Правила свидания с подручным злодея
Шрифт:
Дверь ресторана распахнулась, и внутрь вошел Берк. Тусклый свет осветил его нос с горбинкой и пятичасовую щетину. Новый знакомый смотрелся белой вороной на фоне лощеного офисного планктона, обменивавшегося шуточками и ценными сведениями о фондовых рынках за тарелкой тапас и кружкой импортного пива. Заметив Джину, Берк направился к ней мимо столиков, напоминая огромного гризли в поношенных ковбойских ботинках.
Джина поднялась с места и, когда Берк подошел ближе, протянула ему руку.
– Спасибо за приглашение.
– Рад, что вы его приняли. – Он взял ее
Берк наконец разжал руку, и Джина, враз ослабев, упала на стул.
– Надеюсь, вы легко нашли это место? – спросила она.
– Благодаря вашим указаниям. – Берк оглядел помещение. Интересно, что же он думает о закусочной. Может, Берку кирпичная стена казалась старомодной, а лощеные молодые коммерсанты – наивными? Все-таки он настоящий американский бизнесмен и наверняка привык к куда более претенциозным заведениям.
– Пахнет вкусно, – заметил Берк.
– Подождите, пока не попробуете их еду. – Джина кончиками пальцев подвинула спутнику меню. Эта тема безопаснее; болтовня о еде, возможно, поможет угомонить трепет в животе, не имеющий никакого отношения к голоду. – Грибные кростини очень вкусные, а если отважитесь – попробуйте бычье сердце с маринованным редисом. Оно просто божественно.
Берк приподнял брови.
– Бычье… сердце?
Джина кивнула, неожиданно обрадовавшись смущению спутника. Теперь его положение стало под стать ее.
– Знаю, звучит странно. Но это вкусно.
– Ла-а-адно. – Берк взглянул на нее поверх меню. В свете свечей его глаза казались черными. – Можете называть меня трусом, но бычье сердце не для меня.
– Вам же хуже, – улыбнулась Джина и подняла свой бокал с мартини, в то же время пытаясь придумать, что бы сказать такого умного. Тишина действовала на нервы. – Как долго вы с мистером Спарксом пробудете в городе? Кажется, доктор Росс ничего мне об этом не говорил.
– Не уверен, что это знает даже сам мистер Спаркс, – ответил Берк. – Столько, сколько потребуется для выполнения работы.
– А кстати, чем вы занимаетесь у мистера Спаркса? – спросила Джина. – В смысле, мои обязанности совершенно очевидны. Сижу за столом. Отвечаю на звонки. Ругаюсь с курьерами.
Берк не поднял взгляда, но его пальцы крепче стиснули меню, выдавая напряжение.
– То одно, то другое. Обеспечиваю безопасность. Делаю все, что попросит мистер Спаркс.
– Понимаю. – Ничего она не понимала. Джина задумчиво смотрела на погнувшееся в пальцах спутника меню. «То одно, то другое». Как… неопределенно. – Вам нравится работать на мистера Спаркса?
– Большую часть времени – да. Это просто работа. – Берк закрыл и отложил меню. Заметив это, официантка на блестящих черных каблучках поспешила к их столику принимать заказ. – Я буду «Ред Страйп» [4] .
Официантка, кивнув, удалилась. Джина поставила
– Что ж, уже хоть что-то.
– Что вы имеете в виду? – Берк казался озадаченным.
– Теперь я знаю, что вы из тех, кто предпочитает «Ред Страйп», делаете то одно, то другое, обеспечиваете безопасность мистера Спаркса, а еще вы не местный. Ваш статус повышается от «постороннего» до «просто знакомого». Кстати, а откуда вы?
[4] Red Stripe (букв.: Красная лента) – пиво низового брожения.
Берк пожал плечами.
– Из Сиэтла, но живу в Нью-Йорке.
– Нью-Йорк! – Джина подалась вперед. – А вы видели супергероев? У нас здесь нет ни одного. Готова поспорить, уж вы-то на них насмотрелись.
Берк скривился.
– Вы так думаете?
– Ой, да ладно. Это же круто. Сверхчеловеческие возможности, борьба добра со злом – разве вас это совсем не трогает? – Джина сморщила нос. Было понятно, что тема Берку неинтересна, но остановиться она не могла. – Вы, нью-йоркцы, слишком избалованные. Не могу поверить, что вам это не кажется классным. Большинство провинциальных городов убили бы за возможность обзавестись супергероем.
– Суеты вокруг них больше, чем они того заслуживают. Самоуверенности выше крыши. – Заметив разочарованный взгляд Джины, Берк вздохнул и продолжил: – Во время их сражений страдает имущество простых людей. Суперы летают вокруг, швыряют повсюду молнии или что-нибудь еще и не задумываются о последствиях, когда в качестве метательного снаряда используют машину какого-нибудь несчастного обывателя, или когда в устроенном ими пожаре сгорает чей-то бизнес.
– Звучит так, словно вы не понаслышке знаете об этом и кое с кем имели дело, – сказала Джина.
– И не раз, – признал Берк, помолчав. – Вам повезло, что в Канаде нет этой толпы супергероев.
– Полагаю, именно в косвенной опасности и кроется причина, по которой канадское правительство объявило супергероев вне закона. – Джина глотнула мартини, потом отставила бокал в сторону, чтобы не выпить все залпом, успокаивая встревоженные нервы. – С кем вы сталкивались? С кем-нибудь крутым?
Берк покачал головой.
– Из-за Рикошета я как-то надолго застрял в метро. Еще я видел Статика и Консуэллу Вердаммен и несколько раз сталкивался со Светочем. Он еще больший засранец, чем Рикошет.
Джина криво улыбнулась.
– Я читала статью о Светоче сегодня утром. Судя по всему, он довольно высокомерен.
– Вы себе не представляете насколько, – согласился Берк.
– А что случилось при вашей с ним встрече?
Берк начал складывать салфетку треугольником.
– У меня был Харлей. Светоч разбил его.
– Ого. – Конечно же, он водил мотоцикл. Парень вроде Берка скорей умрет, чем воспользуется общественным транспортом. – И что сделал Светоч?
– Швырнул им в суперзлодея. – Берк оторвал взгляд от своего оригами, чтобы увидеть реакцию Джины. – Ничего страшного. Страховка покрыла стоимость байка.