Право истинной невесты
Шрифт:
Я невольно засмеялась:
– Надо же, что я вижу: растерянный и недоумевающий Альто Флори? Я грежу наяву или мне это снится? Да не может такого быть.
– Ещё как может. Потому что я не знаю последнего и самого главного.
– И чего же ещё ты обо мне не знаешь?
– сдерживая смех, спросила я.
Но лицо Альто было серьёзным.
– Ты знаешь ответ, Леонора. Я хочу тебя. Но меня ли ты хочешь? Или тень, которую ты едва знала и которой, может быть, никогда не было?
«Я или Фрэнсис?» - стыл немой вопрос в
Фрэнсис.
Альто.
Как бы я ответила несколько часов назад? Там, на колесе обозрения, когда Альто поцеловал меня так, как никогда не целовал Фрэнсис, - кого бы я предпочла? А когда Альто признался, что поцеловал меня, чтобы привлечь внимание моей сестры?
Внезапно я поняла, что знаю, что сказала бы тогда. И как отвечу сейчас.
Ради Альто я хладнокровно направила машину на Нарисса Прето. И, наверное, даже выстрелила бы, будь у меня оружие. Та часть меня, которая досталась мне от Железной Теры, приняла Альто без колебаний.
.А та часть, что была от меня самой, выбрала Альто давным-давно. Наверное, в ту самую секунду, когда я увидела незнакомца за стойкой бара.
Фрэнсис был мёртв. И моё прекрасное прошлое. его стоило отпустить. Потому что в эту секунду прямо передо мной стояло настоящее.
Я подняла на Альто сияющие глаза, в которых больше не было слёз.
– Ты, - шёпотом произнесла я.
– Ты, с тобой, тебя. Иначе я, кажется, уже не умею.
Альто хмыкнул:
– То есть если бы Фрэнсис сейчас появился в дверях с букетом белых роз на алом спорткаре, ты бы всё равно.
– Заткнись и поцелуй меня.
И он меня поцеловал.
Это было чудовищно двойственно и странно - наконец оказаться в его объятиях, расслабиться, наслаждаясь близостью Альто, этой сумасшедше уютной кухней, которую я уже готова была назвать своей, и одновременно понимать, что никто не даст нам насладиться этой близостью, это ненадолго, это так чудовищно хрупко, это настоящее...
– Не уходи, - шепнул Альто мне на ухо, не прекращая целовать.
– Не дождёшься.
Он подхватил меня на руки, и лампа качнулась над его головой, освещая нам путь в полутьму.
Туда, где мы проведём эту ночь. Туда, где мы будем вместе.
В коридоре царил сумрак, но в гостиной был разожжён камин, и пламя пылало у решётки, словно приглашая устроиться поближе, на мягком пушистом ковре, в котором в отсветах огня угадывались очертания шкуры диковинного зверя.
– Альто, а у тебя было много женщин?
– неожиданно спросила я, выпрыгнув из его объятий. Альто чуть не поперхнулся.
– Ну.
– После Лорены - нет, я знаю, - сказала я мягче.
– Но до неё? Ты там говорил что-то про деревенскую девочку, которую ты так и не заставил себя обесчестить.
Альто вздохнул:
– Вот всегда так, да? Только мы разобрались со Фрэнсисом, как пришла пора ворошить моё прошлое. Может, я сначала хотя бы стяну с тебя платье?
– Даже чулки не дам стянуть, -
– Рассказывай!
Альто со стоном плюхнулся на ковёр, откинув голову на кресло.
– Умеешь ты испортить всю романтику.
– Это да, - согласилась я, устраиваясь рядом и вытягивая ноги.
– Так что?
Гостиная, в которой мы оказались, была погружена в полумрак так полно, что, казалось, остались лишь мы, пламя камина и островок ковра перед нами. Очертания массивной мебели превратились в далёкие скалы, а фонарь за окном - в бледную луну. Словно мы были на необитаемом острове.
– Ну, у меня была бурная юность, - хмыкнул Альто.
– Насколько бурная?
– Крайне. Мы путешествовали с отцом-авантюристом, который вечно влипал во всякие переделки и наконец оставил эту грешную землю, когда мне было пятнадцать, помнишь?
Конечно.
Ага, то есть Альто, говоря «бурная юность», имел в виду приключения и рискованные заварушки, а отнюдь не кучу любовниц. Уже хорошо.
– Ну и вот, - пожал плечами Альто.
– После этого я попал в парочку своих собственных заварушек. А потом...
– Он глубоко вздохнул.
– Потом была Лорена.
– То есть она была твоей первой покровительницей и продолжила быть ею потом, -негромко сказала я.
– Я угадала.
– Что-то вроде того. Но если не считать её, - в глазах Альто появился странный иронический блеск, - я, пожалуй, хранил верность. мечте. Тому самому скрытому желанию, что меня выслушают и поймут. Помнишь?
– Ты хранил верность бестелесной мечте?
– уточнила я.
– Или всё же была юная красавица, которая воплощала в себе эту добродетель?
Альто поднял бровь:
– Был ли у меня свой Фрэнсис и ходили ли мы с ним в обнимку по морскому берегу с бутылочкой сухого красного?
Я не выдержала и расхохоталась.
Альто наклонился вперёд и взял мои руки в свои.
– Все мои бестелесные мечты, - негромко, но очень тепло произнёс он, - разбиваются об одну-единственную вещь. Ты риния, Кора Равьер. Самая настоящая, с табличками «твой ночной кошмар», «не влезай - убьёт» и ещё моей любимой надписью - «это всё плохо закончится». Ты реальная и настоящая. и я никогда не мог даже поверить, - его голос упал до шёпота, - что я снова. что я тебя найду.
– Меня несложно было найти, - хмыкнула я.
– Всего-то организовать переворот.
– И у меня неплохо получилось, а? Могла бы быть война.
– Всё ещё может, - прошептала я.
– Но не этой ночью.
Мы незаметно придвинулись друг к другу, и губы Альто были почти на моих. А его рука. очень осторожно отогнула подол моего платья и скользнула наверх, к коленям, обтянутым нежными шёлковыми чулками.
– Снять с тебя всё остальное, но оставить их?
– предположил он.
– Вообще-то я пугливая девственница.