Правильный выбор
Шрифт:
Закончив петь, Милана опустила взгляд. Перед ней сидевшая за фортепиано молодая женщина прекратила игру и ласково улыбнулась:
— Превосходно, милочка! Ну же, заскромничала… Талант у тебя есть, я не ошибалась в тебе! Порекомендуем тебя. А платок снимай! Он тебе долго не понадобится! — Да, Екатерина Семёновна, — вымолвила Милана и ослабила узел платка, что укрывал на голове её заплетённые волосы.
— Ах, Иван Алексеевич уж заждался меня в карете, — поднялась Екатерина Семёновна, чуть расправив кружева своего роскошного наряда. — Пора. Нынче будет свет смотреть на меня. Нынче в театре Поликсену играть. А потом мы представим Василию Александровичу и тебя, милая, —
— Кстати, — кинулась сразу шептать Милане Ирина. — Ты поёшь лучше её. Твой голос сильнее! — Ну тебя, — махнула Милана рукой и улыбнулась. — Не скажи ей такое, а то и приживалками при её сестре не быть. — Точно, — подхватила Ольга. — Выгонят тут же на улицу, или барину вернут, чего ещё хуже…
Но Милана уже не слушала подруг. Она думала о словах Екатерины Семёновны и понимала, что на сцене для актрисы важен не только голос, но и талант играть любые роли. Получится ли у неё это, она не знала, а в душе и не понимала, хотела ли она быть актрисой, хотя бы не такой, как Екатерина Семёновна, а пониже статусом.
Она на миг представила себе большую сцену и как поёт, но представить себя в роли иной, играть кого-то другого, чем она есть, — не могла, как ни старалась.
Тем временем петербургская знать собиралась вновь показать себя и посмотреть представление в театре, специально для них организованное. Приветствуя друг друга поклонами, краткими фразами, улыбками, дамы в роскошных нарядах и их высокоуважаемые кавалеры рассаживались по местам перед огромной театральной сценой.
— Скептическая, полная пессимизма трагедия, — говорил Алексей, устроившись вместе с Иваном также в зале, на что Иван ничего не ответил. — Это всё от складывающегося настроения России-матушки, — пояснил сидевший с другой стороны грузный пожилой мужчина. — Загорский, Пётр Андреевич, — кивком представился он Алексею. — Князь, Алексей Николаевич Нагимов, — кивнул Алексей, на чём их знакомство завершилось, поскольку рукоплескания зала пробудили их внимание к начинающемуся представлению.
Молча и терпеливо просмотрев все пять действий трагедии, Алексей мельком взглянул на Ивана, когда героиня Поликсена говорила свои заключительные слова:
— Среди тщеты надежд, среди страстей борьбы, мы бродим по земле игралищем судьбы. Счастлив, кто в гроб скорей от жизни удалится; счастливее стократ, кто к жизни не родится! — Вот и была она, — шепнул внимательному Ивану Алексей. — Это Екатерина Семёнова. Через неё мы найдём их.
Взгляд Ивана обратился медленно на него, но ответа не последовало, что уже не удивляло Алексея. Но, выйдя из театра и остановившись в стороне, он спросил его:
— Что ты думаешь об этой трагедии? — Политическая. Вполне подходит к нынешнему времени, — ответил Иван, глядя на выходящие из театра знатные лица, которые активно обсуждали только что просмотренное представление и рассаживались по своим экипажам. — Это, кстати, не самая удачная постановка Озёрова. У него успешны иные, — сказал Алексей, надевая перчатки и поддерживая свою трость под мышкой. — Успех ему, к слову, принесла именно Екатерина
Как только он это сказал, строгий взгляд Ивана вновь обратился к нему.
— Не гляди так, — усмехнулся недовольный Алексей. — Это не лесть, и задобрить тебя я не пытаюсь. Так и будешь волком молчать? И надень цилиндр… Всё на человека похож. — Вы сами за меня отвечаете, — огрызнулся вдруг Иван, но остался неподвижен, крутя в руках свой цилиндр.
Алексей собрался уже ему ответить на подобную дерзость, но вышедшая из театра Екатерина Семёновна Семёнова заняла его внимание. Он видел, что рядом с ней выступает гордой походкой сам князь Иван Алексеевич Гагарин: невысокий пожилой господин, с седой бородкой, с густыми усами, тёплым взглядом и элегантной походкой. Алексей узнал его и, не мешкая больше ни минуты, направился к ним.
— Иван Алексеевич, — радушно приподнял свой цилиндр Алексей, представ перед заулыбавшимся князем, и тут же приветственно поцеловал протянутую ручку Екатерины Семёновны. — Очарован, вы играли превосходно.
— Алексей Николаевич, — приподнял свой цилиндр в ответ тот. — Вы уже в Петербурге! А что батюшка ваш, не удостоил вниманием наше представление? — К сожалению, у батюшки дела в имении, — пояснил Алексей. — А мне пора выступать на службу. Отпуск окончен. — Как вы провели свой отпуск? — поинтересовался Иван Алексеевич. — Не без приключений, князь, а посему и прибыл к вам и к вам, Екатерина Семёновна, чтобы найти некоторых людей, — перешёл сразу к делу Алексей. — Вот как?! — удивлённо взглянул Иван Алексеевич на свою спутницу, на что та лишь мило улыбнулась. — И кого же вы ищете?
— Троих, бежавших из моего имения, девиц, якобы с рекомендациями от вас, — улыбался Алексей. — Что за чушь, — усмехнулся Иван Алексеевич и развёл руками. — Я тоже так подумал, князь, — снова улыбался Алексей. — А отчего бы вам завтра не удостоить нас своим визитом, Алексей Николаевич? Там подробнее и побеседовали бы о пропавших. Может быть, и советом подскажу, — пригласил Иван Алексеевич. — Прямо после службы и зашли бы? — С превеликим удовольствием, — согласился Алексей и, приподняв вновь цилиндр, проводил удаляющихся от него собеседников в ожидающий экипаж.
Как только те отъехали, он вернулся к Ивану. Тот всё это время оставался стоять в стороне и наблюдать за происходящим вокруг.
— Ты когда-нибудь был в Петербурге? — спросил Алексей, но гордо взирающий Иван молчал. — Конечно, я снова отвечу за тебя… Не был… Я уверен, они могут что-то знать о тех, кого мы ищем. Завтра я приглашён к ним с визитом и всё узнаю подробнее. — Лёшка! — прервал возглас подбежавшего к ним Сашки.
Алексей удивился. Увидеть его здесь он никак не ожидал, но был всё же рад. Крепко обняв друг друга, они заулыбались.
— Как ты здесь?! Ты что, Поликсену смотрел?! На службу возвращаешься? — засыпал его вопросами друг. — Да, да, — кивал довольный Алексей. — А ты теперь тоже по театрам ходишь? — Хожу, присматриваюсь, — начал было хвастаться тот, но, взглянув на стоявшего с ними рядом Ивана, уставился на него. — Позволь, мой друг Зорин, Иван Александрович, — представил Ивана Алексей и для Ивана представил того. — Герасимов Александр Сергеевич. — Да?… — сползла с лица Сашки улыбка. — Это ты конюха своего другом теперь называешь? — Сашка, он не конюх, и более сказать тебе не могу, прости, — серьёзно ответил Алексей. — Ты остановился на квартире? — поинтересовался Сашка. — Да, будет время, заходи, если не с разговорами об обществах, — кисло улыбнулся Алексей, кивнув в сторону, где стояла группа молодых людей, явно за ними наблюдающая.