Право на ошибку
Шрифт:
– У меня не было выхода, Илья, – старик впервые назвал собеседника по имени. – Когда я понял, что дело зашло слишком далеко, мне сразу указали – строить планы не стоит. И на всякий случай пригрозили расправой. Семья ведь ни в чем не виновата, понимаешь?…
Варан кивнул.
– Пришлось работать скрепя сердце, – продолжил Кайманов. – Но даже я оказался не в силах предвидеть возможные последствия.
– …Лишив меня здоровья, кожи
– Теперь есть шансы ее изменить. У каждого из нас есть право на ошибку. И я хочу его использовать, положив конец тому, что еще не началось.
– Надеюсь…
– А что нам остается? – пожал плечами профессор. – Хочу тебя спросить…
– Да?
– А что за цирк ты устроил тогда у Могильника?
– Проверка на вшивость. Хотелось знать, из какого теста этот оплотовец сделан.
– Удалось?
– Вполне.
– Ты рисковал. А вдруг бы он выстрелил?
– Сомневаюсь, – отрезал собеседник. – Я же все-таки темный. Правда, в прошлом. Или в будущем?
– Опять этот твой юмор, – вздохнул профессор. – Не можешь не съязвить.
– Имею право, – серьезно проговорил Варан. – Ты искалечил меня. И хотя сейчас я выгляжу нормальным – не факт, что это не повторится снова.
Возникла пауза. Никто не решался заговорить.
– Мне пора, – наконец сказал темный. – Нужно отвезти образцы в институт. Ты идешь?
– Позже.
– Как знаешь, – Варан протянул руку и, повернувшись, зашагал прочь.
Профессор бросил прощальный взгляд за горизонт. Фигуры давным-давно исчезли, а он все стоял, еле слышно шевеля губами.
Пока еще действующий руководитель НПО «Геофизика», чьими руками было создано самое мощное в мире оружие, еще раз внимательно посмотрел на запад и, нахмурившись, прошептал: «Господи, хоть бы ты успел, Стас! Хоть бы успел…»
Он наконец-то получил шанс сбросить с плеч тяжелое бремя ответственности за когда-то содеянное зло. Как ни крути, а для достижения своей, хоть и благой, но все же эгоистичной цели пришлось использовать оплотовца. Не посвященный в чужие тайны молодой паренек обрел возможность изменить ход истории. Игра стоила свеч.
Поплотнее запахнувшись в плащ, профессор направился к стоящей внизу машине. Подойдя к ней, посмотрел по сторонам и пронзительно свистнул. Через минуту из ближайших кустов показалась странная собачья морда.
– Ну что, Дружок, идем? – профессор приглашающе открыл дверь. – Уже темнеет, а дорога
Собака несколько секунд внимательно смотрела на хозяина, затем оскалилась, словно улыбнулась, и в два прыжка преодолела расстояние от кустов до дороги, мигом скрывшись в теплом салоне автомобиля.
Профессор сел на водительское место, запустил двигатель. Переключил передачу, выжал газ – и джип покатил по раскисшей дороге, разбрасывая комья грязи.
От автора
Когда-то один знакомый писатель сказал мне: «Никогда не удаляй старые рукописи. Они тебе еще пригодятся». Я улыбнулся в ответ, но послушался. И вот я получил подтверждение слов, когда спустя много лет свет увидела эта книга. Но нужно признать – без помощи некоторых людей ее никогда бы не было…
Отдельное спасибо:
Руководителю направления «Фантастика» редакционно-издательской группы «Жанры» издательства «АСТ» Вячеславу Бакулину – за оказанное доверие и помощь в издании книги. Андрею Левицкому, талантливому писателю и просто замечательному человеку, – за неоценимую помощь и поддержку. Юрию Уленгову – если бы не ты, дорогой друг и брат, не твои дружеские подначки и суровый, критичный взгляд на вещи, если бы не твое вечное: «Кликман, давай пиши!» – я бы не знал, что делать. Моей прекрасной и ненаглядной жене Виктории – за терпение и выдержку: монотонный стук клавиш и клацанье мышкой по ночам, под аккомпанемент невразумительного бубнения выдержит не каждый.
Также хочу сказать спасибо:
Прекрасному и дружному коллективу литературного портала «БЛИК». В частности: Виктору «SNiPER» Стрелкову – человеку, познакомившему меня с литературой и научившему всему, что знает сам. Марии «MAFA» Гребенкиной, Ивану «Plotnick» Дышленко, Татьяне «Сatmett» Кетлер-Мятницкой, Владимиру «Сток» Казакову, Аркадию «Arkanov1990» Петухову, Владимиру Андрейченко, Шамилю Алтамирову и всем-всем-всем.
Администратору портала «Stalker-book» Татьяне «Джинни» Соколовой, Николаю Козину, больше известному в широких кругах как «Зеленый кот», – за поддержку и неоценимую помощь.
Надеюсь, сообщество поклонников серии примет книгу тепло и она останется в памяти. Для любого автора лучшая награда – когда читатель почерпнет из его произведения что-то для себя. Хочется верить, что так и будет.
Приятного чтения!