Право на магию
Шрифт:
Его светлость Ронард Шентия, арн Валрийский и Лэстомский, глава совета попечителей Академии и дядя взбалмошного племянника восседал на черном жеребце. Рядом ехал мэтр Никас Ксавия, когда-то однокурсник его светлости, теперь же доверенное лицо и уважаемый преподаватель Академии. Мэтры Эрдис и Норран в силу своего возраста ехали в повозке позади.
Четыре дня поисков и ни единой зацепки. Поисковый отряд объехал практически всю Истрию, неприветливый горный и холодный край, самый север Империи. Народ здесь селился кучно, суровая земля не позволяла такой роскоши,
В Нижнем жил слабенький маг-стихийник, но тот ничем не сумел помочь. Любой маг с лицензией, помимо своих основных занятий, обязан курировать земли вокруг как раз на предмет других одаренных. Со слов мага, во всем Нижнем Истре из одаренных подрастает только двойня, им и пятнадцати еще нет. Бедна их земля на магию, с двойней и так чуть не весь городок на руках носится, берегут как зеницу ока, только на Академию вся надежда. Проверили двойню, тем действительно еще три-четыре года набираться сил.
Его светлость мрачнел с каждой покинутой деревенькой. Возглавляя отдел контроля магии, часто выезжая на «полевую» работу, он за годы работы насмотрелся всякого. И крестьян, с вилами встречающих абитуриентов-нелюдей у границы Леса. И глухих провинциалов с западных границ, что вообще ни сном ни духом о существовании академии. И преступников — да-да, таких молодых — что предпочли бы магическое выгорание законному наказанию. Но у всей этой младой поросли одно сходство — ауры сияют, что дворцовые люстры. Их и искать особо не надо, в магическом зрении «светлячков» видно в радиусе дневного пешего перехода.
Так что не так с этим одаренным? Болен, при смерти? Почему его не видно? Почему даже карта с трудом улавливает его силу? Но даже будь он болен, в академию все равно доложили бы родственники или соседи. Не дураки же они собственного будущего мага лишаться, чуть не поклоняются им. В размышлениях арн не заметил, как их группа въехала в Нит-Истр.
Слава защитникам, тут тоже жил маг. Лекарь, мужчина в расцвете лет, с прямым честным взглядом, добротно одетый. Вышел сам, поклонился, поприветствовал.
— Большая честь для нашего городка принимать уважаемых мэтров и э-ээ… уважаемого господина.
Арн Шентия пропустил мимо ушей заминку. В конце концов, не каждый знает его в лицо. А вот про мэтров стало интересно.
— Долго учились в Академии, уважаемый?
— Один курс и еще полсеместра, господин, — с гордостью ответил местный маг, — Ох, простите, ваша светлость, — поправился он с подсказки мэтра Ксавии.
Его светлость присмотрелся внимательнее.
Природный дар замечательный — «слышать» тело. То есть, с диагностикой болезней трудностей нет. А вот магический талант лекаря очень невысок, даже слаб. Но продержался в Академии год с лишним, и получил лицензию лекаря второго уровня, а стало быть старался, учился, из кожи вон лез и на полную катушку использовал то, что отпущено природой. Действительно, есть чем гордиться. Выше таланта-то не прыгнешь.
— Мы ищем одаренных, уважаемый. Скажите, есть ли в ваших краях таковые, вошедшие в пору?
Лекарь отвечал без запинки, уверенно, как если бы ставил диагноз:
— Нет, Ваша светлость. Наш край, увы, обделен магией. Я наблюдаю за всеми детьми с их десяти лет. Повсюду, куда могу добраться. Очень уж на них надеюсь, — после короткой паузы произнес он последнюю фразу.
— Благодарю Вас, лекарь.
Арн Шентия повернулся к мэтрам, намереваясь продолжить путь. Только вот что-то неуловимое в словах лекаря зацепило следователя. Интуиция ищейки.
— Вы сказали: «Повсюду, куда могу добраться». А куда-то не можете? — подобрался его светлость.
— Э-ээ, так в Обитель же. Туда мужчинам ходу нет. Но, Ваша светлость, заверяю Вас, там вы тоже не найдете того, кого ищете.
— Объясните, — требовательно сказал арн.
— При обители детский приют, для девочек. Но у них там очень строго, девушек по совершеннолетию отправляют… эх, да что там, просто пинок под зад дают, простите уж! — в сердцах воскликнул лекарь. — Бедняжек даже лечить не дают, а сами монашки их голодом морят, да запарывают до полусмерти за любую провинность. Как восемнадцать стукнет, так считай и сгинула, куда им тут податься-то, кроме как…
Лекарь смутился, перевел дух.
— Но Грым… матушка Гриза действительно за этим следит, чтоб ни дня лишнего не задерживались. Да и магию на дух не переносит, уж поверьте.
— Дорогу покажете?
Глава 4. Наказание и странные гости
Обитель
— Кастрюли вычистила? — визгливый голос сестры Марты оторвал меня от печальных мыслей.
— Да, сестра Марта, — потупила я взгляд.
— А таз для варенья?! Смотри, хоть пятнышко найду, языком вылизывать будешь!
— Да, сестра Марта, — взглядом указала я на гору начищенной посуды.
Сестра Марта, подобрав юбки, протиснулась мимо стола к посуде, схватила сияющий медный таз и с грохотом выронила его, прижимая к себе руки и вдруг заплясав на месте.
— Ах ты ж!!.. Блудница мерзкая!.. Ай, больно! Ай, что удумала, косорукая, да я тебя сейчас!..
В кухоньку ворвалась сестра Ринна, уж она-то всегда неподалеку крутится, ищет, чем поживиться, да и до скандалов жадная. Сестра Марта с перекошенным лицом ткнула ей под нос свои ладони — красные, вспухающие.
— Убить меня хотела, дочь собачья! На огне таз раскалила! Смотри!
Сестра Ринна подняла таз, холодный, металлический. С удивлением воззрилась на него, на остывший очаг, на волдыри у монашки. А, впрочем, долго размышлять не стала. Скомандовала:
— Руки!
Это уже мне. С тоской кладу руки на стол ладонями вверх. И сестра Ринна, достав из-за пояса связку ивовых прутьев, вымоченных в уксусе, хлестко отсчитывает десять ударов.
— И еще пять добавь! — сварливо комментирует сестра Марта.