Право на честь

Дёминский Владимир

— Да что же это? — прошептал он. — Да как же это?!

Внезапно лёд под его ногами засветился призрачным синим светом. Витт затравленно оглянулся по сторонам. До леса было где-то с полсотни метров, и быстро пробежать это расстояние с Линн на руках казалось просто невозможной задачей. Да ещё и по льду неровному!

Воин тяжело вздохнул и положил вампиршу на лёд. Авось не простудится. Затем Витт извлёк меч из ножен и замер в оборонительной стойке.

Свет из-подо льда начал мигать всё сильнее и сильнее. Вспышка!

Тьма. Вспышка! Тьма. ВСПЫШКА! Витт затряс головой, пытаясь отогнать возникшие перед глазами цветные пятна. Кое-как проморгавшись, он обнаружил, что снизу прямо сквозь лед вылетают какие-то светлые облака и растворяются в звёздном небе.

— Что за… — пробормотал он.

Отдалённо эти облака напоминали человеческие фигуры. Мужские, женские и даже парочка детских! Витт насчитал полтора десятка, прежде чем до него дошло.

«Так это же души, — понял он. — Как тогда, в Каменном Лесу! Ну, или призраки…»

Последними из-подо льда вылетели трое. Эти призраки отличались от всех предыдущих, внутри них словно алый огонь горел!

— Создание Черноводницы повержено. Теперь мы свободны, — прямо в голове у Витта раздался сухой голос.

— Черноводницы? А вы все, вообще, кто? И что это за тварь была?! — заорал Витт. Всё-таки сказалось напряжение боя, и он почувствовал, как у него задрожали руки. Чудом ведь уцелел!

— Мы те, кто был послан князем…молчи и слушай! — один из призраков, в груди которого алый огонь горел наиболее ярко, повелительно поднял руку. — Слишком много сил отдала наша сестра заклятью. А теперь ей нужна кровь. Много крови.

«Что-то мне не нравится, к чему ты клонишь…» — подумал Витт.

— Твоя не подойдёт.

— Это почему ещё?! — с некоторой обидой спросил Витт.

— Там, — призрак проигнорировал его вопрос и махнул рукой куда-то в сторону леса, — трактир стоит. До него идти тебе полдня, не больше. Доставь её туда и накорми. И поспеши! Иначе она умр…

— Эй! Постой-ка, — Витт прервал его самым хамским образом. — Ты что, издеваешься? Там — это где? Я в этом лесу в первый раз в жизни. У меня даже карты нет!

— Хшшш! — дух оскалился, показав приличных размеров клыки. Может быть, конечно, и призрачные, но выглядевшие опасно настоящими.

— Не пугай, — коротко ответил Витт. — Не зная дороги, я легко могу заблудиться. И тогда…

Призрак зашипел, затем протянул когтистую лапу к парившей рядом с ним тени. Полупрозрачные когти с хрустом пробили грудину и вырвали из неё алый огонь! Тень взвизгнула и рассыпалась в прах.

Огонь, пылающий в лапе призрака, уплотнился и стал похожим на клубок. Призрак швырнул его прочь от себя, и тот с весёлым шипением покатился в сторону леса. За ним оставался светящийся, похожий на змеиный след.

— Вот твоя дорога, — прошипел призрак. — Ступай!

— А как… — начал было говорить Витт и замолчал. Призраки растаяли в ночи. Теперь на поляне, кроме

него и Линн, больше никого не осталось. Ну, ещё, конечно, сотни полторы полностью вымороженных щелкунов.

— Что-то чересчур часто мне стали всякие духи и призраки встречаться, — недовольно пробурчал Витт. — С чего бы это?

Он наклонился и приложил два пальца к шее Линн. Ледяная! И сердце не бьётся.

«Ты что, совсем дурак? — с весёлым удивлением поинтересовался внутренний голос. — Она же вампирша! Чему там биться?»

— Логично… — пробормотал Витт, задумчиво смотря на Линн. Та даже не дышала. Лежала, словно мёртвая.

— Фу, да что за бред! — он решительно тряхнул головой и поднял вампиршу на руки.

— Постой-ка! — сам себе сказал воин и вновь положил вампиршу на лёд, затем задумчиво посмотрел на воткнутый неподалёку меч.

«Хых. Прямо таки меч в камне! — вспомнил он старинную легенду. — Правда, не в камне, а во льду. Хмм…»

Не надо было быть колдуном, чтобы догадаться, что тут произошло. Линн поняла, что они проигрывают, и использовала какое-то совершенно убойное заклятие. Наверняка оно с этим мечом связано! Хотя сейчас он выглядит вполне себе обычно, лезвие не светится белым и не потрескивает.

Витт поёжился. Уж очень резвой оказалась та тварь на пуповине! Если бы не Линн…

Воин оценивающе посмотрел на меч. Бросать такое оружие нельзя. Линн наверняка потом недовольна будет.

— Дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир, — пробормотал он очередное изречение Государя-Императора Артемиуса Первого.

Витт обнажил свой меч и, используя его как рычаг, поддел крестообразную рукоять. К его большому удивлению, оружие Линн легко вышло изо льда и с хрустальным звоном упало к его ногам.

Воин убрал Меч Тёмного обратно в ножны и наклонился, внимательно всматриваясь в лежащий на льду клинок. Воздух вокруг него вроде бы не дрожал.

— Нуу…хрен его знает… — задумчиво пробормотал Витт.

Обмотав левую руку полой плаща, он ухватил меч за рукоять.

— Ай! — взвизгнул Витт. В его ладонь словно с десяток раскалённых игл впились. — …УЙ!

Шипя от боли, он вложил клинок в ножны Линн и затряс обожжённой рукой. Спустя десяток ударов сердца боль отступила.

Прищурившись, Витт внимательно осмотрел свою ладонь. В лунном свете он никаких следов ожогов не увидел.

— Хорошо… — произнёс воин. — С этим, значит, разобрались.

Он подхватил Линн и снова подивился, какая же она лёгкая. С трудом пройдя между промороженными щелкунами, воин добрался до того места, где они оставили ырхов.

«Кровища, кишки, куски, фу!»

Щелкуны порвали несчастных животных буквально на лоскуты. Теперь найти в этой мешанине из промороженной требухи и костей что-то полезное стало решительно невозможно.

«Припасам нашим конец пришёл, — подумал Витт. — Скверно…»