Правитель Пустоты. Цветок пустыни
Шрифт:
— В середине ночи? — недоумевающе уточнила хетай-ра, переминаясь с ноги на ногу.
— Именно. Этот разговор не требует отлагательств, — жестко припечатала сестра Мерионы. — Скажи мне, во время стоянки каравана на реке ты беседовала со стражником Кирином?
— Да, беседовала, — не стала отрицать Виенна.
— О чем вы говорили?
— О моем муже.
— О муже? — Лантея очень удивилась. Она совсем мало знала о городском палаче: кажется, только матери было известно, из-за стечения каких обстоятельств Виенна заняла этот пост, но свою малоприятную работу она выполняла уже около двадцати пяти лет. Женщина славилась мрачностью
— Мой супруг Харши потерялся. Он исчез за два дня до нападения на Бархан. Ничего не сказал, просто ушел на работу и больше не вернулся. Я подумала, что его могли вызвать на какое-нибудь срочное задание по службе, поэтому он не успел меня предупредить. Такое иногда бывало, когда его отправляли на поверхность или на зачистку Диких тоннелей с другими воинами. Но когда город обрушился, а его не оказалось среди выживших, я решила поспрашивать стражей. Кирин сказал, что не заметил его и посоветовал поговорить с Хакантэ. На следующем переходе я и с ней побеседовала о муже. Но никто его не видел.
— А почему именно с ними ты говорила? Ведь были и другие воины, которым удалось спастись, — сестра матриарха указала рукой на троицу стражников, стоящих неподалеку.
— Ну… Потому что Кирин и Хакантэ несли службу у створок в Дикие тоннели в день нападения и в тот день, когда пропал мой муж, — растерянным тоном ответила Виенна.
Лантея замерла, ошеломленно прокручивая в голове только что услышанные слова городского палача. Вот оно! То, что она упустила. Связь между убитыми была гораздо более явной, чем ей показалось в самом начале. Они вдвоем стояли у прохода во время эвакуации. Ведь Хакантэ говорила ей, что они вместе с Кирином часто держали дозор у входа в город или у дверей, ведущих к Диким тоннелям, но она пропустила это мимо ушей. Конечно, пока что ход расследования данное открытие не меняло, но девушка решила позднее более тщательно обдумать эту мысль, которая могла привести ее к нужным выводам.
— Ты с кем-нибудь еще обсуждала исчезновение супруга? — прищурившись произнесла Лантея.
— Да, до эвакуации спрашивала у двоих его сослуживцев, они тоже ничего не знали, а во время нападения они погибли. И еще сегодня я беседовала с одной женщиной, ее муж как раз был командиром того отряда, где числился мой Харши. Но она совсем не интересовалась работой своего супруга, поэтому не смогла мне помочь.
— Вы слышали? — Лантея метнула взгляд на стоящих рядом стражников. — Найдите и опросите ее, действительно ли был такой разговор. И сразу же доложите мне… Виенна, опиши мне своего мужа. Может быть, я помогу с его поисками.
Воины послушно отбыли выполнять приказ. Палач проводила их долгим задумчивым взглядом: она все еще не понимала, к чему были эти странные вопросы посреди ночи.
— Он уже немолодой мужчина. Невысокий, волосы короткие, практически полностью сбритые. Лицо такое кругловатое, но с примечательными высокими скулами. Еще у него есть небольшой шрамик над губой, из-за которого она кажется постоянно приподнятой, — послушно описала образ супруга Виенна. Она с такой любовью и нежностью во взгляде вспоминала черты своего мужа, что Лантея невольно задумалась о ее непричастности. Пока что палач и правда выглядела как женщина, которая по воле случая оказалась
— Лично я его не видела, но я поспрашиваю у матриарха и знакомых, — заверила девушка.
— Благодарю вас, — Виенна склонила голову, а потом робко взглянула на Лантею и спросила. — К чему… был весь этот допрос?..
— Оглянись.
Палач обернулась и впервые заметила то, что не увидела еще в самом начале, когда стражники привели ее к сестре матриарха. Огромная подсыхающая лужа крови темнела у стены.
— Что это? — сиплым голосом поинтересовалась Виенна, а потом прочистила горло и повторила уже нормально. — Что это? Кровь? Здесь что-то произошло?
— Да. Здесь убили Хакантэ. А вчера ночью на стоянке погиб Кирин, — медленно проговорила Лантея, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы. — Информацию решено не распространять среди выживших, но в лагере появился убийца, а я всего лишь пытаюсь выяснить, кто бы мог им быть.
— Вы подозреваете меня? — сразу же поняла женщина, испуганно раскрыла глаза и сглотнула. — Поэтому вызвали сюда и расспрашивали.
— Ты единственная, кто общался с ними обоими в дни их смерти, кроме сослуживцев.
— Но это не я! Я просто спрашивала о муже, даже никогда раньше с ними не говорила. Сестра матриарха, прошу, пожалуйста, поверьте мне! — во взгляде Виенны читался страх и мольба о милости.
— Если жена командира подтвердит твои слова, то я спокойно отпущу тебя спать. Клянусь Великой Матерью. Я не преследую целью обвинение непричастного, — заверила палача Лантея.
Через несколько минут стражники вернулись обратно. Они доложили о том, что слова Виенны подтвердились: она действительно разговаривала с женой командира о своем потерянном муже. Лантея, как и обещала, отпустила ее спать, взяв слово не распространять информацию об убийствах. Аш практически сразу же отстранился от стены и подошел к своей задумчивой спутнице, которая так и осталась в одиночестве стоять рядом с лужей крови.
— Все же она невиновна? — проницательно заметил профессор. — Ты достаточно быстро ее отпустила.
— Да. Виенна разыскивала своего пропавшего мужа, поэтому говорила с обоими убитыми. Более того, ее слова правдивы, нашелся один свидетель.
— Что за история с пропавшим мужем? Тут, знаешь ли, каждый выживший потерял родственников, но никто же не ходит и не пристает к стражникам с вопросами.
— Здесь другое, Аш. Он пропал за два дня до эвакуации. Просто ушел на службу и не вернулся, с тех пор она все ходит и опрашивает народ, который где-то мог его видеть, — Лантея пожала плечами.
— Любопытно.
— Не то слово. Я думаю спросить о нем у Мерионы. Она может что-то знать. Виенна дала достаточно четкое описание его внешности, так что сестра может вспомнить. Все же не у каждого хетай-ра есть шрамы на губах.
— А него был такой шрам? — неожиданно заинтересовался профессор, устремляя на собеседницу внимательный взгляд.
— Да. Она сказала, что из-за этого его верхняя губа все время казалась приподнятой, — девушка заметила интерес друга. — А что такое?
— Когда ты была на первом испытании, в пустынях, то на нас с Мансом напал наемный убийца, помнишь? — быстро заговорил преподаватель, чувствуя нарастающее волнение. — Манс тогда снял его маску, но не узнал это лицо. А я заметил шрам на губе, и он у меня так хорошо в памяти отпечатался… Так, получается, это муж палача был?