Правитель Пустоты. Цветок пустыни
Шрифт:
— Теперь можно и поговорить, профессор, — девушка, скрестив руки на груди, встала напротив сидящего на кровати Аша. — Ты меня не подвел, глупостей делать не стал. Хвалю. А теперь отвечай, кто были те люди, что на нас напали?
— Слушай, я не знаю, кто ты и что тебе нужно, но я уважаемый человек и не потерплю такого отношения к себе! Мы должны поговорить как воспитанные люди.
Звонкая пощечина обожгла щеку мужчины. Голова, все еще болевшая от удара об стену, взорвалась новой волной мигрени.
— Ты сейчас не в том положении, чтобы возникать, не находишь?
— Ты и не сможешь, — Ашарх озадаченно потирал щеку, немного умерив свою гордыню.
— С чего ты взял? Думаешь, мне не хватит знаний? — собеседница моментально вспылила. Очевидно, она не любила, когда сомневались в ее способностях и возможностях.
— Думаю, что тебе не позволят показать свои знания. Схватят уже завтра.
— Кто? Эти неумелые стражи, от которых я избавилась?
— Ты действительно не понимаешь, что произошло, девчонка? — Ашарх позволил язвительности проскочить в голосе.
— Лантея, зови меня Лантея. Я тебе не девчонка какая-то, профессор. Не зли меня, а скажи все прямо.
— Это была не простая стража. За тобой пришли Сыны Залмара — орден, который контролирует народные настроения внутри страны, искореняет язычество и подготавливает разведчиков, одновременно с тем разыскивая иностранных шпионов. Они — каратели, подчиняются напрямую Пророку и следят за безопасностью в стране.
— И с чего ты взял, что им нужна именно я? — Лантея, нахмурившись, внимательно наблюдала за собеседником.
— Можешь ударить меня снова, но дураком не считай. Ты не человек.
— Ты очень наблюдательный, профессор.
— Ашарх. Это мое имя, Лантея, — с нажимом произнес мужчина, у которого уже начинал дергаться глаз от пренебрежительного тона шпионки.
— Хорошо, Ашарх, — с холодом в голосе проговорила девушка. — Почему они на нас вышли?
— На тебя. Меня хотели взять просто потому, что был рядом. Для них ты шпионка, которая сильно выделяется из толпы. Без сомнения, как только ты вошла в Италан, то Сыны уже начали следить за тобой. Стражи просто не могли не обратить на тебя внимания у ворот.
— Но я не шпионка! Я действительно пришла в столицу, чтобы поступить в академию и получить все возможные знания о мире.
— Тогда кто ты такая? — профессор даже немного повысил голос. Лантея смерила его странным взглядом, прежде чем ответить.
— Ты мне не нравишься, Ашарх. Поэтому не испытывай мое терпение, а просто отвечай на вопросы. Эти Сыны правда так опасны?
— Ха! Это орден неприкасаемых, любимые дети Владыки. Если даже просто сказать им слово против или тронуть пальцем, то уже к концу дня ты будешь захлебываться в крови в казематах боли. Сегодняшняя драка — это начало очень больших проблем.
— Что значит слово «казематы»? — неожиданно спросила девушка, наморщив лоб.
— Так в столице называют караульный дом, где Сыны пытают преступников. Очень скоро ты там окажешься, поверь мне.
— Все не может быть так серьезно, профессор! — Лантея начала нервничать.
— Они перевернут вверх дном
— Вот тьма! — девушка разъяренно сжимала кулаки, бегая взглядом по комнате.
— Все, что нас ждет в Италане, — это пытки и мучительная смерть. Это я тебе обещаю.
— Замолчи, профессор! Я поняла! Дай мне минуту.
Лантея сосредоточенно меряла шагами пол, на лице ее четко были написаны метания и беспомощная злоба. Наконец она с силой впечатала обе руки в поверхность стола:
— Все теперь пошло прахом, все мои старания! Я так долго готовилась к поездке, а для чего? Чтобы в первый же день настроить против себя этих палачей? Тьма их забери! Но теперь уже ничего не исправить… Мне придется возвращаться обратно. В Зинагаре есть хоть какой-то шанс, что в лесном домике меня не скоро найдут. Да и старая перечница подскажет, что мне делать.
— А что теперь будет со мной? — аккуратно спросил Аш, наблюдая за уже успокоившимся лицом эмоциональной девушки. — У меня нет друзей с домиком в лесу. Здесь вся моя работа и жизнь. А теперь если Сыны поймают хотя бы одного из нас, то им гораздо проще будет выйти на другого. Боюсь, что мы в одной связке.
Лантея минуту молча изучала собеседника, словно оценивая его, как товар для последующей продажи. Профессор даже начал откровенно волноваться, опасаясь, что незнакомка решает, как бы скорее его убить и без проблем избавиться от трупа.
— Насколько хорошо ты знаешь мир вокруг, Ашарх? Залмар-Афи, другие страны и их историю?
— Не хочу хвастаться, но вряд ли ты найдешь в столице хотя бы одного человека, который лучше меня знает всемирную и отечественную историю. Но к чему этот вопрос?
— Звучит очень самоуверенно.
— Думаешь, я вру? — мгновенно вспылил преподаватель.
— Думаю, ты напыщенный дурак. Но все же я рискну сделать предложение, профессор, которое тебе придется принять, так как выбор твой невелик.
Ашарх с подозрением оглядел свою собеседницу, которая резко замолчала, видимо, обдумывая свои последние слова. Кажется, она уже начинала сомневаться, что все-таки сказала их.
— Ты выведешь нас из Италана сегодня, сориентируешь в дороге до региона Вех. А после ты пойдешь вместе со мной в пустыни Асвен, в мою страну, чтобы поделиться своими богатыми знаниями о внешнем мире с моим народом. Взамен я постараюсь защитить тебя в дороге, а по прибытии на место осыплю деньгами, если тебе будет угодно, и помогу посетить библиотеку правительницы с редчайшими книгами, — все это девушка говорила с совершенно серьезным лицом, словно читала доклад на лекции в академии.