Право истинной невесты
Шрифт:
Я внимательно посмотрела на него. Сейчас, в утреннем свете, за завтраком, Альто вовсе не был похож на упёртого ненавистника риний и всего, что было с нами связано. Но вчера ночью Дамир утверждал совершенно обратное. Почему?
– Расскажи мне о себе и о Лорене, - предложила я негромко.
– Что она с тобой сделала? Тебе ведь совершенно не с кем поделиться, верно?
Альто бросил мимолётный взгляд на окно и зелёную изгородь, залитую солнечным светом. Подъездная дорога была пуста, но его брови
– Я ведь сказал, что меня не интересуют ринии, - прохладно сообщил он, не глядя на меня.
– Даже привлекательные, растерянные и с красивыми именами.
– Я не это имела в...
– Именно это. Кем бы ты ни была, ты - риния, и это первое, второе и последнее, о чём я думаю, глядя на тебя, - голос Альто был очень чётким.
– Представь, что ты много лет была чьей-то марионеткой, целовала следы властного садиста, была готова ради него на всё, а потом получила свободу и наконец начала осознавать, через что ты прошла. Представила?
Я сглотнула. Фантазия у меня была богатая.
– Тебе пришлось нелегко, - тихо сказала я.
– И это ещё мягко сказано. А теперь представь, что перед тобой стоит брат твоего ожившего кошмара. Неважно, если он выглядит, как сбывшаяся мечта, неважно, если он понимающий собеседник, неважно, если с ним хочется собирать фиалки или объедаться стейками, - ты никогда к нему и шагу не сделаешь. Потому что потенциально он такой же рабовладелец, а тебя защищает от него лишь хрупкий амулет на запястье. Понятно?
– Да, - прошептала я.
– Вопросы остались?
– Нет.
– Отлично. Так что попытки со мной сблизиться и нащупать мои уязвимые места не сработают. Я, конечно, понимаю, что раз уж я теперь запретный плод, то смотрюсь вдвойне привлекательно, - Альто с иронией посмотрел на меня, - но не советую, Леонора. Плохая идея.
– Кора, - устало поправила я.
Альто покачал головой:
– Пока никто не знает, кто ты, лучше пользоваться этим именем. Поверь, афишировать свой статус ты точно не хочешь.
– Чего я хочу, - произнесла я, отрезая ломтик яичницы, - так это исчезнуть отсюда. Я не очень-то желаю оставаться твоей пленницей, знаешь ли.
Альто тихо засмеялся:
– Хорошая попытка, но нет. После того как ты узнала об амулетах, без моего согласия отсюда ты не выйдешь.
– Об амулетах вот-вот узнают все!
– Но не от тебя, - резонно возразил он, отправляя в рот кусочек бекона.
Я вздохнула. Его точно было не прошибить.
– Кстати, - проронил Альто, - на твоё счастье, Лорена в каждой резиденции хранила небольшой гардероб. Думаю, там даже найдётся пара платьев от «Шике». Если захочешь переодеться - милости прошу.
Свежее нижнее бельё было бы весьма кстати. Правда, примерять наряды Лорены мне совершенно
– Поверить не могу, что сам выбирал эти платья, - пробормотал Альто.
– И ещё с щенячьим восторгом ждал у примерочной, ожидая, когда она переоденется.
– Какая она?
– негромко спросила я.
– Лорена?
– А вы не сталкивались?
Я покачала головой:
– На моё счастье, нет.
Альто отставил чашку с кофе и задумчиво посмотрел на меня.
– Насчёт счастья - это как посмотреть, - проронил он - Для многих встреча с Лореной была заветной мечтой. Какой-нибудь восторженный юнец отдал бы всё, чтобы пробиться к ней на аудиенцию.
– В его голосе послышалась горечь.
– Некоторые бы собственную невесту вышвырнули из спорткара на полной скорости, лишь бы получить заветное свидание.
– А их было много?
– быстро спросила я, чувствуя, как вдруг защемило сердце. Фрэнсис, Фрэнсис, Фрэнсис...
– Этих восторженных юнцов?
– При мне? Пара десятков, не меньше. И у троих даже что-то получилось.
– И где они сейчас?
Альто пожал плечами:
– Похороны последнего счастливца были в прошлом году. Мальчик неосмотрительно выпил лимонаду в жаркий день из чужих рук, вместо того чтобы взять случайный бокал с подноса. Впрочем, я бы на его месте даже со случайными бокалами был поосторожнее. Оскорблять мужа собственной ринии - не лучшая идея.
В горле застыл ком.
– Их... убили?
– хрипло вытолкнула я.
– Этих юношей? Всех и каждого?
Альто окинул меня задумчивым взглядом:
– Ну, кому-то удалось сбежать. Кто-то спрятался за ринией поскромнее. Кто-то просто выпал из фавора и оказался на улице - самый частый итог, к слову. Тайные похороны молодого и красивого фаворита - это скорее запоминающееся исключение, чем правило, и такие штуки не афишируют и уж тем более ими не делятся. Зачем создавать клану дурную репутацию? Помню, однажды.
Он вдруг резко оборвал себя и тряхнул головой.
– Всё-таки ты почти добилась своего, - с иронией произнёс он.
– Ещё немного, и я начал бы перед тобой монолог о новейшей истории клана Флори.
– Очень увлекательный монолог, - быстро добавила я.
– Само собой. Ещё не хватало, чтобы я страдал скромностью.
Альто потянулся и встал.
– Но довольно откровений. Тебе нужно исчезнуть на пару часов. Сейчас тут будет жарко. Я моргнула, глядя на остатки яичницы:
– Жарко?
– Я жду гостей на. важное совещание, скажем так.
– Альто бросил взгляд на часы.
– Ты же не рассчитываешь, что после переворота мы просто разъедемся по виллам или устроим вечеринку у бассейна? Нам нужно обговорить стратегию. Обсудить наши планы.