Право на любовь

Александрова Кира

– Благодарю за честь, миледи, - незнакомец взял её ладонь и поднёс к губам, не сводя с девушки пристального взгляда.

Даниэль вздрогнула, но лицо по-прежнему осталось бесстрастным: пальцы Дени почувствовали маленький клочок бумаги, что передал человек.

– Ничего не говорите, миледи, - единственное, что сказал партнёр на протяжении всего танца, - верьте, о вас думают.

Даниэль не могла дождаться конца длинного вечера, записка жгла пальцы. Оказавшись наконец в своей комнате, она с олимпийским спокойствием вытерпела, пока Эрик уйдёт, и развернула бумажку.

'Я люблю тебя, милая леди Колючка,

и приду за тобой. Твой Дик'. Она без сил опустилась в кресло, враз почувствовав слабость в коленках и огромное облегчение.

– Ох, Дик, только поторопись, пожалуйста!
– пробормотала она, прикрыв глаза.

Утром девушка встала в лучшем настроении, чем вчера, но вскоре оно испортилось, когда вслед за королём вошла Линара, неся свадебное платье. Происходящее казалось нереальным, какой-то гротескной пародией, хотелось истерически рассмеяться. Судя по всему, король давно задумал авантюру со свадьбой, раз платье уже готово... Или оно было готово для какой-нибудь другой несчастной.

– Зря стараетесь, ваше величество, - фыркнула Даниэль.

– Да что ты?
– притворно удивился Эрик.
– Моя дорогая леди, ты даже не знаешь, какой я настойчивый в достижении того, чего хочу. Или кого. А тебя я хочу очень сильно, и потому через два дня ты станешь моей женой, после чего уже не будет никаких препятствий к осуществлению моих желаний.

– Сволочь и ублюдок, - бесстрастно констатировала Даниэль факт.

– Ну-ну, Дени, леди так не выражаются, - рассмеялся Эрик.

– Я сейчас ещё и не так выражусь, - сквозь зубы процедила она.
– И ты сильно ошибаешься, если надеешься жениться на мне. Ты тоже не знаешь, на что я способна, если не хочу что-то делать. Так что посмотрим, кто кого.

– Посмотрим, - невозмутимо кивнул король и вышел.

Девушка осталась одна. В записке Ричард не сказал, когда появится, и Даниэль очень нервничала, не зная, чего и когда ожидать, но этим днём ничего не случилось. Следующим утром беспокойство возросло, она буквально заставила себя съесть завтрак, совершенно не чувствуя голода. Время было раннее, всего девять утра - она подскочила чуть ли не с рассветом. Эрик не появлялся, Дик тоже. Прошло ещё два часа.

– Чёрт. Чёрт! Если сейчас что-нибудь не произойдёт, я закричу, - она остановилась посреди комнаты.

Словно в ответ на её слова в комнате появился Эрик.

– Как настроение?
– непринуждённо поинтересовался он.

– Отвратительное, - холодно ответила она.

– Идём.

– Куда?
– сразу насторожилась Даниэль.

– Узнаешь.

Схватив её за руку, Эрик потащил упирающуюся девушку за собой, в самую дальнюю часть замка, да ещё и спустился по ступенькам вниз. Он привёл Дени в маленькую комнатку без окон и с жёсткой деревянной скамьёй - единственным предметом интерьера.

– Посиди здесь до завтра, я знаю твоего разлюбезного Ричарда, он не побоится сунуться за тобой и ко мне в замок. А я не хочу рисковать.

Король вышел, дверь захлопнулась, и в замке отчётливо несколько раз повернулся ключ. Даниэль опустилась на скамью, во рту появился противный кисловатый привкус страха, а в висках застучала кровь. Как Дик догадается, где её искать? А если сунется к ней в комнату, там ведь может быть засада! Кроме него ей помочь некому, а становиться женой Эрика ох

как не хочется!

– Да не буду я паниковать!
– сердито огрызнулась она в пространство.
– Дик умный мальчик, очертя голову не полезет никуда, даже ради моего спасения! Успокойся, радость моя!

Она всё равно не находила себе места. Время шло, но окон не было, и девушка понятия не имела, день сейчас или уже настала последняя ночь её свободы. Она никогда ничего не боялась - ну, за редким исключением, - но сейчас понимала, Эрик действительно пойдёт на всё, чтобы заполучить её. От этой мысли у Даниэль начинало темнеть в глазах от ярости и страха оказаться в его власти, она не перенесёт, если король коснётся её хоть пальцем - бог знает, что тогда она сделает. Дени трясло от омерзения даже при простой мысли о такой возможности. Гораздо больше хотелось, чтобы рядом оказался Дик, обнял, успокоил...

– Радость моя, а о чём это ты думаешь, а?
– пробормотала она, несколько удивившись подобным мыслям.
– Только что ты готова была задушить Эрика, если он хотя бы предпримет попытку притронуться к тебе, а теперь хочешь, чтобы Дик обнял тебя?
– Даниэль зажмурилась и помотала головой.
– Они оба мужчины, какая же между ними разница для тебя? О, чёрт!
– простонала девушка, не желая верить во внезапную догадку.
– Чёрт, только не это!

Она села на пол, прислонившись к стене, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками.

– Не может быть, чтобы я всё-таки влюбилась в него, просто не может!
– прошептала она, испугавшись не на шутку.

Какая любовь может быть у бывшей шлюхи, хотелось бы ей знать, а? И как Дени могла верить себе, если никогда и не испытывала этого чувства, только читала о нём книжки и смотрела фильмы - по большей части старинные. Любить мужчину? Одного из тех, по милости которых она оказалась в дерьме? 'Дик не такой!
– тут же пришёл ответ откуда-то из глубины.
– Он не приставал к тебе с первой же минуты, не хотел затащить в постель! Ну, хотел, конечно, - поправилась она, - но по крайней мере, он не выказывал это прямо и считался с твоим мнением! Господи, что же мне делать?' Она знала, что любовь подразумевает доверие, но вот последнего-то у Даниэль и не было. Девушка боялась, отчаянно боялась потерять Дика, если расскажет о прошлом, если он узнает, кем она была до приезда в Аранию.

– Ладно, - она шмыгнула носом и вытерла мокрые глаза.
– Подумай лучше, как выбраться отсюда, об остальном потом будешь размышлять.

Но король не оставил ей такой возможности. Два раза приносил еду молчаливый здоровый стражник, и в последний раз она спросила, сколько времени.

– Семь вечера, миледи, - он поклонился и вышел.

– Матерь божья, уже семь!
– пробормотала она, сердце упало куда-то в желудок.
– Чтоб ты сдох, Эрик!

Нет, Дик ни за что не догадается, куда король засадил её! Хотелось выть и рычать от бессилия и злости, но Даниэль резонно заметила самой себе, что это не лучший выход из ситуации. В конце концов, её сморил сон, и она уснула, свернувшись клубочком на жёстком ложе. Нервы были слишком напряжены, но от усталости она спала крепко и без снов. Разбудил девушку скрежет ключа в замке, Даниэль сразу подскочила, сон с неё как рукой сняло. 'Уже утро?!' В камеру вошёл Эрик.