Шрифт:
– Итак, в чью же дурную башку пришла идея устроить гонки на флаерах по всей Долине?
– грозно нахмурившись, вопрошала Даниэль двух своих отпрысков и их двоюродного брата, младшего сына Оливии.
– Лучше признавайтесь сами, вам же хуже будет, когда узнаю своими методами.
Близнецы знали, что мать слов на ветер не бросает, и уже имели печальный опыт подтверждения её слов, не хуже них был осведомлён о характере тёти и их двоюродный брат. Младшая дочь принцессы, Ариана, - для домашних просто Ари - лежала на диване с перебинтованной ногой - она чудом её не сломала.
– Тони, может,
– обратилась Дени к сыну.
Энтони, опустив глаза, покачал головой, стараясь сдержать довольную ухмылку: их мать, чем сильнее беспокоилась, тем больше делала вид, что очень сердита.
– Роберт?
– чёрная бровь женщины изогнулась.
– Нет, мама, - ответил второй сын, глядя на Даниэль честными карими - как у отца - глазами.
– Энди, ну а ты какого чёрта увязался за этими авантюристами?!
– воззрилась Даниэль на племянника.
Тот с интересом изучал узоры на потолке, уголки губ парня подрагивали в едва уловимой улыбке. Ари же, возлежа на подушках, ехидно поглядывала на братьев, прекрасно зная, что они её не выдадут, поскольку идея о гонках пришла в голову именно ей.
– Так, - мрачно изрекла Даниэль.
– Отца на вас нет, любезные мои.
– Мама, не волнуйся ты так, всё же обошлось, - успокаивающе сказал Тони.
– Тем более, идея пришла нам всем, сразу, одновременно.
– Ага, - кивнула принцесса.
– Прямо таки сразу, всем.
Троица усердно закивала.
– Ариана, несносный ребёнок, ты опять подбила их на это?!
– резко повернулась Дени к дочери.
– Мамочка, ты о чём?
– Ари захлопала ресницами, в зелёных глазах мелькнули весёлые огоньки.
...Даниэль оставили за главную на несколько дней, пока Ричард встречал Филиппа и Оливию, они ездили в Шанару. Лив нравился жаркий климат соседней страны, и после того, как Даниэль с мужем разобрались с Кендриком и Арленой, положение в Шанаре изменилось к лучшему. Теперь торговцы регулярно водили караваны в Аранию, а жители Долины любили посещать соседнюю страну.
Даниэль и Оливия жили в Арании уже почти двадцать четыре года, и это было самое счастливое время в жизни женщины. Несмотря на отсутствие приключений, Дени хватало хлопот с детьми, сначала с близнецами, характерами пошедших, как она и опасалась, в отца. А с появлением младшей дочери в семье потеряли покой абсолютно все, от родителей до горничных. Девочка унаследовала все худшие черты Дика и самой Даниэль, как не раз в сердцах отмечала мать, и как только Ари научилась ходить, юная принцесса регулярно ставила на уши весь дворец. Старшие братья души не чаяли в маленькой проказнице, и с удовольствием участвовали в её авантюрах. Их бесшабашную компанию дополнял Энди, младший отпрыск Оливии, нередко повергая мать в нервные переживания и заставляя теряться в догадках, а у него-то откуда тяга к приключениям. Старшая дочь Лив, тихая и серьёзная девушка, благополучно вышла замуж и жила недалеко от столицы вместе с мужем, и недавно осчастливила Оливию известием, что та скоро станет бабушкой.
Вот и сейчас Даниэль перепугалась не на шутку, когда Тони внёс в гостиную бледную Ариану с распухшей ногой, а за ним ввалились остальные. Оказалось, они устроили гонки на флаерах,
– А папа тоже любит гонки устраивать, - ехидно подметила Ари.
– Разве нет, мам? Помнишь, ты рассказывала?
Дик действительно относился к забавам детей снисходительнее, успокаивая жену, что у них всё же есть голова на плечах, и они не ввяжутся ни во что, могущее серьёзно огорчить родителей. Иногда он даже подшучивал над чересчур заботливой Даниэль.
– Молчи, наказание моё, - проворчала принцесса в ответ на реплику Арианы.
– Мальчики, быстро мойте руки и обедать!
"Мальчикам" вот-вот должно было стукнуть по двадцать четыре года.
Ари задумчиво рассматривала из окна вырисовывавшиеся на горизонте горы.
– Хм... Одну меня туда не пустят, это факт. Братья не согласятся, я их уже просила...
– бормотала она, а в зелёных, как у матери, глазах зажглись золотистые звёздочки - признак того, что у принцессы появилась очередная сумасбродная идея.
Близнецы и Энди были заняты встречей важных гостей, Ричард настоял на том, что наследным принцам надо присутствовать. Она вовремя сбежала, сославшись на плохое самочувствие и жуткую головную боль. Снова глянув на горы, Ари чуть нахмурилась. Лететь туда было занятием рискованным, до сих пор кое-кто из горцев, особенно в отдалённых городах, питал неприязнь к жителям Долины.
– Собственно, почему бы и нет?
– вслух размышляла девушка.
– Я только туда и обратно, сделаю пару кругов над Сантором, и вернусь, никто даже не заметит моего отсутствия. Да, пожалуй, так и сделаю. Тем более, там давно уже никто не живёт, одни развалины...
Приняв решение, Ари скинула домашнее платье и надела тёплые штаны, шерстяную рубашку, тунику с курткой, и захватила толстый, подбитый мехом плащ с капюшоном. Подумав, девушка прихватила меч.
– Мало ли что там в горах.
Выскользнув из дворца через кухню, Ари направилась к ближайшей стоянке флаеров, завела машину и полетела к горам. Весь путь занимал несколько часов, горы становились ближе. Девушка припомнила карты и расположение на них старого, заброшенного города горцев, и решила слетать туда. Она не учла, что в горах не только холодно, но и дуют сильные ветра, особенно на высоте, и надо быть очень осторожной.
Сильный порыв швырнул лёгкий флаер вниз, Ариана потеряла управление, и в последнюю минуту только успела направить аппарат в сугроб, молясь, чтобы под тонким слоем снега не оказалась скала. Во время падения она крепко приложилась головой об переднюю доску флаера - перед глазами девушки вспыхнули звёзды, и сознание покинуло её.
Ариана пришла в себя от холода. Обнаружив, что прошло не более получаса, она выбралась из снега, отряхнулась, и осмотрев место падения, поняла, что флаер ей одной не починить. Ари обвела взглядом ущелье, и обнаружила, что упала недалеко от города - по крайней мере, если верить картам. Закутавшись в плащ, Ариана отправилась в путь, раздумывая над тем, где же искать помощь и как дать знать родным, куда её занесло в очередной раз.