Право на вседозволенность
Шрифт:
– Эй, красавица, давай подвезу!
– крикнул ей выискивающий себе на перроне клиентов таксист.
Сделав вид, что не расслышала его, она прошла мимо и зашла в свой вагон. Заняла место у окна.
Ее внимание привлек бредущий вдоль вагонов оборванный попрошайка, звучным голосом призывавший всех подать кто сколько сможет. Но как он ни надрывался, вместо денег чаще всего получал гневные отповеди, а то и пинки.
Возле входа в вагон стояла куча сумок и чемоданов, и хозяева - пожилая супружеская пара - поочередно заносили их в вагон. Воровато озираясь, бомж схватил одну из
"Как это жестоко! Неужели это и моя судьба?"- холодея от страха перед будущим, подумала Юлиана.
– "Неужели и я в поисках куска хлеба стану такой же, как этот несчастный?.."
Каково быть бездомной привыкшая к комфорту герцогиня представляла себе очень плохо. Знала только, что ей нужно будет где-то жить и чем-то питаться. Удастся ли ей найти работу, или она тоже станет нищенкой?
Она затрясла головой, отгоняя парализующий каждую клеточку ее тела страх. За время учебы она видела жестокость бессчетное количество раз, но то была юдоль преступников и законников. Теперь она поняла, что и в свободном мире зла не меньше, а бессердечие является настолько привычным и обыденным, что на него никто не обращает внимания.
Увидев изнанку жизни, Юлиана крепко задумалась, готова ли она вступить в этот беспощадный мир? Как такое возможно - на рельсах валяется окровавленный человек, а до него никому нет дела! А вдруг сейчас подъедет поезд и задавит его? Не в состоянии спокойно на это смотреть, она выскочила из вагона и побежала к нищему.
– Пожалуйста, помогите мне вытащить его отсюда!
– закричала она стоящим на перроне людям. Те смеялись, глядя на нее, как на сумасшедшую. Однако помощник у нее все же нашелся. Это был недавно окликавший ее таксист.
– Смешная ты, красавица! Эх, чего только ради такой крали не сделаешь!
Подхватив бомжа подмышки, он оттащил его на перрон.
– Отвезите его в больницу, - протягивая ему деньги, попросила Юлиана.
– Да успокойся ты, чудная! И так оклемается, - отводя ее руку сказал парень.
– Для него это привычно. А вот ты откуда такая сердобольная взялась? Бомжей что ли раньше не видела?
Поезд дернулся и издал шипящий звук. Таксист легонько подтолкнул девушку к нему.
– Беги, а то опоздаешь! Без тебя сейчас уедут!
Она бросилась к отправлявшемуся составу и заняла свое прежнее место. Теперь побег не казался ей такой уж хорошей идеей. Мало-помалу дающий о себе знать голод прибавлял темные мазки к и так безрадостным картинам будущего.
За окном стало смеркаться. Она подошла к вывешенному возле тамбура расписанию стоянок. Больших городов по пути следования поезда было всего два. К первому они должны были подъехать в полдвенадцатого ночи, ко второму - в восемь утра. Хорошо бы провести ночь в поезде, а не на вокзале, но вдруг Карминский разошлет ориентировки и обнаружит ее раньше, чем она выйдет из вагона? А он может...
Хорошо бы изменить внешность,
Сидящая напротив нее полная женщина с румяным лицом достала из дорожной сумки термос и бутерброды, один из которых протянула девушке.
– Ешь!
– велела она.
– Благодарю, мне не хочется, - отказалась Делайн.
– Не ври, в твоем возрасте постоянно хочется есть!
– не дала себя обмануть попутчица.
– Бери!
– она чуть не силой вложила в руки девушки бутерброд. Тот умопомрачительно пах свежими овощами и курицей, и рот Юлианы тут же наполнился слюной.
– Спасибо!
– испытывая огромную благодарность к женщине, прошептала она.
– Девонька, а почему ты одна? Да еще и без вещей? Из дому, что ли, сбежала?
– Ну что вы!
– ужаснулась беглянка, с удовольствием утоляя голод.
– Меня из университета на несколько дней отпустили проведать заболевшую маму. А вещи у меня дома все есть, зачем же их с собой туда- сюда таскать? К тому же меня папа на вокзале встретит.
– А с мамой-то что приключилось?
– Еще толком не знаю, - грустно ответила Юлиана.
– С сердцем что-то. Папа не хочет мне прямо говорить.
Постепенно сведя разговор на нет, девушка прилегла отдохнуть. Кто знает, когда ей следующий раз придется спать в нормальной постели? Глупо будет не понежиться хотя бы пару часиков.
В полночь немного отстающий от графика поезд подъехал к вокзалу Тенвуда. Не собирая постель, чтобы не привлекать чужого внимания, девушка выскользнула из купе.
В Тенвуде выходило довольно много народа, и она без труда затерялась в толпе. Просидев в зале ожидания вокзала до утра, Юлиана отправилась покупать себе маскировку. По подсказкам прохожих она без труда добралась до ломбарда, куда сдала свои драгоценности. Заметив рядом с ним женский магазин, она приобрела себе парик из средней длины русых волос, потом в ближайшем секонд-хэнде купила себе другое пальто.
Решив, что в таком виде ее не узнать, девушка снова отправилась в путь. Через полтора дня она добралась до Тихой заводи.
После недолгих расспросов она нашла того, кого искала. Фентон, владелец небольшого баркаса, был дюжим мужиком с выдубленной ветром кожей и носом заядлого алкоголика. Он сидел на палубе и чинил рыболовные снасти.
– Чего тебе надо, малолетка?
– неприветливо поинтересовался он.
– Здравствуйте, мистер Фентон! Мне рекомендовал вас Олсон, - назвала ему имя заключенного контрабандиста Юлиана.
– Да ну! Что-то не припомню такого!
– нахмурился мужчина.
– Он сказал, что если вы его не припомните, то он припомнит это вам и даст против вас показания, - отчаянно соврала герцогиня.
Видимо, это вышло у нее убедительно. После минутного раздумья лодочник протянул ей руку.
– Поднимайся на борт, потолкуем.
Схватив девушку за запястье, Фентон помог ей взобраться по шаткой лесенке на скрипучую, изъеденную шашелем палубу.
– С чего это вдруг Олсон прислал тебя ко мне?
– с подозрением спросил он.