оружие, она против излучателей. Единицы, даже Двойки, всегда пользуются ими. Кинетик – специальный юнит, и непонятно, почему его не было в прошлый раз. Что такого случилось, чтобы Единство само нарушило ставку?

Откуда-то сверху ударил залп ракет, боец показывал ими направление и это все, что он успел. Ни вспышки, ни грохота – человек разлетелся на куски. Но мы теперь хотя бы примерно знаем, куда идти.